Deontay Wilder zegt dat hij ’terugkomt’ na de snelle KO . van Robert Helenius

Voormalig zwaargewicht kampioen Deontay Wilder vierde zijn langverwachte terugkeer naar de boksring met een klinkende knock-out die Robert Helenius stopte in de openingsronde van een Barclays Center-gevecht in de wijk Brooklyn in New York City op zaterdagavond.

Zo’n stoot kondigde Wilder’s intenties aan om een ​​kracht in de band te worden. Voor het geval dat zijn optreden onduidelijk was, benadrukte Wilder het punt na de wedstrijd.

“Deontay Wilder is terug”, zei hij in een interview na het gevecht op Fox. “De opwinding in de zwaargewichtklasse is terug.”

Wilder keerde voor het eerst terug in de ring sinds hij in oktober verloor van Tyson Fury. Nadat Fury in zijn eerste wedstrijd van 2018 opstond uit een knock-out in de 12e ronde, werd de Engelse bokser de eerste tegenstander die in een apart gelijkspel opstond uit een knock-out van Wilder. Fury won vervolgens de volgende twee knock-outgevechten, waaronder de wedstrijd van vorig jaar met vijf knock-outs tussen hen en door velen beschouwd als het gevecht van het jaar.

In zijn eerste gevecht sinds de Fury-trilogie, koos Wilder (43-2-1, 42 KO’s) ervoor om te vechten tegen Helenius, de Finse mededinger die Wilder uitzette voor zijn wedstrijd met Fury. Helenius (31-4, 20 KO’s) kwam uit twee opeenvolgende overwinningen door Adam Konaki knock-out te slaan.

“Ik wist waartoe hij in staat was”, zei Wilder na de wedstrijd. “Ik vond het niet vanzelfsprekend. Ik kon hem in de ogen kijken. Hij wilde dat het zo was.” [the first Finnish] Kampioen zwaargewicht.”

Wilders kracht voelen in een hoofddeksel is één ding. Proberen om deze kracht in een echte razernij te weerstaan, is iets heel anders.

In de laatste seconden van de eerste ronde probeerde Helenius van een afstand op Wilder te landen. De voormalige kampioen uit Tuscaloosa, Alabama, koos zijn plek en maakte zijn rechterhand leeg, wat Helenius onmiddellijk ten val bracht en het gevecht drie seconden voordat de bel ging beëindigde.

Helenius keerde niet eens terug naar zijn hoek.

“Ik heb hem toegang gegeven”, zei Wilder tegen Fox. ‘En toen hij aankwam, viel ik aan.’

Met de overwinning begon definitief de laatste fase van Wilders carrière.

Voor de wedstrijd verklaarde Wilder dat hij van plan is te vechten tot 2025, wanneer hij 40 jaar oud zal zijn. Met zijn persoonlijke deadline in het verschiet, zei Wilder dat hij gevechten wilde najagen tegen topboksers die zijn kracht zouden moeten berekenen.

“Meestal wanneer jongens zeggen dat ze me willen en naar mijn show komen, zien ze zo’n verwoestende knock-out, een hoek in mijn gezicht omdraaien”, zei Wilder in de ring na het gevecht.

Hij noemde verenigd kampioen Oleksandr Usyk en voormalig kampioen Andy Ruiz als potentiële rivalen. Anthony Joshua, een andere voormalige kampioen die de USIC-riemen verloor, was iemand die Wilder noemde tijdens de pre-versterking, maar hij maakte geen melding van Joshua nadat hij Helenius had neergehaald.

De persoon die Wilder tegenkomt, zal dan proberen om zich bij Fury en Bermane Stiverne aan te sluiten als de enige tegenstanders van Wilder die niet zullen bezwijken voor zijn macht.

Onmiddellijk nadat de laatste klap op zaterdag was geland, zette Wilder zijn handschoenen op zijn heupen en staarde naar de menigte terwijl Helenius plat op het canvas lag, een andere ontvanger van een van de meest verwoestende stoten in de boksgeschiedenis.

Wilder wierp een lege blik op zijn gezicht. Het was alsof hij fans in Brooklyn vroeg of ze iets minder verwachtten.