In het Congres groeit de bezorgdheid over de hulp aan Oekraïne en Israël, te midden van onenigheid over immigratie en bezuinigingen

CNN
—

President Joe Biden deed dit weekend een dringende oproep tot Amerikaanse steun om Oekraïne en Israël te steunen in oorlogstijd. Hij zei dat de wereld voor een ‘omslagpunt’ staat dat de koers voor de volgende generatie zou kunnen bepalen.

Maar op Capitol Hill lijken de vooruitzichten voor een dergelijk hulppakket voor de twee landen even somber als altijd.

“Misschien hebben we geen aanvullend pakket”, zei senator John Kennedy, een Republikein uit Louisiana. Het migratieconflict kan niet worden opgelost.

In tegenstelling tot andere gevallen waarin het Congres geneigd is snel noodzakelijke hulp goed te keuren, vragen wetgevers in beide partijen zich nu openlijk af of een noodpakket voor Israël en Oekraïne überhaupt kan worden geïmplementeerd. Het Huis en de Senaat zijn diep verdeeld over de vraag of ze Oekraïne moeten blijven steunen – en nu staat de hardnekkige kwestie van het immigratiebeleid centraal in de gesprekken.

Biden en leider van de meerderheid in de Senaat, Chuck Schumer, willen de financiering voor beide landen in één groot pakket houden – een standpunt waartegen de nieuwe voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, zich verzet. Een wetsvoorstel om Israël alleen van financiering te voorzien, samen met bezuinigingen op de IRS Het werd snel verworpen door de Democraten in de Senaat. Johnson is blijven volhouden dat elk noodpakket bezuinigingen moet omvatten om de kosten ervan te compenseren, een complexe taak om uit te voeren die partijleiders zelden uitvoeren omdat dit de dringend noodzakelijke financiering in de weg zou kunnen staan.

Minderheidsleiders in de Senaat, Mitch McConnell en Johnson, benadrukken dat steun van de Republikeinse Partij voor meer financiering voor Oekraïne voorwaardelijk is De immigratiewetten worden strenger vanwege de groeiende zorgen over de veiligheid aan de grens met Mexico. Het bereiken van een immigratiedeal dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden tevreden stelt – en geen regelrechte opstand aan de linkerkant zou veroorzaken – lijkt echter op zijn best hoogst onwaarschijnlijk, erkennen wetgevers.

“Ik denk dat het een drieledige poging is om iets te doen wat we al veertig jaar niet meer hebben gedaan als voorwaarde voor de financiering van steun aan Oekraïne”, zegt senator Chris Murphy, een democraat uit Connecticut en lid van de immigratieonderhandelingsgroep.

“Ik denk nog steeds dat de kans op succes niet groot is”, zei Murphy, eraan toevoegend dat de gesprekken doorgaan, maar dat hij er “niet” zeker van is dat er een akkoord kan worden bereikt.

Een bron die bekend is met de gesprekken benadrukt dat er vooruitgang is geboekt en dat de persoonlijke gesprekken in het Congres van vorige week productief waren. Maar de Republikeinen hebben aangedrongen op een grensovereenkomst die volgens de Democraten te nauw aansluit bij de immigratiewet die door de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden is geïntroduceerd en die een hervatting van de bouw van de grensmuur van voormalig president Donald Trump en ander beleid omvatte dat door de meeste Democraten in de Senaat werd verworpen.

witte Huis Financieringsverzoek In oktober heeft hij 13,6 miljard dollar aan extra financiering voor de grens opgenomen, waardoor de Verenigde Staten 1.300 extra grenspolitieagenten en 1.600 asielfunctionarissen kunnen inhuren die de verwerking van asielaanvragen van migranten kunnen helpen versnellen.

Maar de Republikeinen houden vol dat ze meer nodig hebben dan alleen financiering aan de grens. Ze willen ingrijpende beleidsveranderingen, waaronder een vernieuwing van de manier waarop immigranten asiel zoeken in de Verenigde Staten.

