Houthi-aanval: Amerikaanse functionarissen zeggen dat bemanningsleden voor het eerst zijn omgekomen bij een aanval op een commercieel schip in de buurt van Jemen

CNN
—

Twee Amerikaanse functionarissen vertelden CNN dat bij een Houthi-raketaanval op een commercieel schip in de Golf van Aden minstens twee bemanningsleden omkwamen, wat de eerste keer was dat het schip werd aangevallen. Een gewapende groepering gesteund door Iran Het doodde iedereen als onderdeel van de voortdurende aanvallen op schepen die de Rode Zee overstaken.

Ambtenaren zeiden dat de aanval de M/V True Confidence trof, een bulkcarrier in Liberiaanse handen en onder Barbados-vlag. Het schip is sindsdien verlaten en oorlogsschepen van de coalitie zijn nu in het gebied om de situatie te beoordelen, aldus functionarissen. Een van de functionarissen zei dat minstens zes andere bemanningsleden gewond raakten.

Eén functionaris zei dat de aanval plaatsvond rond 11.30 uur Sanaa-tijd, of rond 3.30 uur Eastern Time. De aanval vertegenwoordigt een grote escalatie van Houthi-aanvallen op schepen in de Rode Zee, die in oktober begonnen als reactie op de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza.

De Houthi’s zeiden in een verklaring dat de aanval “nauwkeurig” was en ervoor zorgde dat er brand uitbrak op het schip.

In een Houthi-verklaring over de aanval stond: “De doelgerichte operatie kwam nadat de bemanning van het schip waarschuwingsberichten van de Jemenitische zeestrijdkrachten had afgewezen.”

De Houthi-verklaring hernieuwde de steun van de groep aan het Palestijnse volk en zei dat ze de aanvallen in de Rode Zee niet zouden stoppen totdat “de Israëlische agressie stopt en de belegering van het Palestijnse volk in de Gazastrook is opgeheven.”

De Britse ambassade in Sanaa zei in een bericht aan X dat minstens twee “onschuldige matrozen” waren omgekomen bij de aanval.

Woordvoerder Matthew Miller van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei woensdag dat de sterfgevallen ‘helaas onvermijdelijk’ waren.

Miller zei tijdens een persconferentie op het ministerie: “De Houthi’s bleven deze roekeloze aanvallen lanceren zonder enige aandacht voor de veiligheid van onschuldige burgers die de Rode Zee overstaken, en nu hebben ze helaas en op tragische wijze onschuldige burgers gedood.”

Hij voegde eraan toe: ‘De Verenigde Staten zullen de Houthi’s verantwoordelijk blijven houden voor hun aanvallen, die niet alleen de internationale handel hebben verstoord, niet alleen de vrijheid van scheepvaart en internationale wateren hebben verstoord, niet alleen zeelieden in gevaar hebben gebracht, maar nu ook een aantal van hen op tragische wijze hebben gedood. ” Hij zei.

Volgens Amerikaanse en westerse functionarissen hebben de Houthi’s meer dan 45 raket- en drone-aanvallen gelanceerd op commerciële marineschepen, Amerikaanse en coalitietroepen die in de Rode Zee opereren. enige schade.

Volgens de woordvoerder van het ministerie van Defensie, majoor Pete Nguyen, zijn tot nu toe geen militaire schepen getroffen door Houthi-drones of -raketten. Maar sinds oktober zijn ruim een ​​dozijn commerciële schepen, waaronder verschillende Amerikaanse schepen, getroffen, zei Nguyen.

De VS en Groot-Brittannië hebben sinds januari ook vier aanvalsrondes uitgevoerd tegen Houthi-doelen in Jemen, waarbij doelwitten werden getroffen, waaronder wapenopslagfaciliteiten, raketopslagfaciliteiten, onbemande luchtsystemen voor eenrichtingsaanvallen, luchtverdedigingssystemen, radars en helikopters die door Houthi's worden gebruikt. De Houthi's. Rebellen.

De strijdkrachten van het Amerikaanse Centrale Commando lanceerden ook regelmatig dynamische aanvallen op Houthi-raketten die zich voorbereidden om vanuit Jemen gelanceerd te worden.

Het was de regering-Biden Moeite om de aanvallen te stoppenDe groep blijft echter haar wapenvoorraad in Jemen versterken, meldde CNN eerder.

Verschillende functionarissen vertelden CNN dat de VS nog steeds geen ‘noemer’ hebben waarmee ze kunnen beoordelen welk percentage van de Houthi-uitrusting de VS en Groot-Brittannië daadwerkelijk hebben vernietigd tijdens luchtaanvallen, en het is niet duidelijk of de VS hun militaire aanpak verder zullen veranderen. . .

‘We weten dat de Houthi’s over een groot arsenaal beschikken’, zei plaatsvervangend woordvoerster van het Pentagon, Sabrina Singh, vorige week, uren nadat de Houthi’s een ander vrachtschip in de Golf van Aden met ballistische raketten hadden getroffen. “Ze zijn zeer capabel en beschikken over geavanceerde wapens, omdat ze die uit Iran blijven halen.”

“Ze blijven ons verrassen”, zei een hoge defensiefunctionaris, verwijzend naar de Houthi’s. “We hebben geen goed idee wat ze nog hebben.”

Ondanks de sterke aanwezigheid van Amerikaanse en coalitietroepen in de Rode Zee, waaronder het vliegdekschip USS Dwight D. Eisenhower en verschillende Amerikaanse torpedobootjagers, hebben Houthi-aanvallen geleid tot een aanzienlijke daling van het aantal schepen dat door het Suezkanaal vaart.

De corridor verbindt de Rode Zee met de Middellandse Zee, waardoor schepen duizenden kilometers aan scheepvaartroutes kunnen afsnijden in plaats van rond Afrika te varen. Volgens de Verenigde Naties zag het Suezkanaal in de eerste helft van februari een daling van 42% in de maandelijkse doorvoer en een daling van 82% in de containertonnage ten opzichte van de piek in 2023.

Jennifer Hansler, Mustafa Salem en Sharon Braithwaite van CNN droegen bij aan de berichtgeving.