Giants herenigen Jihad Ward met DC Ravens Wink Martindale

Jihad Ward hoopt een knipoog te krijgen van Wink.

De Giants tekenden Ward als de eerste rusher die werd toegevoegd tijdens het vrije agentschap, in de overtuiging dat het herenigen van de voormalige tweede ronde dienstplichtige met defensieve coördinator Wink Martindale zou kunnen resulteren in een kosteneffectieve productie wanneer dat het meest nodig is.

“Ik wilde ergens heen waar ik me op mijn gemak voelde, en Wink is een van die coaches die me in feite mijn carrière zal verlengen om de beste te zijn die ik kan zijn”, zei Ward maandag vanuit het hoofdkantoor van Giants. “Wink is een van de coaches die geweldig werk met mij hebben geleverd toen ik een raaf was, dus ik ben hier nu en klaar om een ​​aantal wedstrijden te winnen.”

Met in totaal vier zakken meer dan 21 wedstrijden voor de Ravens in 2019-20, verdiende de 27-jarige Ward een contract van $ 2,5 miljoen als free agent bij de Jaguars. Hij voegde nog twee bags en 17 persingen toe aan 457 verdedigende schoten – zijn meest sinds 636 als rookie bij de Raiders – in 17 wedstrijden.

“Ik kan veel aan het team geven”, zei Ward. “Het belangrijkste dat ik naar de tafel kan brengen, is gewoon proberen wedstrijden te winnen en de controle over de rand te krijgen en dan de D-line te domineren. Ik denk dat ik een van de beste spelers kan zijn die er zijn en een van de beste jongens van de D-lijn. Dus als je met de Giants speelt, wordt de D-lijn genoemd”.

De belangrijkste investeringen van de Giants in hun verdedigingslinie zijn een paar kanshebbers – voormalig eerste-ronde-kiezer Dexter Lawrence en voormalig Pro Bowler Leonard Williams – die goed zijn voor $ 31,5 miljoen in het salarisplafond van 2022. De voorsprong van de rusher was een woestenij (Marcus Golden’s seizoen van 10 seizoenen uitgesloten).

Martindale erfde zijn externe spelers Aziz Ogulari en Quincy Roche nadat ze een rookieseizoen hadden beloofd. Maar als Martindale zijn stijl gaat bewijzen – de Ravens hebben de competitie geleid in het blitz-percentage in drie van de afgelopen vier seizoenen – dan zijn diepte en nieuwe benen van belang.

“Kortom, gewoon meedoen met die agressie”, zei Ward over de filosofie van Martindale. “Je weet nooit wanneer we komen. Dit is zijn stijl. We komen naar je toe.”

Het ziet er gemakkelijk uit. het is niet. Zelfs voor Ward, die zegt dat hij in elke situatie aan het front kan staan.

“Het enige is dat we met de rest van de D-lijn die hier is, gewoon de verschillende soorten interfaces moeten begrijpen”, zei Ward. “Het is erg moeilijk voor ons, en we zullen de regeling aanpassen op basis van wat het personeel is. Er zal veel zijn.” [creating] Verwarring en diversiteit”.

Ward groeide op als een Eagles-fan in Philadelphia, maar zijn voetbalontwikkeling begon bij het inmiddels ter ziele gegane International Institute of Technology, gelegen aan Seventh Avenue in Manhattan. Hij nam de bus, veerboot en metro van zijn studentenhuis om apparatuur op te halen om te oefenen – het was het allemaal waard toen een rekruut uit Illinois zijn middelbare schoolfilm opmerkte.

“Het hoorde bij het volwassen zijn,” zei Ward. “Zo beschrijf ik het. Ik doe er elke dag drie uur over om naar school te gaan, dus het is nu heel anders omdat ik zo weinig geld heb. Alles wordt moeilijker als je het geld niet hebt. Dus als ik terugkom hier denk ik gewoon aan. Die tijden zijn van: “Verdomme, ik ben er echt in geslaagd om dit twee jaar te doen.” Ik zal hier voor altijd van hem houden. Ik ben blij om terug te zijn.”