Madison Chuck en Evan Bates winnen de recordbrekende American Ice Dancing-titel

SAN JOSE, Californië – Beiden begonnen de nieuwe Olympische cyclus als de onbetwiste nationale leiders in hun kunstschaatsdisciplines, en bevestigden die status met de Amerikaanse titels van zaterdag – vierde voor ijsdansers. Madison Chuck En Evan Batesen de tweede voor het duoteam bestaande uit Alexa Knierim En Brandon Fraser.

Op dit moment lijken hun wegen naar de Winterspelen van 2026 verstoken van concurrenten.

De vraag voor de dansers en het tweetal is hoe ver ze deze kant op willen gaan.

“Ik weet niet wat de komende vier jaar zullen brengen,” zei Chuck. “Maar we zijn toegewijd aan elkaar en aan onze doelen, en we zullen beslissen wanneer de tijd rijp is.”

Chuck, 30, en Bates, 33, waren verloofd om te trouwen in de zomer van 2024, op dat moment. Hun trofeeënportfolio zit tot de nok toe vol, de enige hiaten zijn de wereldtitel en de individuele Olympische medaille.

Samen hebben ze 12 seizoenen op senior niveau deelgenomen aan de Amerikaanse kampioenschappen, de laatste 11 medailles gewonnen, deelgenomen aan negen wereldkampioenschappen, drie medailles gewonnen, drie Olympische Spelen (vier voor Bates) en een post-medaille team gewonnen. medaille vorig jaar in Peking. .

(Onopgeloste dopingzaak waarbij een Russische schaatser betrokken was Kamila Valieva De uitreiking van de medailles voor het teamevenement van 2022 is uitgesteld, misschien wordt het een huwelijkscadeau voor Chock en Bates. Of een cadeau voor een vijfde verjaardag…)

Snowboardonderdanen: Volledige scores | uitzendschema

Tot dit jaar stonden Chock en Bates tegenover formidabele rivalen op het nationale toneel – de Olympische kampioenen van 2014 Meryl Davis En Charlie Wit; Olympische bronzen medaillewinnaars 2018 Maya Shibutani En Alex Shibutani; en 2022 Olympische bronzen medaillewinnaars Madison Hubbell En Zakary Donohue, met wie Chuck en Bates de afgelopen vier seizoenen gouden medailles hebben geruild. Ze hebben zich allemaal teruggetrokken uit de competitie.

Op zaterdag bereikten ze de gouden medaille met 22,29 punten Caroline Groen En Michaël Parsonsde grootste winstmarge voor de ijsdansende Nationals sinds 2006. In een systeem waar statische hiërarchieën zwaar wegen, bevinden Chock en Bates zich in de onbekende positie dat ze zich op een metaforisch gemakkelijke straat bevinden naar de hoogste trede op het Amerikaanse podium.

“We waren – in ieder geval – zenuwachtig vandaag,” zei Bates. “(We voelen ons nog steeds) gedwongen om goed te schaatsen. Het niet hebben van een Hubbell-Donohue heen en weer heeft de major vandaag waarschijnlijk niet verzacht.”

Knierim, 31, en Frazier, 30, hebben een vergelijkbare levensduur bij Nationals, ook al werken ze pas in 2020 samen om de Amerikaanse titel te claimen in hun eerste seizoen samen.

Knierim heeft met haar man, Chris, naar zeven Nationals geschaatst, drie titels gewonnen, en Frazier zeven Haven Dennywin een keer.

Knierim en Frazier hadden hun pensionering verwacht na vorig seizoen, toen hun landgenoten hen misten omdat Frazier Covid opliep, maar ze eindigden als zesde op de Olympische Spelen en werden onverwachts het eerste Amerikaanse team dat een dubbele wereldtitel won sinds 1979. Hun ervaringen op de sterren op de ijstour brachten hen ertoe om te heroverwegen. .

“Het was logisch voor ons toekomstige schema”, vertelde Knirim me in september. “We hebben in twee jaar alles gedaan wat we konden.

Toch voelde ik dat het misschien verdrietig of teleurstellend zou zijn om zo snel een einde te maken aan een echt getalenteerde carrière samen. Door op tournee te zijn, werden onze ogen geopend voor hoe gesynchroniseerd en verenigd we waren op het ijs. Dus er was een beetje nieuwsgierigheid, een gevoel van ‘ wat anders kunnen we doen?'”

Hun persoonlijke omstandigheden veranderden gedurende dit seizoen. Chris Knierim begint donderdag te werken als schaatsmanager op een ijsbaan in een buitenwijk van Chicago, en de familie Knierim heeft onlangs een huis in dat gebied gekocht.

Knierim en Frasier oefenden op een ijsbaan in Irvine, Californië. Als ze besluiten om na dit seizoen als concurrenten door te gaan, zal dat voor Frazier vrijwel zeker een verhuizing naar Chicago inhouden.

Kinnerim stond erop dat de aankoop van haar huis niet indicatief was voor haar plannen met Frazier.

“Op dit moment zijn we op de baan en we zijn gestationeerd in Irvine tijdens de Wereldkampioenschappen (eind maart)”, zei Kinnerim voordat ze haar vijfde Amerikaanse titel won.

“We hebben wat veranderingen voor de boeg. Maar ik haat het om in te springen en ja of nee te zeggen tegen volgend seizoen. Dat hebben we vorig seizoen geleerd.”

Frazier sprak zaterdag over het reflecteren gedurende dit seizoen op hun persoonlijke reizen en samenwerking, het soort reflectie dat vaak gepaard gaat met iets voor de laatste keer doen.

“We proberen het gewoon op te zuigen alsof het de laatste is, maar de toekomst is onbekend”, zei Frazier.

Knierim en Frazier wonnen zaterdag met de grootste winstmarge, 31,11 punten, in de 18 jaar dat het internationale arbitragesysteem op de Nationals wordt gebruikt.

Ze hielden verschillende punten vast vanwege haar snelle denken.

Nadat Frazier zijn hand op het ijs had geplaatst op de drievoudige teenlus die een combinatie van de dubbele en dubbele dubbele sprong moest openen, zag Knierim dat haar partner zou volgen met slechts één sprong en volgde. Dit leidde tot de heerlijke eigenaardigheid van de ene teenlussen naast elkaar.

Ze werden ook mooi uitgevoerd.

Philip Hirsch, die sinds 1980 op elke Olympische Winterspelen verslag heeft gedaan van snowboarden, levert een speciale bijdrage aan NBCSports.com.

OlympicTalk staat aan Apple nieuws. Wij hadden de voorkeur!

Volg @ollyphil