Japan zal de export van apparatuur voor het maken van chips aan banden leggen omdat dit in overeenstemming is met de door China opgelegde beperkingen van de VS

TOKIO (Reuters) – Japan zei vrijdag dat het de export van 23 soorten apparatuur voor de fabricage van halfgeleiders zou beperken, in overeenstemming met de controle op de handel in technologie met de druk van de Verenigde Staten om het vermogen van China om geavanceerde chips te maken te beperken.

Japan, de thuisbasis van grote wereldwijde fabrikanten van chipapparatuur zoals Nikon Corp (7731.T) en Tokyo Electron Ltd (8035.T), heeft China niet geïdentificeerd als een doelwit van de maatregelen, omdat de fabrikanten van apparatuur exportvergunningen zouden moeten krijgen voor alle. Regio’s.

“We nemen onze verantwoordelijkheid als technologienatie om bij te dragen aan internationale vrede en stabiliteit”, zei minister van Economie, Handel en Industrie Yasutoshi Nishimura op een persconferentie.

Hij zei dat Japan wil stoppen met het gebruik van geavanceerde technologie voor militaire doeleinden en geen enkel land op het oog heeft met deze maatregelen.

Maar het besluit van Japan wordt gezien als een grote diplomatieke overwinning voor de regering van de Amerikaanse president Joe Biden, die in oktober ingrijpende beperkingen aankondigde op de toegang van China tot Amerikaanse technologie voor het maken van chips om de technologische en militaire opmars te vertragen.

Zonder de medewerking van de zwaargewichten Japan en Nederland, zullen de Amerikaanse maatregelen geen effect hebben en zullen de Amerikaanse bedrijven een concurrentienadeel ondervinden.

Bronnen zeiden eerder dat Japan en Nederland in januari zijn overeengekomen om zich bij de Verenigde Staten aan te sluiten bij het beperken van de export van apparatuur naar China die kan worden gebruikt om sub-14nm-chips te maken, maar ze hebben de overeenkomst niet aangekondigd om China niet te provoceren.

Japan heeft geen enkele overeenkomst publiekelijk erkend.

Een nanometer, of miljardste van een meter, verwijst naar een specifieke fabricagetechnologie voor halfgeleiders, waarbij minder nanometers over het algemeen betekent dat een chip geavanceerder is.

In Nederland zei de regering deze maand in een brief aan de Tweede Kamer dat zij van plan is de export van apparatuur voor het maken van chips te beperken. De markt voor lithografiesystemen die worden gebruikt om chipmicroschakelingen te maken, wordt gedomineerd door het grote Nederlandse bedrijf ASML Holding NV (ASML.AS).

China, dat de Verenigde Staten ervan beschuldigde een “technologische hegemonie” te zijn vanwege zijn exportbeperkingen, drong er bij Nederland op aan “de exportcontrolemaatregelen van bepaalde landen niet te volgen”.

Beperkte impact?

Japan zei dat het exportcontroles zou opleggen aan zes categorieën apparatuur die wordt gebruikt om chips te maken, waaronder schoonmaken, afzetten, lithografie en etsen.

De beperkingen, die vanaf juli van kracht worden, hebben waarschijnlijk betrekking op apparatuur die is vervaardigd door ten minste een dozijn Japanse bedrijven, zoals Nikon, Tokyo Electron, Screen Holdings Co Ltd (7735.T) en Advantest Corp (6857.T).

Takamoto Suzuki, Marubeni’s hoofd economisch onderzoek in China, zei dat de maatregelen een klap zouden zijn voor Japanse apparatuurfabrikanten bij gebrek aan een sterke binnenlandse chipmarkt.

“Het zal de marktontwikkeling van Japanse bedrijven ondermijnen en zeker hun concurrentievermogen vanuit regelgevingsoogpunt verminderen”, zei hij.

Gevraagd naar de impact zei minister Nishimura, zonder verder uit te weiden, dat hij een beperkte impact op lokale bedrijven verwachtte.

Sommige branchewaarnemers wijzen op mogelijke verkopen elders.

“Als je op de lange termijn kijkt, zal de impact afnemen, met het opstarten van nieuwe halfgeleiderfabrieken in plaatsen zoals de VS en Japan”, zegt Takahiro Shinada, een professor aan de Tohoku University in Japan.

Japan, dat ooit de chipproductie domineerde maar zijn marktaandeel heeft zien dalen tot ongeveer 10%, blijft een belangrijke leverancier van chipmachines en halfgeleidermaterialen. Tokyo Electron and Screen produceert ongeveer een vijfde van ’s werelds wafels, terwijl Shin-Etsu Chemical Co Ltd (4063.T) en Sumco Corp (3436.T) de meeste siliciumwafels produceren.

Nikon- en Advantest-aandelen stegen respectievelijk 0,8% en 1,9% na het nieuws, grotendeels in lijn met de bredere markt (.N225) die met 1,1% steeg. Tokyo Electron en scherm zijn enigszins gewijzigd.

“We zullen alle regels blijven naleven en blijven werken om onze resultaten binnen deze regels te maximaliseren”, aldus een Nikon-woordvoerder.

Tokyo Electron en Advantest weigerden commentaar te geven.

Aanvullende rapportage door Tim Kelly, Miho Uranaka, Kiyoshi Takenaka en Mayo Sakoda; Onder redactie van Christopher Cushing

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.