Het budget van de US Space Force omvat $ 60 miljoen voor een “tactisch responsieve ruimte”.

WASHINGTON — In begrotingsdocumenten die vorige week aan het Congres zijn voorgelegd, vraagt ​​de US Space Force 60 miljoen dollar voor de komende twee jaar voor een programma dat bekend staat als Tactically Responsive Space.

Dit is het eerste budget van het ministerie van Defensie dat financiering vraagt ​​voor de tactische responsruimte. Het programma is tot nu toe gefinancierd door toevoegingen van het congres, en defensiecommissies hebben het ministerie van Defensie jarenlang gevraagd om een ​​speciale begrotingslijn in het leven te roepen. Kleine satellietlanceringsbedrijven hebben actief gelobbyd voor financiering voor responsieve ruimte, die naar kleine lanceringsproviders zou gaan die geen traditionele lanceringsfaciliteiten nodig hebben.

Tactically Responsive Space is een initiatief om de capaciteiten van commerciële draagraketten te demonstreren om op korte termijn kleine satellieten in te zetten. Dit type service kan tijdens een conflict worden gebruikt om een ​​beschadigde satelliet te vervangen of bestaande torens te vergroten. Militaire functionarissen zeiden dat toegang tot een snelle lancering de Verenigde Staten extra flexibiliteit zou geven voor het geval tegenstanders proberen het ministerie van Defensie of commerciële satellieten neer te halen die diensten aan het leger leveren.

Het budgetvoorstel van de Space Force omvat $ 30 miljoen voor tactische responsruimte in het fiscale jaar 2024 en $ 30 miljoen in het fiscale jaar 2025.

Advocatuur van het congres

Het congres heeft de afgelopen drie jaar $ 115 miljoen in het defensiebudget gestoken voor demonstraties van tactische reactieruimten. Voorstanders van het Congres hebben betoogd dat het programma noodzakelijk is omdat gebeurtenissen in de wereld de strategische waarde van de satellieten hebben aangetoond, waardoor ze aantrekkelijkere doelen zijn geworden.

Een demonstratie van Responsive Space vond plaats in 2021 toen Space Force binnenvloog Tactische transponderlancering-2 (TacRL-2) Missie op een Northrop Grumman Pegasus XL-raket vanaf Vandenberg Space Force Base, Californië.

De aanstaande Tactical Responsive Launcher 3-missie, bekend als Victus Nox, zal naar verwachting al in mei vliegen. Een contract voor deze demonstratie werd in september toegekend aan serviceprovider Firefly Aerospace en satellietfabrikant Millennium Space. Ze hebben ongeveer acht maanden om zich voor te bereiden en dan staan ​​ze stand-by. Space Force zal Firefly 24 uur van tevoren op de hoogte stellen om zich voor te bereiden op de lancering.

Het doel van Victus Nox – Latijn voor “verover de nacht” – is om snelle lanceringen te laten zien en planners te helpen de voorwaartse operaties te ontdekken die tot de lancering hebben geleid.

Volgens begrotingsdocumenten zal het programma blijven “volwassen, gearticuleerd en de nadruk leggen op end-to-end tactische responsieve ruimteoplossingen op basis van geleerde lessen en pijnpunten die zijn geïdentificeerd uit het aanbod van Victus Nox.”

Verwant