Michigan stond bovenaan Washington, dat het CFP National Championship won

HOUSTON – Uiteindelijk heeft de 'Michigan vs. Everybody'-mantra de Wolverines het hele seizoen van brandstof voorzien.

De Wolverines hebben dit seizoen tegen iedereen gestreden – van de NCAA tot hun eigen Big Ten Conference en het nummer 2-team van het land op maandagavond op het beste podium van universiteitsvoetbal. Zowel op als buiten het veld weigerde Michigan enige tegenstander, enig NCAA-onderzoek of de schorsing van zes wedstrijden van hoofdcoach Jim Harbaugh een nationale titel te laten winnen.

En op maandagavond, toen het er het meest toe deed, deed nummer 1 Michigan het opnieuw en versloeg nummer 7 voor een aangekondigd publiek van 72.808 in het NRG Stadium. 2 Washington 34–13 om het eerste nationale kampioenschap van de school sinds 1997 te claimen. Met Nebraska. De Wolverines lieten zich gelden vanaf de openingswedstrijd en stonden nooit achter tegen de Huskies (14-1).

De nationale titel van Michigan is altijd verweven geweest met het grootste verhaal in het universiteitsvoetbal van dit seizoen: de beschuldigingen van een wijdverbreid plan voor het stelen van borden onder leiding van voormalig werknemer Connor Stallions, die naar verluidt op 4 november ontslag nam. Het programma polariseert. Zelfs op nationaal niveau zijn degenen daarbinnen alleen maar gevoed door controverses en beschuldigingen.

In de eerste nationale kampioenswedstrijd voor beide teams (Michigan's gedeelde titel uit '97 met Nebraska werd een jaar voor de eerste BCS nationale kampioenswedstrijd gewonnen), werd Michigan pas het zesde team in de geschiedenis van het grote universiteitsvoetbal dat op 15-0 of beter eindigde. Zet het Big Ten-record voor de meeste overwinningen in een seizoen en in één seizoen.

Michigan had alles in huis voor een perfect seizoen – J.J. Beginnend met een senior quarterback bij McCarthy, was hij niet opzichtig, maar won hij de omzetstrijd tegen Michael Benix Jr., nummer twee van Heisman, die twee onderscheppingen gooide.

De aanvalslinie van Michigan won de strijd vooraan en maakte plaats voor een dynamisch duo bij de terugloop in Blake Corum en Donovan Edwards. Ze haastten zich elk over meer dan 100 meter en waren goed voor vier touchdowns. De gierige verdediging van Michigan overspoelde Fenix ​​Jr. de hele nacht, waardoor het voor de Huskies erg moeilijk werd om te winnen in het diepe passerende spel – of überhaupt het eigenlijke passerende spel.

Het was het meest efficiënte Michigan-team in decennia en bouwde zijn succes niet alleen op een ervaren selectie, maar ook op discipline, waarbij zelden strafschoppen werden begaan en omzet werd begaan. Het is echter niet zonder nadelen.

Een NCAA-onderzoek naar mogelijke rekruteringsovertredingen tijdens het seizoen 2020. Een afzonderlijk NCAA-onderzoek naar een wijdverbreid identiteitsdiefstalplan. Coach Harbaugh kreeg een schorsing van drie wedstrijden om het seizoen te openen en nog een schorsing van drie wedstrijden om het seizoen te beëindigen – de laatste opgelegd door de Big Ten wegens het overtreden van het spelbeleid van de competitie.

Terwijl Big Ten-commissaris Tony Pettitte toekeek vanuit een suite met Big Ten-personeel en Big Ten Network-personeel en gasten, deed Michigan wat het ondanks de controverse het hele seizoen had gedaan: het sloot zijn tegenstander buiten.

Michigan had in het eerste kwartaal een gemiddelde van 19,3 yards per carry. De Wolverines wonnen de strijd vooraan en creëerden chaos voor de verdediging van Washington. Michigan had vier acties van minstens 35 yards, en de verdediging van de Huskies stond 209 meeslepende yards toe in de eerste helft – het maximale aantal dat het programma in een eerste helft van 2011 heeft toegestaan.

Washington ging tijdens de rust met een 17-10 achterstand de kleedkamer in, de grootste achterstand van het seizoen. Benix Jr. had het veel moeilijker om door het veld te gaan dan tegen de Texas-verdediging in de halve finales van het CFP. Er waren ook enkele onkarakteristieke drops en enkele foutieve worpen.

Met nog 10:27 te gaan in de eerste helft, was een van de beste ontvangers van het land, Rom Odunze, binnen scoringsbereik toen Benix Jr. hem omver wierp met een gedurfde vierde en zeven, een actie die de Huskies hard nodig hadden. Om het tempo te veranderen.

Op een gegeven moment in het vierde kwartaal voltooide hij slechts 26,7% van zijn passes van ten minste vijf yards (4-uit-15) en gooide hij één onderschepping. Met nog 4:29 te gaan in de wedstrijd gooide hij opnieuw een onderschepping en Mike Sainristle rende de bal 81 meter terug naar de 8-yardlijn van Washington. Het spel zorgde voor de touchdown van Coram die de overwinning bezegelde en de Wolverines op een voorsprong van 34-13 zette.

Het was Coram's tweede touchdown in de tweede helft die voor enige scheiding zorgde. Met nog 7:09 te gaan in de wedstrijd, rende Corum 12 meter om de Wolverines een voorsprong van 27-13 te bezorgen. Het was een Hollywood-finish voor Corum, die de FBS leidt met in totaal 27 touchdowns en het is onwaarschijnlijk dat hij dit volgend seizoen zal herhalen. Hij heeft nu een haastige touchdown gescoord in vijftien wedstrijden op rij, de langste reeks van een speler uit Michigan in de afgelopen twintig seizoenen. McCarthy voltooide slechts 10 van de 18 passen omdat hij geen held in de lucht hoefde te zijn met zoveel succes op de grond.

De Pac-12 staat nu 1-4 na het missen van BCS/CFP nationale kampioenschapswedstrijden, maar dit zal de laatste keer zijn dat Washington als lid van die conferentie deelneemt.

De Huskies zullen zich in augustus bij de Big Ten voegen en zullen tijdens de conference play van oktober opnieuw tegen Michigan spelen.