Een nieuwe asteroïde heeft een ‘zeer kleine kans’ om de aarde in 2046 te raken

Een asteroïde die eind vorige maand werd ontdekt, heeft een “zeer kleine kans” om de aarde te treffen op Valentijnsdag in 2046, zei NASA dinsdag, terwijl astronomen werkten om meer gegevens te verzamelen.

2023 DW werd eind februari voor het eerst gedetecteerd in Chili – en na ongeveer een week van waarnemingen – heeft het volgens NASA een kans van 1 op 560 om de aarde te raken om 21:44 UTC op 14 februari 2046.

“We hebben een nieuwe asteroïde gevolgd, 2023 DW genaamd, die een zeer kleine kans heeft om de aarde te treffen in 2046”, zei NASA’s Planetary Defense Coordination Office dinsdag in een verklaring.

“Vaak wanneer nieuwe objecten voor het eerst worden ontdekt, zijn er enkele weken aan gegevens nodig om onzekerheden te verminderen en hun banen jaren in de toekomst adequaat te voorspellen”, aldus het bureau.

De asteroïde heeft een diameter van ongeveer 50 meter (164 voet), meer dan twee keer zo groot als de meteoriet die in 2013 een luchtstoot boven Rusland veroorzaakte, waarbij huizen werden beschadigd en bijna 1500 mensen gewond raakten.

2023 DW staat momenteel bovenaan de risicolijst van de European Space Agency met nummer 1 op de schaal van Turijn – wat betekent dat er op dit moment geen reden is voor publieke bezorgdheid. Meer merkt op dat het risico op nul kan worden gezet.

“Orbit-analisten zullen asteroïde 2023 DW blijven volgen en voorspellingen bijwerken naarmate er meer gegevens binnenkomen”, zei NASA.

In januari vloog een nieuw ontdekte asteroïde dicht bij de aarde op een hoogte van 3.600 kilometer (2.200 mijl), waardoor het een van de meest nabije ontmoetingen ooit is. En in februari werd een asteroïde van een meter lang ontdekt, een paar uur voordat hij de atmosfeer binnendrong. In delen van Frankrijk en West-Europa licht de lucht op.