Een Russische commandant geeft toe dat de situatie “gespannen” is voor zijn troepen in Oekraïne

Kiev (Reuters) – De nieuwe commandant van de Russische strijdkrachten in Oekraïne heeft een zeldzame erkenning afgegeven van de druk die ze ondervinden van Oekraïense aanvallen om de zuidelijke en oostelijke regio’s te heroveren die Moskou slechts enkele weken geleden claimt.

In een ander teken van Russische bezorgdheid over de situatie ter plaatse, acht maanden na de invasie, kondigde het hoofd van de strategische zuidelijke Cherson-regio, geïnstalleerd door het Kremlin, dinsdag een “ordentelijke en geleidelijke verplaatsing” aan van burgers uit vier steden aan de rivier de Dnipro. .

Russische troepen bij Cherson hebben zich de afgelopen weken met 20-30 km (13-20 mijl) teruggetrokken en lopen het gevaar te worden ingehaald tegen de westelijke oever van de 2.200 km (1.367 mijl) Dnipro-rivier. De rivier die Oekraïne verdeelt.

“De situatie in het gebied van de ‘speciale militaire operatie’ kan als gespannen worden omschreven”, vertelde Sergei Surovkin, een generaal van de Russische luchtmacht die deze maand is aangesteld om het roer over te nemen, tegen Rossiya 24, een staatstelevisie.

Over Cherson zei Surovkin: “De situatie in deze regio is moeilijk. De vijand bombardeert opzettelijk infrastructuur en woongebouwen in Cherson.”

Zowel Oekraïne als Rusland hebben ontkend burgers als doelwit te hebben, hoewel Kiev de Russische strijdkrachten van oorlogsmisdaden heeft beschuldigd.

De Russische president Vladimir Poetin beval op 24 februari wat hij een “speciale militaire operatie” noemde, omdat hij zei dat hij de Russische veiligheid wilde waarborgen en Russisch sprekenden in Oekraïne wilde beschermen. Oekraïne en zijn bondgenoten beschuldigen Moskou van het voeren van een ongerechtvaardigde oorlog om grondgebied te veroveren op zijn pro-westerse buur.

Posities van Russische troepen in Kobyansk en Lyman in het oosten van Oekraïne en het gebied tussen Mykolaiv en Kryvyi Rih in de provincie Cherson, zoals gemeld door Sorovikin, worden voortdurend aangevallen.

Hij leek het gevaar te erkennen dat Oekraïense troepen oprukken naar Cherson, dat vlakbij de monding van de rivier de Dnipro op de westelijke oever ligt en het voor Rusland moeilijk zou maken om vanuit het oosten te bevoorraden omdat de hoofdbrug over Dnipro zwaar beschadigd was door Oekraïners. bombardement.

Rusland veroverde de stad grotendeels ongehinderd in de begindagen van de invasie, en het is nog steeds de enige grote Oekraïense stad die door Russische troepen is veroverd.

“Bijlage”

Cherson is een van de vier gedeeltelijk bezette Oekraïense provincies die Rusland beweert te hebben geannexeerd, en is misschien wel de meest strategisch belangrijke. Het controleert zowel de enige landroute naar de Krim die Rusland in 2014 veroverde, als de monding van de rivier de Dnipro.

Na het houden van referenda in september waarvan Oekraïne zei dat ze schijn en gedwongen waren, kondigde Poetin de annexatie aan van de oostelijke grensprovincies Donetsk en Luhansk, een belangrijke industriële regio die bekend staat als Donbass, evenals Cherson en Zaporizja in het zuiden.

Surovkin is in de Russische media “General Armageddon” genoemd na zijn dienst in Syrië en Tsjetsjenië, waar zijn troepen steden bombardeerden om ze te vernietigen in een brutaal en effectief beleid van de verschroeide aarde tegen hun tegenstanders.

Zijn benoeming op 10 oktober werd al snel gevolgd door de grootste golf van raketaanvallen op Oekraïne sinds het begin van de oorlog.

Poetin beschreef de stakingen als vergelding voor een explosie die de Russische brug naar de Krim verwoestte. De regering van Kiev eiste de verantwoordelijkheid voor de aanval niet op, maar vierde de vernietiging van wat zij beschouwde als een militair doel dat werd gebruikt om wapens en troepen te vervoeren.

Vladimir Saldo, het door Rusland benoemde hoofd van de regio Cherson, zei dat de dreiging van een aanval door Oekraïense troepen heeft geleid tot het besluit om enkele burgers uit vier steden te evacueren.

“De Oekraïense kant mobiliseert zijn troepen om een ​​grootschalige aanval uit te voeren”, zei Saldo in een videoverklaring. Het Russische leger bereidde zich voor om de aanval af te slaan, zei hij, en “Waar het leger opereert, is geen plaats voor burgers. Laat het Russische leger zijn werk doen.”

Raketten en drones regenen

In het noorden van de hoofdstad Kiev liet Rusland meer raketten regenen op infrastructuur in wat Oekraïne en het Westen beschreven als een campagne om burgers te intimideren.

De Russische president Volodymyr Zelensky zei dat Rusland de afgelopen week bijna een derde van de Oekraïense elektriciteitscentrales heeft vernietigd. In zijn videotoespraak op dinsdagavond zei hij dat Rusland de afgelopen 24 uur meer dan 10 regio’s had aangevallen en drong hij er bij Oekraïners op aan om ’s avonds te bezuinigen op het elektriciteitsverbruik.

De raketten troffen elektriciteitscentrales in Kiev en elders, met stroomuitval en verstoring van de watervoorziening tot gevolg.

Er was geen directe informatie over het totale dodental. De dag ervoor stuurde Rusland squadrons drones om infrastructuur in Kiev en andere steden aan te vallen, waarbij ten minste vijf mensen omkwamen.

Oekraïne beschuldigt Rusland van het gebruik van door Iran gemaakte ‘Kamikaze’ Shahed-136-vliegtuigen, die naar hun doel vliegen en exploderen. Iran ontkent ze te hebben geleverd en het Kremlin heeft dinsdag ontkend het te hebben gebruikt.

Twee hoge Iraanse functionarissen en twee Iraanse diplomaten vertelden Reuters echter dat Teheran heeft beloofd Rusland te voorzien van meer drones naast grond-grondraketten.

Zelensky bespotte Rusland vanwege het gebruik van drones.

“Maar nu, op tactisch niveau, met Iraanse drones, kunnen de terroristen nog steeds nieuwe hoop, plannen en illusies koesteren. Dit alles zal instorten zoals in hun vorige plannen”, zei hij in zijn videotoespraak.

Rapportage door Reuters-kantoren. Geschreven door Grant McCall. Bewerking door Rosalba O’Brien

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.