Oekraïne belooft Butcha’s nagedachtenis niet te vergeten of te vergeven

PUSHA, Oekraïne (31 maart) (Reuters) – President Volodymyr Zelensky zei vrijdag dat Oekraïne de Russische troepen die verantwoordelijk zijn voor de wreedheden in Pocha nooit zal vergeven, aangezien de stad nabij Kiev de herovering na 33 dagen bezetting herdenkt.

Oekraïense troepen heroverden eind maart vorig jaar de kleine steden Bucha en Irbin, ten noordwesten van Kiev, toen de Russische binnenvallende troepen stopten met hun poging om de hoofdstad in te nemen.

Moskou ontkent beschuldigingen van executies, verkrachting en marteling door bezetters, die lijken op straat achterlieten toen ze vluchtten.

“Het Russische kwaad zal hier in Oekraïne instorten en zal niet meer kunnen opstaan. De mensheid zal zegevieren”, zei Zelensky tijdens een Oekraïense vlagceremonie in Bucha.

De president deelde medailles uit aan de soldaten die betrokken waren bij de herovering van de stad, en familieleden ontvingen medailles namens de gesneuvelde soldaten na hun dood.

“Toen Bucca werd gescheiden van de bezetting, zagen we dat Satan niet ergens daar was, maar op aarde. De lelijke waarheid over wat er gebeurde in de tijdelijk bezette landen werd aan de wereld onthuld”, zei Zelensky.

Beelden van lijken die op straat liggen, zijn over de hele wereld uitgezonden nadat Oekraïne de controle had herwonnen. Kiev zegt dat tijdens de bezetting meer dan 1.400 mensen zijn omgekomen in Bucha, onder wie 37 kinderen, en dat er meer dan 175 mensen zijn gevonden in massagraven en martelkamers, en dat 9.000 Russische oorlogsmisdaden zijn geïdentificeerd.

Internationale onderzoekers verzamelen nu bewijzen van oorlogsmisdaden in Irpin, Buca en elders. Zelensky beschreef Bucha als een “symbool van wreedheden” begaan door de Russische bezettingstroepen.

“We zullen de slachtoffers van deze oorlog nooit vergeten, en we zullen zeker alle Russische moordenaars voor het gerecht brengen”, schreef Zelensky op sociale media. “We zullen nooit vergeven. We zullen elke dader straffen.”

Psychische wonden

Bucha is een tussenstop geworden voor internationale bezoekers aan Oekraïne. De president van Moldavië en de premiers van Kroatië, Slowakije en Slovenië woonden vrijdag ook de ceremonie bij.

De Moldavische president Maia Sandu sloot zich bij Zelensky aan bij het streven naar EU-lidmaatschap voor haar land en zei: “We eren en bedroeven de onschuldigen. Democratieën moeten samenwerken om ervoor te zorgen dat deze wreedheden worden onderzocht en bestraft.”

Er is gevochten in het oosten en het zuiden van Oekraïne, waar Russische troepen delen van het grondgebied controleren dat ze na hun invasie van 24 februari 2022 hebben veroverd.

Rusland lanceert een winteroffensief om kleine vorderingen te maken in het oosten tegen hoge kosten van mensenlevens. Oekraïense troepen kwamen tussenbeide en houden voorlopig stand in de stad Bakhmut, en zullen naar verwachting binnenkort een tegenaanval lanceren.

Door de oorlog liepen de spanningen tussen Rusland en het Westen op. De betrekkingen tussen Washington en Moskou verslechterden donderdag verder toen Rusland Wall Street Journal-verslaggever Ivan Gershkovich arresteerde op beschuldiging van spionage, wat de krant ontkende en het Witte Huis “belachelijk” noemde.

Voor plaatsen als Bucha, honderden kilometers van de frontlinie, is de oorlog nog steeds voelbaar, met regelmatige sirenes die de bewoners vertellen dekking te zoeken voor raketaanvallen en drone-aanvallen die tot grote black-outs hebben geleid.

Inwoners van Bucha spreken over de diepe psychologische wonden die de bezetting heeft achtergelaten en zeggen dat het generaties zal duren om te overwinnen. Sommige gebouwen in de stad blijven in puin en een autokerkhof ligt bezaaid met auto’s en militaire voertuigen die tijdens de gevechten van vorig jaar zijn vernield.

We moeten begrijpen dat het gemakkelijk is om muren te herbouwen, maar het is moeilijk om een ​​gewonde ziel weer op te bouwen”, zegt Andrei Holovin, een priester in een orthodox Oekraïens bisdom.

Aanklager Andrei Kostin zei dat zijn bureau bijna 100 Russische soldaten had geïdentificeerd die verdacht werden van oorlogsmisdaden in Bucha en dat aanklachten tegen 35 van hen naar de rechtbank waren verwezen.

Onder hen, zei hij, bevindt zich een driesterrengeneraal die het bevel voert over het centrale militaire district van Rusland. Hij voegde eraan toe dat twee Russische militairen die in Oekraïne waren gevangengenomen, gevangen zaten wegens het illegaal opsluiten van burgers en plunderingen.

De overgrote meerderheid van de Russische verdachten zit niet in Oekraïense hechtenis, maar Kiev zegt te hopen dat ze op een dag zullen worden berecht.

“Ik ben ervan overtuigd dat al deze misdaden geen toeval zijn. Dit maakt deel uit van de geplande strategie van Rusland om Oekraïne als staat en de Oekraïners als natie te vernietigen”, zei hij.

Aanvullende rapportage door Max Honder en Dan Belichuk, geschreven door Tom Palmforth, redactie door Timothy Heritage en Peter Graff

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.