Eén van de ideeën die naar voren wordt gebracht, is het verhogen van de redelijke angstnorm voor het aanvragen van asiel, zodat het voor immigranten in het begin moeilijker wordt om de vluchtelingenstatus te verkrijgen. Het is een proces dat volgens sommige Republikeinen wordt misbruikt en leidt tot een grote toestroom van vluchtelingen aan de zuidgrens.

Een groep Republikeinen in de Senaat, waaronder Lindsey Graham uit South Carolina en James Lankford uit Oklahoma, heeft eerder deze maand ook beleidswijzigingen vrijgegeven die ze wilden zien, waaronder een herziening van de manier waarop de regering-Biden de voorwaardelijke vrijlating beheert en zou vereisen dat gezinnen bij elkaar worden gehouden. in hechtenis, het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.

“We moeten deze fundamentele hindernis nog steeds overwinnen”, zegt senator Thom Tillis uit North Carolina, een onderhandelaar van de Republikeinse Partij. “Onze leden vragen absoluut om iets meetbaars. Ze hebben geen vertrouwen in het vermogen van de regering om resultaten te boeken op basis van de financiële toewijzingen alleen. “We hebben bepalingen nodig die het effect van de wet hebben om ervoor te zorgen dat ze worden nageleefd.”

witte Huis aanvragen De hulp omvatte ook ruim 61 miljard dollar aan Oekraïne, ruim 14 miljard dollar aan Israël en 7,4 miljard dollar aan Taiwan en de Indo-Pacifische regio.

Graham, de hoogste Republikein in de Senaatscommissie voor Justitie en een groot voorstander van meer hulp aan Oekraïne, vertelde eind vorige week aan CNN dat een deal over immigratie “nog ver weg” was.

“Ik heb één doel: mensen ervan weerhouden te komen”, zei Graham. “En als dat niet het doel van de Democraten is, komen we er niet.”

Een dubbelzinnig pad in het Huis van Afgevaardigden en verdeeldheid over Israël

Onderhandelaars in de Senaat zeggen dat ze proberen de grenzen van de immigratieonderhandelingen beperkt te houden, omdat ze zich ervan bewust zijn dat een algemene aanpak de doorgang van de Oekraïense hulp alleen maar verder zou compliceren. Maar het bekrompen plan zou te maken kunnen krijgen met een boze reactie van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, die grensveiligheid en strengere immigratiewetten tot het middelpunt van hun eisen voor wetgevend optreden hebben gemaakt.

Johnson heeft tot nu toe aangegeven open te staan ​​voor hulp aan Oekraïne, zolang de grensbeveiliging naar zijn tevredenheid wordt afgehandeld. Maar hij heeft nog niet volledig bepaald waarmee hij zal instemmen in ruil voor het verlenen van hulp aan Oekraïne.

Extreemrechtse Republikeinen waarschuwen Johnson voor het aanvaarden van elk akkoord dat zij als te zwak beschouwen over immigratie in ruil voor hulp aan Oekraïne, wat heeft geleid tot afnemende steun van de Republikeinse Partij in het Huis van Afgevaardigden.

Texas Rep. Chip Roy, lid van de House Freedom Caucus, vertelde vorige week aan CNN dat een immigratieovereenkomst die hij verwaterd vond een “derde staking” zou zijn voor de nieuwe voorzitter – nadat Johnson zijn rechterflank boos had gemaakt met zijn besluit om de regering uit te breiden financiering tot begin dit jaar, daarna zonder bezuinigingen.

Roy voegde eraan toe dat de Spreker te maken zou krijgen met een opstand door “de feitelijke grensbeveiliging niet in beweging te brengen en dan te proberen te beweren dat u dat wel deed – als er iets gebeurt in termen van proberen iets over de rug van Oekraïne (hulp) te verplaatsen en vervolgens te beweren dat zij de grens.” grenzen als dat niet gebeurt.” Hij voegde eraan toe: “Dit zou een onaanvaardbare uitkomst zijn.”

