Inwoner klaagt aan na instorting van gebouw in Iowa, waarbij 3 mensen om het leven zijn gekomen, zegt stad en eigenaren hebben niet gewaarschuwd voor gevaar

DAVENPORT, Iowa (AP) – De lichamen van drie mensen zijn verwijderd van de plaats van een ingestort flatgebouw van zes verdiepingen in Davenport, Iowa, ongeveer een week nadat een deel van het eeuwenoude gebouw op de grond viel, zei de stadspolitie . Dat heeft de minister-president maandag bekendgemaakt.

“We hebben op dit moment geen andere informatie dat er nog meer mensen worden vermist”, zei Chief Jeff Bladel.

Toen de autoriteiten het herstel van de lichamen aankondigden, werden er verschillende zaken geregistreerd tegen de bewoners en hun families. Huurder Dayna Feuerbach beschuldigt de stad Davenport en de huidige en voormalige eigenaren van het gebouw ervan de verslechterende omstandigheden te kennen en de bewoners niet te waarschuwen voor het gevaar.

De rechtszaak gaat over meerdere gevallen van nalatigheid, eist niet-gespecificeerde schadevergoeding en geeft aan dat er nog meer rechtszaken kunnen worden aangespannen.

“De stad kreeg waarschuwing na waarschuwing”, zei advocaat Jeffrey Goodman in een interview met The Associated Press. Hij noemde dit een algemene trend in de grote structurele instortingen die hij had gezien. “Ze hadden de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de veiligheid van de burgers voorop stond. Het is heel duidelijk dat de stad Davenport dat niet heeft gedaan.

Het lichaam van Brandon Colvin Sr. is zaterdag geborgen, zei de politiechef. Het lichaam van Ryan Hitchcock werd zondag geborgen en het lichaam van Daniel Brien werd maandagochtend vroeg geborgen. Colvin, 42; Hitchcock, 51; en Brian, 60; Er was een “grotere kans om thuis te zijn tijdens de ineenstorting.”

De bevindingen komen nadat de autoriteiten het einde van de zoektocht naar overlevenden hadden aangekondigd. Restanten van een flatgebouw De ineenstorting duurde de eerste 24 tot 36 uur op 28 mei, waardoor reddingswerkers een groot risico liepen, maar toen het gebied zich stabiliseerde, gebruikten de bemanningen een graafmachine en ander zwaar materieel om delen van de puinhoop eruit te trekken.

Ambtenaren van Davenport zeiden dat ze experts raadplegen over hoe ze de resterende structuur veilig kunnen neerhalen. De brandweercommandant van de stad zei eerder dat er geen explosieven zouden worden gebruikt vanwege de nabijheid van andere gebouwen in een druk deel van het centrum van Davenport.

Burgemeester Mike Madson Hij zei vorige week dat klachten over het reddings- en herstelproces aan hem gericht moeten zijn, niet aan eerstehulpverleners.

Madsen zei maandag dat noch hij, noch andere stadsambtenaren contact hebben gehad met gebouweigenaar Andrew Woldt.

Wold gaf op 30 mei een verklaring af waarin stond: “Onze gedachten en gebeden zijn bij onze bewoners.” Sindsdien heeft hij geen verklaring afgegeven en pogingen om hem, zijn bedrijf en een persoon die vermoedelijk zijn advocaat is te bereiken, zijn niet succesvol geweest.

Davenport Hotels LLC kocht het gebouw in 2021 in een deal van $ 4,2 miljoen, blijkt uit provinciale gegevens.

Bladel zei dat de Davenport Fire Marshal’s Office een onderzoek heeft geopend naar de instorting van het gebouw met hulp van de State Division of Criminal Investigation, de Davenport Police en de Medical Examiner’s Office.

Gouverneur Kim Reynolds van Iowa bezocht maandagochtend de locatie en tweette later dat de staat ondersteuning en middelen bood tijdens het werken met stadsambtenaren. “Bedankt aan de eerstehulpverleners voor het riskeren van hun leven om hun gemeenschap te helpen”, schreef hij.

Gebouwd als hotel in 1907, is het gebouw omgebouwd tot ongeveer 80 appartementen voor ongeveer 50 personen.

De staat stelde eerder $ 5.000 beschikbaar aan ontheemde huurders die voldeden aan de inkomensvereisten, en de stad verstrekte $ 6.000 aan mensen die uit hun huizen werden gedwongen. Maandag zag de gouverneur ook af van vergoedingen voor huurders die hun rijbewijs moeten vervangen.

Vrijdag waarschuwde aanklager Kelly Cunningham van Scott County tegen het overwegen van strafrechtelijke vervolging, en zei dat een onafhankelijk onderzoek naar de oorzaak van het structurele falen van het gebouw nu onder de jurisdictie van de stad zou moeten vallen.

Onopgeloste vragen zijn onder meer waarom noch de eigenaar, noch stadsambtenaren de bewoners hebben gewaarschuwd voor het potentiële gevaar. Een rapport van een bouwkundig ingenieur dat dagen voor de instorting werd vrijgegeven, zei dat de muur van het eeuwenoude gebouw dreigde in te storten.

Stadsambtenaren en de eigenaar van het gebouw waren al maanden gewaarschuwd dat delen van het gebouw onstabiel waren, zo blijkt uit documenten die door de stad zijn vrijgegeven.

De rechtszaak, die maandag is ingediend, noemt ook twee bedrijven die Wold heeft ingehuurd om het gebouw te evalueren en eraan te werken. De rechtszaak beweert dat alle partijen “het dreigende gevaar erkenden waarmee de bewoners werden geconfronteerd, maar de bewoners niet waarschuwden dat hun leven in gevaar was en het gebouw lieten verslechteren”.

Het in Bettendorf gevestigde ingenieursbureau, wiens ingenieur David Vallier pas op 24 mei een rapport indiende over de staat van het gebouw, “heeft de grote verantwoordelijkheid om alarm te slaan en alle mogelijke maatregelen te nemen.” Zorg ervoor dat het gebouw voor de veiligheid wordt geëvacueerd’, zei Goodman. ‘We zien hun rol in deze tragedie helaas als centraal.’

Huurders hebben de afgelopen jaren bij de stad geklaagd over een aantal problemen die volgens hen door vastgoedbeheerders zijn verwaarloosd, waaronder weken of zelfs maanden zonder verwarming of warm water, evenals schimmel- en waterlekken uit plafonds en toiletten. Hoewel stadsambtenaren probeerden enkele klachten te behandelen en evacuatiebevelen uitvaardigden voor individuele woningen, werd nooit een brede evacuatie bevolen, blijkt uit de gegevens.

Huidige en voormalige bewoners vertelden The Associated Press over interne scheuren in de muur, die uiteindelijk instortten en werden gemeld aan het gebouwbeheer. Het been van een vrouw werd geamputeerd om te worden gered nadat haar flatgebouw vast kwam te zitten in een enorm puin.

—-

Medewerkers van Associated Press zijn onder meer Scott McFetridge en Hannah Fingerhut in Des Moines.