NASA kiest ervoor om het SLS Megarocket-waterstoflek op het lanceerplatform te repareren

NASA bereidt zich voor om de defecte afdichting te vervangen die verband houdt met het waterstoflek dat zaterdag leidde tot de tweede lanceringspoging van de SLS. Reparaties zullen plaatsvinden op het lanceerplatform, wat ideaal is vanuit een testperspectief, maar NASA moet de jumbo-raket nog terugbrengen naar het assemblagegebouw om aan de veiligheidseisen te voldoen.

Technici zullen de afdichting op de snelkoppeling vervangen, Een interface die de vloeibare waterstofbrandstofleiding op de mobiele draagraket verbindt met een kerntrap van het Space Launch System, volgens een NASA-briefing. uitspraak. De teams zullen ook de lakens op de andere navel controleren om dit uit te sluiten Op die plaatsen lekt waterstof. “Met zeven hoofdlijnen in de navelstreng, kan elke lijn meerdere contactpunten hebben”, legt NASA uit.

NASA probeert een onbemande missie naar de maan en terug, ter voorbereiding van een menselijke landing op de maan later dit decennium. maar doeTijdens de vroege stadia van begin met proberen Op 3 september verhoogde een onbedoeld commando kortstondig de druk in het systeem, waardoor sommige componenten mogelijk beschadigd raakten. Veroorzaakt door een oncontroleerbaar waterstoflek schoonmaak– Tweede in een week. De vroegste De scrub, op maandag 29 augustus, ontsierde ook een waterstoflek, hoewel ingenieurs erin slaagden het op te lossen. Uiteindelijk was het een bestand defecte sensor Veroordeeld Probeer eerst te starten.

De onbemande SLS-raket blijft in een veilige configuratie en staat hoog op Launch Pad 39B in het Kennedy Space Center in Florida. NASA probeert te lanceren Artemis-missie 1De raket zal een onbemand Orion-ruimtevaartuig op een vlucht sturen Maan en terug. De eerste lanceringsperiode, die liep van 23 augustus tot 6 september, is afgelopen, waardoor het werk stil ligt. Het ruimteagentschap moet nu 322 voet (98 meter .) voorbereiden) voor de derde Artemis 1-raketlanceringspoging, waarvan de datum nog niet is aangekondigd.

Technici zijn van plan om een ​​tijdelijke omheining rond de raketbasis te maken om de instrumenten te beschermen tegen het weer in Florida. Het voordeel van direct aan de pad werken is dat technici de reparatie onder extreme koelomstandigheden kunnen testen. Tijdens de voorbereidingen voor vrijgave wordt vloeibare waterstof door het systeem gepompt bij ijskoude temperaturen van -423 graden Fahrenheit (-253 graden Celsius). Dit heeft, naast de extra hoge druk, het effect van krimp en kromtrekken van de componenten, wat kan leiden tot ongewenste en gevaarlijke lekken, Vooral over zeehonden.

als drijfgas, Waterstof is effectief maar moeilijk te beheersen. Waterstoflekken waren een veel voorkomende bron van scrubs tijdens het Space Shuttle-tijdperk, en nu de SLS, dat is Eveneens aangedreven door een mengsel van vloeibare waterstof en vloeibare zuurstofHij lijkt dezelfde technische problemen te ondervinden.

Denk Ingenieurs Breng SLS terug naar het nabijgelegen Vehicle Assembly Building (VAB) voor noodzakelijke reparaties Maar ze koos ervoor om aan het schilderij te werken. De VAB zou een meer gecontroleerde omgeving hebben geboden om in te werken, maar zonder de mogelijkheid om de cryogene omstandigheden te repliceren die gewenst zijn voor het testen (tests moeten worden uitgevoerd in de VAB bij omgevingstemperaturen). “Door aan het paneel te werken, kunnen teams ook zoveel mogelijk gegevens verzamelen om de oorzaak van het probleem te begrijpen”, voegde NASA eraan toe.

SLS zal waarschijnlijk terugkeren naar VAB, gerepareerd of niet gerepareerd. Eastern Range, een tak van de US Space Force, vereist periodieke certificering van het vluchtbeëindigingssysteem van de raket. NASA heeft al een ontheffing ontvangen die de certificering verlengt van 20 naar 25 dagen, maar het is niet duidelijk of het ruimteagentschap een tweede ontheffing zal aanvragen, wat onregelmatig zou zijn. Het oostelijke bereik houdt toezicht op lanceringen vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Space Force Station en werkt om de veiligheid van het publiek te waarborgen.

Op een persconferentie op zaterdag zei Artemis-missiemanager Mike Sarafin: “Het is niet onze beslissing – het is de beslissing van Range.” Hij voegde eraan toe dat een afstandsverklaring de raket op het platform zou kunnen houden, “maar dit is onwaarschijnlijk.” Dus, onder beperking van het oostelijke bereik, totdat we iets anders horen van NASA over de tweede opdracht, de raket Zou moeten Keer terug naar VAB voor de volgende lanceringsperiode.

Een derde lanceringspoging eind september of begin oktober is nog een kleine mogelijkheid. De volgende periode begint op 19 september en eindigt op 4 oktober, zonder kans op een release op 29 en 30 september. Om dit te laten werken, zou NASA de laatste reparaties moeten voltooien, tests moeten uitvoeren, de SLS terug moeten sturen naar de VAB voor hercertificering (inclusief een zeer korte betrouwbaarheidstest) en deze vervolgens terug moeten sturen naar het lanceerplatform. Het is mogelijk, maar de grondteams zullen de achtersteven moeten trekken om het te laten gebeuren.

Als dat niet lukt, begint de derde lanceringsperiode op 17 oktober en eindigt op 31 oktober, met uitzondering van lanceringen op 24, 25, 26 en 28 oktober. Er zijn nog twee andere periodes, één in november en één in december, tijdens het lopende kalenderjaar.

Er is nog genoeg tijd om de SLS in 2022 te lanceren, maar het hangt allemaal af van hoe snel de ingenieurs dit complexe systeem onder de knie krijgen. De SLS is de krachtigste raket ooit gebouwd door NASA en hij Een belangrijk onderdeel van de ruimtevaartorganisatie Artemis-programmadie streeft naar een duurzame en langdurige menselijke aanwezigheid op en rond de maan.

meer: Wat te weten over Moon Gate, NASA’s toekomstige ruimtestation in een baan om de maan?.