Sommige hardliners geven nog ernstiger waarschuwingen en zeggen dat Johnson de hulp aan Oekraïne volledig moet staken.

“Ik weet dat mensen, vooral MAGA, vooral de Republikeinse basis, zeker boos zullen zijn op onze nieuwe president als hij Oekraïne geld en miljarden en miljarden meer koppelt aan de grensbeveiliging”, vertelde vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene van Georgië aan CNN. ‘Zal onze woordvoerder de Amerikanen vertellen dat Oekraïne op hetzelfde niveau ligt als de Amerikaanse grens? Absoluut niet. Dat zullen ze niet leuk vinden.’

Greene zei dat het recente gesprek met de spreker haar niet goed beviel. ‘Hij probeerde mij te laten zeggen: ‘O, we moeten wat overwinningen behalen op onze grens, Marjorie.’ Maar ik koop het niet.

Maar Biden wordt ook geconfronteerd met enige druk van links met betrekking tot Israël. Terwijl opiniepeilingen een afnemende democratische steun laten zien voor de manier waarop Israël zijn oorlog tegen Hamas voortzet, willen sommige progressieven zoals senator Bernie Sanders dat hulp aan Israël onder strikte voorwaarden komt.

Sanders, een onafhankelijke uit Vermont, stelde een uitgebreide lijst eisen op aan de Israëlische regering om Amerikaanse financiële steun te verwerven. Deze eisen omvatten onder meer ‘een einde aan willekeurige bombardementen’, ‘het recht van ontheemden in Gaza om terug te keren naar hun huizen’, een ‘bevriezing van de uitbreiding van nederzettingen’ op de Westelijke Jordaanoever, en geen langdurige bezetting van Gaza door Israëlische strijdkrachten. Goed. Als beloften om deel te nemen aan vredesbesprekingen.

Dit leidde tot een daling van hun gelederen.

“Het conditioneren van de hulp aan Israël zal slechts één resultaat hebben: het zal Hamas helpen zijn doel te bereiken: het volledig vernietigen van Israël en het Joodse volk. “Het zou de Amerikaanse nationale veiligheid en onze strijd tegen het terrorisme verzwakken”, zei vertegenwoordiger Josh Gottheimer uit New Jersey, een prominente Joodse Democraat. Hij voegde eraan toe: “Elke wetgeving die voorwaarden stelt voor veiligheidsbijstand aan onze belangrijkste democratische bondgenoot, Israël, zal van geen enkel nut zijn en zal tientallen stemmen verliezen.”

Andere Democraten zijn het daarmee eens.

“We hebben geen voorwaarden nodig voor militaire hulp aan Israël”, zei senator John Fetterman uit Pennsylvania, een nieuwe democraat.

De regering-Biden en enkele Republikeinen in het Congres hebben beweerd dat hulp aan Oekraïne de Amerikaanse veiligheid alleen maar zal versterken. De regering heeft geprobeerd internationale partners te laten zien dat de Verenigde Staten Oekraïne zullen steunen in zijn voortdurende strijd om zijn democratie te behouden. Maandag zei minister van Defensie Lloyd Austin Oekraïne bezochtHij vertelde de functionarissen daar dat “de Verenigde Staten van Amerika achter u staan.”

“We zullen voor de lange termijn bij je blijven. Wat hier in Oekraïne is gebeurd, is niet alleen van belang voor Oekraïne, het is ook van belang voor de rest van de wereld. Het is zeker van belang voor de Verenigde Staten van Amerika”, zei Austin.

Maar er zijn geen garanties dat het Congres een weg vooruit kan vinden, aangezien Amerikaanse functionarissen hebben gewaarschuwd dat de financiering voor Oekraïne op het punt staat af te lopen.

“We moeten nu moeilijke beslissingen nemen over de veiligheidshulppakketten die we aan Oekraïne bieden, omdat we het einde van het touw naderen en Oekraïne zich langs dat front blijft bezighouden met actieve en dynamische gevechten”, zei hij. John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis.