Een Russische nieuwswebsite gaf de hack de schuld voor het melden van de dood van bijna 10.000 militairen in Oekraïne

LONDEN (Reuters) – Een Russische krant beschuldigde hackers van het verspreiden van vals nieuws op haar website, nadat daar meer dan zes uur lang een bericht opdook dat in Oekraïne bijna 10.000 Russische soldaten waren omgekomen.

Een artikel op de website van de krant Komsomolskaya Pravda, dat door een archieftool op internet is vastgelegd, citeert het Russische ministerie van Defensie dat 9.861 Russische soldaten zijn gedood en 16.153 gewond bij wat Moskou zijn eigen militaire operatie in Oekraïne noemt.

Die nummers zijn verwijderd uit een versie van hetzelfde artikel dat dinsdag op de site verscheen.

In plaats daarvan zei een van de consultants: “Op 21 maart werd de toegang tot de beheerdersinterface op de Komsomolskaya Pravda-website gehackt en werd in deze publicatie een valse vermelding gemaakt over de situatie rond de speciale operatie in Oekraïne. Onnauwkeurige informatie werd onmiddellijk verwijderd. ”

Als de cijfers kloppen, zou het Russische dodental van de 27-daagse oorlog in Oekraïne gelijk zijn aan ongeveer tweederde van de geschatte 15.000 soldaten die zijn omgekomen tijdens de 10 jaar durende Sovjetbezetting van Afghanistan vanaf 1979.

Rusland heeft het aantal slachtoffers niet officieel bijgewerkt sinds het op 2 maart aankondigde dat 498 soldaten waren gedood en 1.597 gewond waren geraakt. Sindsdien stuitte het offensief op meer weerstand van het Oekraïense leger en vrijwillige strijdkrachten.

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov vertelde verslaggevers dinsdag tijdens een telefonische vergadering dat hij geen informatie had over het aantal slachtoffers. Hij weigerde commentaar te geven op het incident van de site en zei dat het een vraag was voor de krant.

In hetzelfde gesprek zei Alexander Gamov, de correspondent van de krant in het Kremlin, dat zijn website was gehackt en dat er gedurende enkele minuten valse informatie verscheen.

Een zoekopdracht met behulp van de Wayback Machine van het Internet Archive (archive.org) laat zien dat de cijfers maandag tussen 1213 GMT en 1848 GMT zes uur en 35 minuten zichtbaar waren op de Komsomolskaya Pravda-website.

Uit gegevens blijkt dat het artikel daarna een korte periode niet toegankelijk was voordat het om 1939 GMT opnieuw verschijnt zonder slachtoffernummers.

De Oekraïense presidentieel adviseur Mykhailo Podolak schreef op Telegram, verwijzend naar het vermeende aantal van 9.861 Russische doden: “Dit is slechts het begin van het onderzoek naar hun nationale catastrofe. Want in de echte wereld zijn er bijna twee keer zoveel Russische doden.”

Geen van de beweringen van de vermeende slachtoffers kon onafhankelijk worden geverifieerd.

Komsomsolskaya Pravda is een van de Russische media die trouw het standpunt van president Vladimir Poetin hebben gevolgd dat Moskou een speciale operatie uitvoert in Oekraïne om het land te ontwapenen en te “ontwapenen” – een argument dat Oekraïne en het Westen verwierpen als een vals excuus om een ​​democratische staat binnen te vallen .

Dit incident is de tweede keer dat de media die loyaal zijn aan de lijn van het Kremlin in de oorlog moeite hebben om op de hoogte te blijven.

Vorige week verscheen een nieuwsredacteur van de staatstelevisie van Channel One enkele seconden live in de studio, terwijl hij anti-oorlogsleuzen scandeerde en een “No War”-poster ophief tijdens een avondnieuwsshow. De rechtbank van de vrouw, Marina Ovsianikova, kreeg een boete van 30.000 roebel ($ 280), nadat het Kremlin haar protest als een “rel” had bestempeld.

(Rapportage door Mark Trevelyan) Bewerking door Mark Heinrich en Rosalba O’Brien

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.