De verspreiding van het Corona-virus verbijstert de inwoners van Shanghai

Geschreven door Brenda Goho

SHANGHAI (Reuters) – Veronica dacht dat ze alles goed had gedaan door zich aan alle COVID-19-lockdownregels in de Chinese stad Shanghai te houden.

Nadat de hele stad op 1 april was gesloten, volgde haar gezin van vier nauwgezet het bevel van de regering om thuis te blijven en liep ze alleen de voordeur uit voor een verplichte PCR-test.

Toen de beperkingen half april een beetje werden versoepeld, zodat bewoners binnen hun terrein konden ronddwalen, droegen Veronica en haar buren maskers.

Al wekenlang zijn hun woningen COVID-vrij.

Maar eind april, na wat Veronica denkt dat haar 12e PCR-test was, testten zij, een ander lid van haar familie en een paar buren positief op het virus.

“Ik heb geen idee hoe we erachter zijn gekomen”, zei Veronica, die weigerde haar volledige naam te geven, daarbij verwijzend naar privacy.

De constructie werd “gesloten” verklaard. Zij, haar familie en anderen die positief testten, werden in quarantaine gestuurd. Iedereen heeft de opdracht gekregen om nog 14 dagen naar binnen te gaan.

“Ik heb me aan alle regels gehouden”, zegt Veronica vanuit het quarantainecentrum waar zij en haar gezin met honderden mensen in een ruime hal waren geboekt.

Veronica is een van de duizenden die COVID hebben opgelopen in voertuigen die vrij zijn van het coronavirus en die al weken afgesloten zijn.

De gevallen onderstrepen hoe moeilijk het is om de verspreiding van de zeer overdraagbare Omicron-variant te stoppen, aangezien China vasthoudt aan een nul-COVID-beleid, waardoor een cyclus van afsluiting, evenals verbijstering, angst en woede in stand wordt gehouden.

Tussen 21 april en 2 mei bevonden bewoners op 4.836 verschillende adressen zich in een vergelijkbare situatie, met infecties die de kop opstaken na weken van duidelijkheid, volgens een onderzoek door Reuters van de overheidsgegevens van Shanghai.

Alleen al op 30 april werden 471 adressen geregistreerd die ten minste één geval hadden gevonden, terwijl er in de afgelopen 29 dagen helemaal geen was geregistreerd. Het aantal inwoners van een bepaald adres varieert van een handvol tot honderden.

De lockdown-maatregelen in Shanghai waren erg streng, vooral tijdens de eerste twee weken van april, toen bewoners alleen om uitzonderlijke redenen, zoals medische noodgevallen, uit de zwembaden mochten. Velen mogen niet buiten hun voordeur om zich te mengen met buren.

Het verhaal gaat verder

Het dagelijkse aantal gevallen in Shanghai is zes opeenvolgende dagen gedaald, maar er worden nog steeds elke dag duizenden nieuwe gevallen gevonden, wat speculatie aanwakkert over hoe COVID zich zal verspreiden, debat over de wijsheid van het “nul-COVID”-beleid en angst voor besmetting.

werk, to the point

Bij het zoeken naar antwoorden verwijzen veel bewoners naar in de rij staan ​​voor frequente PCR-tests, of leveringen van voedsel en andere items, die allemaal afhankelijk zijn van vrijwilligers, personeel van vastgoedbeheer en koeriers.

Sommige mensen beginnen zelfs PCR-tests te weigeren en leggen boetes op voor niet-naleving.

De regering van Shanghai, die om commentaar heeft gevraagd, verwees naar verklaringen die op 14 april zijn afgelegd door de gezondheidsfunctionaris van de stad Wu Huanyu, die zei dat besmetting door de distributie van voorraden niet kon worden uitgesloten, naast andere mogelijkheden.

Gezondheidsexperts zeggen dat de aanhoudende verspreiding aangeeft dat China moeilijk vasthoudt aan zijn doel om het opkomende coronavirus uit te roeien.

“Hun zero-COVID-beleid werkt tot op zekere hoogte, maar dan zullen ze een klap blijven krijgen, vooral wanneer ze die tijd niet gebruiken om een ​​hoge dekking te krijgen voor de meest kwetsbare bevolking”, zegt Paul Hunter, M.D., hoogleraar geneeskunde aan de Oostuniversiteit. Anglia, verwijzend naar de relatief lagere vaccinatiegraad in China in vergelijking met andere plaatsen.

Jaya Dantas, een volksgezondheidsexpert aan de Curtin School of Population Health in Australië, zei dat de Chinese aanpak hoge kosten met zich meebracht en dat het volledig elimineren van de overdracht maanden zou duren.

“Het is effectief geweest, maar erg zwaar met voortdurende tests op het gebied van middelen, werkgelegenheid en financiën,” zei ze. “En de gevolgen voor de geestelijke gezondheid voor de bevolking zijn aanzienlijk.”

Lockdowns in Shanghai en tientallen andere steden hebben tot zeldzame publieke verontwaardiging geleid, vooral omdat de aanhoudende opkomst van relatief weinig infecties de opsluiting van nog eens miljoenen verlengt.

Elk nieuw geval heeft meerdere gevolgen: een persoon die besmet is met het COVID-virus en zijn naaste contacten moeten in quarantaine. Alle buren in hun gebouw moeten 14 dagen worden geïsoleerd, waarbij de klok elke keer dat er een nieuwe zaak wordt gevonden opnieuw wordt ingesteld.

Veronica zegt dat ze littekens had van de ervaring.

‘Verlaat je appartement niet,’ zei ze, ‘maar ik weet niet eens of dat nog helpt.’

(Rapportage door Brenda Goh; aanvullende rapportage door Natalie Grover in Londen; redactie door Tony Munro en Robert Percell)