Celtics laten “evenwichtige” face-eliminatie zien, verlengde series vs. Heat

‘Geef ons er geen,’ zei Smart. “Laat ons er gewoon geen krijgen.”

Het was een opmerkelijke uitspraak, gezien het feit dat de Celtics Game 4 met 3-0 ingingen in deze best-of-seven-serie – een achterstand waarmee 150 teams in de geschiedenis van de NBA werden geconfronteerd en geen van hen. succesvol hersteld van.

Maar slechts enkele uren later gingen zowel Smart als de Celtics door met hun deel van de deal en claimden een 116-99 overwinning op Miami, en stuurden die reeks terug naar Boston voor game vijf op donderdag, met de Celtics nu nog drie overwinningen uit de geschiedenis. .

“Nu moeten we gewoon nog een overwinning behalen”, zei Smart, nadat hij in 35 minuten met 11 punten en zes assists was geëindigd. “Dat is het enige dat telt. We bekijken het wedstrijd per wedstrijd. We begrijpen dat de kansen tegen ons zijn gestapeld, maar we zijn een team dat in ons gelooft, wat er ook gebeurt, en we moeten gewoon doorgaan, en dat alles doet ertoe.” is de volgende wedstrijd.”

Boston bevond zich in een 3-0 hole toen ze in Game 4 kwamen, omdat ze herhaaldelijk ongunstige situaties niet overleefden. De Celtics zakten in elkaar over het traject in Games 1 en 2, en werden vervolgens uit het centrum van Kaseya geblazen in Game 3.

Maar de vierde game was een heel ander verhaal. Boston stond laat in het eerste kwartaal negen achter na de 3-pointer van Caleb Martin.De Celtics stonden 90 seconden na de 3-pointer van Max Strus in de tweede helft weer negen achter. En toen, nadat de Celtics hun eerste vier schoten misten en drie fouten begingen met de eerste 2:19 van het vierde kwartaal, callde coach Joe Mazzola een snelle time-out met Boston met 88-83 en het spel wankelde op het scherpst van de snede.

Maar in elk van deze situaties reageerden de Celtics. Ze gingen op een run van 17-5 na Martin’s driehonkslag om vroeg in het tweede kwartaal de leiding te nemen. Boston ging op een 18-0 run in vier minuten in de derde inning na een Strus 3-pointer.En na die time-out van Mazzulla vroeg in de vierde inning kreeg Boston een Jayson Tatum-basket op het daaropvolgende spel – Tatum’s eerste velddoelpunt van het kwart. Vierde van de serie – om een ​​run van 12-0 te beginnen die het spel voorgoed buitenspel zette.

“Ik denk dat evenwicht, het vertrouwen in elkaar, de verbinding waar ik tijdens het spel aan denk, ongeacht hoe het spel verloopt, die dingen nooit zijn afgenomen”, zei Mazzola. “Luister, als de inzet zo hoog is en je probeert te bereiken wat wij proberen te bereiken, is het gemakkelijk om die dingen te verliezen omdat de jongens zo hard spelen als ze kunnen.

“Ik dacht gewoon dat, ongeacht de uitkomst, de jongens bij elkaar bleven.”

Een deel van de reden waarom Boston in staat was om bij elkaar te blijven, volgens Gaylene Brown, was van de gesprekken die het team als groep samen had tijdens maandag in de nasleep van een demoraliserende Game 3-nederlaag om de Celtics op de rand van uitschakeling te brengen. .

“Kom gewoon bij elkaar en praat erover,” zei Brown. “En zoals vaak wanneer je dit punt 3-0 bereikt, zie je de kleedkamers en teams de andere kant op gaan. We willen ervoor zorgen dat we bij elkaar blijven. We wilden ervoor zorgen dat we elkaar in de ogen keken en ging vandaag naar buiten en gaf ons best naar voren, en ik ben trots op onze groep om dit te doen, want je ziet teams met hun rug tegen de muur en je ziet dat ze gewoon uit elkaar vallen.

“Dat zag je vanavond niet. We zagen ons samenkomen en verdedigend spelen en de juiste acties maken, en ik heb het gevoel dat dat veel over ons karakter laat zien, vooral in een spel waarin alles op het spel staat en alles fout gaat in de laatste paar wedstrijden.”

Het deed ook geen pijn dat de Celtics – met name Tatum – enkele schoten landden. Boston kwam in deze wedstrijd en schoot 31-uit-106 (29,2%) vanuit een 3-puntsbereik over de eerste drie wedstrijden, vergeleken met 44-uit-92 (47,8%) voor Miami.

“Ik denk nog steeds dat we de bal een stuk beter kunnen schieten”, zei Brown, die 16 punten had ondanks opnieuw worstelen met diepte. “Ik denk dat ik een paar goede schoten had die ik er niet in kreeg, maar morgen is de volgende wedstrijd een nieuwe. Ik heb het gevoel dat we doorgaan met het opbouwen van vertrouwen, als we de bal erin blijven zien gaan, denk ik we zullen ons goed voelen over onszelf.”

Ondertussen sloeg Tatum 11-uit-15 van het veld in de tweede helft, scoorde 25 punten en maakte slechts één omzet na acht punten en vier omzet in de eerste helft.

Tatum had 14 van de 38 punten van Boston in de derde, waarmee hij de Celtics hielp de Heat 38-23 in het frame te verslaan en een rustachterstand van zes punten terug te brengen tot negen. Hij keerde daarna terug in de wedstrijd na die time-out in het vierde kwartaal en begon de beslissende run in Boston met een springende elleboog.

“Ze speelden in de zone, en eerlijk gezegd worstelden we de eerste paar wedstrijden een beetje tegen de zone”, zei Tatum over de verdediging van Miami aan het begin van het vierde kwartaal, toen de Heat de Celtics meer dan twee minuten puntloos hield. in het spel. Bank. “Dus het bracht ons een beetje in het slop. Dus toen ik terugkwam, tekende hij gewoon een toneelstuk om wat actie te krijgen, een open ruimte te vinden en dan het juiste te doen.”

Nu die serie terug is in Boston, hebben de Celtics in ieder geval de eerste stap gezet om geschiedenis te schrijven.

De volgende dag duurt nog eens 48 minuten, zoals donderdag in Boston.

“We willen terug naar Miami”, zei Brown.