De show gaat na een technische fout verder bij Met Opera

De productie van Puccini's “Turandot” door de Metropolitan Opera is een van de meest weelderige en complexe producties uit het repertoire van het gezelschap, een spektakel met onder meer een keizerlijk paleis, een sprankelende troonzaal en uitgestrekte tuinen.

Maar woensdagavond moest het publiek het doen zonder de gebruikelijke visuele hoogstandjes van opera. Door de overbevolking in de belangrijkste backstage-lift van de Met werd het gezelschap gedwongen om op het laatste moment een semi-geënsceneerde versie op te zetten, waarbij de acteurs en het koor in plaats daarvan zongen door een geïmproviseerde groep.

Peter Gelb, algemeen directeur van de Met, kwam vóór de show het podium op om de situatie uit te leggen.

“Dames en heren, het spijt me te moeten zeggen dat dit geen gewone avond in de opera zal zijn”, zei hij. “Ook al draait onze scène niet, de show gaat door.”

Nadat de bemanningen de hele nacht door hadden gewerkt, werd de file opgelost, hoewel er backstage enige schade aan de sporen was die de Metropolitan donderdagochtend nog aan het repareren was. De verwachting was dat de uitvoering van donderdagavond van Verdi's “La Forza del Destino” zoals gewoonlijk door zou gaan.

Woensdag kregen leden van het publiek een terugbetaling aangeboden als ze wilden vertrekken, en ongeveer 150 mensen deden dat, zei de Metropolitan Police. Maar de meesten van hen applaudisseerden nog steeds hartelijk toen de dirigent van het orkest, Oksana Lenev, de put binnenkwam. (Het Metropolitan Museum, dat ongeveer 3.800 zitplaatsen heeft, zei dat het betaalde bezoekersaantal voor de show ongeveer 80 procent van de capaciteit bedroeg voordat de uitgifte werd aangekondigd.)

Gelb zei in een interview dat de machines woensdag rond 16.30 uur kapot gingen, terwijl het Metropolitan Museum de set aan het verwisselen was voor ‘Turandot’ na een repetitie van Puccini’s ‘La Rondine’, die volgende week opent. Bemanningsleden probeerden zagen te gebruiken om de stalen staven door te snijden om de lift los te maken, maar hun pogingen waren niet succesvol.

Omstreeks 18.30 uur, een uur voordat de show zou beginnen, moest Gelb een beslissing nemen: de show annuleren of doorgaan met een verkorte versie. Hij zei dat hij terughoudend was om fans af te wijzen.

“Iedereen kwam samen”, voegde hij eraan toe.

Het Metropolitan Museum gebruikte een scène uit het tweede bedrijf van ‘Turandot’ – een muur in het keizerlijk paleis – als achtergrond, om voor wat kleur te zorgen. De actie was beperkt tot ongeveer de eerste zes meter van het podium.

Gelb probeerde de zangers aan te moedigen door hen te vertellen dat hun muziek krachtiger zou zijn, door tenor Sukjong Baek te vertellen dat als hij het beroemde lied “Nessun Dorma” zong, “het veel dichter bij het publiek zou staan.”

Om zijn dankbaarheid aan het publiek te tonen, zong Baek een zeldzame toegift van dat nummer. De Met kon aan het einde van de opera geen gouden confetti op het podium laten vallen vanwege de overbevolking, dus schoten ze deze in plaats daarvan vanaf de balkons boven het publiek.

Technische ongelukken stopten zelden de producties in de Met. In 1966, toen het Lincoln Center-huis werd geopend, ging de draaitafel kapot tijdens een repetitie voor Barbers toneelstuk 'Antony and Cleopatra'. Sopraan Leontyne Price ontsnapte ternauwernood aan een val in de piramide erboven. In 2011 speelde Wagner “Die Walküre”. vertraging 45 minuten lang vanwege een technisch probleem met het 45 ton wegende stel.