Botsingen tussen SAS Airlines en stakende piloten over Amerikaans faillissementsdossier

STOCKHOLM, 5 juli (Reuters) – Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS (SAS.ST) Dinsdag zei het dat het faillissementsbescherming heeft aangevraagd in de Verenigde Staten om de schulden te helpen verminderen, wat de druk op stakende piloten vergroot die het de schuld geeft van het verdiepen van zijn financiële problemen en het sturen van zijn aandelen met 10%.

Loonbesprekingen tussen SAS en zijn piloten zijn maandag ingestort, wat een staking veroorzaakte die de reischaos in heel Europa heeft vergroot nu het piekseizoen voor reizen in de zomer op volle toeren draait.

De topman, Anko van der Werf, zei dat de staking zijn beslissing om de status van Chapter 11 aan te vragen versnelde. om het te activeren. “U wordt veracht.”

De luchtvaartmaatschappij, waarvan de grootste eigenaren Zweedse en Deense belastingbetalers zijn, zei dat de staking “een negatieve impact zou hebben op de liquiditeit en financiële positie van het bedrijf en dat deze impact, indien verlengd, materieel zou kunnen worden”.

Het bedrijf zei in zijn rechtszaak dat de staking het tussen de $ 10 en $ 13 miljoen per dag zou kosten. Analisten van Sydbank schatten dat het in het slechtste geval in de eerste vier tot vijf weken alleen al de helft van zijn cashflow zou kunnen wegvagen.

“Piloten kunnen zichzelf beschouwen als een stukje in de puzzel die het Chapter 11-verzoek van de regering legitimeert, en het is de vraag of hij ze terug naar de onderhandelingstafel zal brengen”, zegt Jacob Pedersen, analist bij Seidbank.

“Aan de andere kant laat de Chapter 11-applicatie ook zien hoe ernstig de situatie is voor SAS.”

Experts zeggen dat het invoeren van Chapter 11 het voor het bedrijf gemakkelijker zal maken om werknemers te ontslaan.

Martin Lindgren, voorzitter van de Swedish Airline Pilots Association, zei dat haar leden het als onvermijdelijk zagen dat de luchtvaartmaatschappij zou moeten beginnen met een “reconstructie”.

“Het heeft geen invloed op de staking of onze overeenkomsten”, zei hij.

De luchtvaartmaatschappij zei dat de faillissementsaanvraag in de VS bedoeld is om het in februari aangekondigde herstructureringsplan te versnellen.

“SAS streeft ernaar overeenkomsten te sluiten met de belangrijkste belanghebbenden, de schuldverplichtingen van het bedrijf te herstructureren, zijn vliegtuigvloot te hervormen en te verlaten met een aanzienlijke kapitaalinjectie”, aldus het bedrijf.

Gesprekken met kredietverstrekkers

SAS zei dat de besprekingen met kredietverstrekkers voor nog eens $ 700 miljoen aan financiering “goed verlopen”.

Ze voegde eraan toe dat de staking bijna de helft van de vluchten van luchtvaartmaatschappijen stopzette, waardoor ongeveer 30.000 passagiers per dag werden getroffen.

Gegevens van de website FlightAware voor het volgen van vluchten toonden aan dat 232 SAS-vluchten – 77% van de lijnvluchten – dinsdag werden geannuleerd, terwijl de luchthaven Gardermoen in Oslo, een van de hubs van SAS, op die dag het hoogste annuleringspercentage ter wereld optekende.

Ze voegde eraan toe dat SAS verwacht het Chapter 11-proces binnen negen tot twaalf maanden af ​​te ronden. SAS-aandelen kunnen tijdens een faillissementsprocedure normaal worden verhandeld.

Wallenberg Investments, de op twee na grootste aandeelhouder van SAS met een belang van 3,4%, zei dat het de beslissing steunde en de gesprekken zou toestaan ​​om de luchtvaartmaatschappij concurrerend te maken.

“Al tientallen jaren heeft SAS exorbitante kosten en een zeer lage productiviteit in vergelijking met zijn concurrenten”, aldus het bedrijf.

SAS moet nieuwe investeerders aantrekken en zei dat het de kosten in het hele bedrijf moet verlagen, inclusief niet-operationele chartervliegtuigen als gevolg van het gesloten Russische luchtruim en een langzaam herstel in Azië. Lees verder

De financieel directeur van het bedrijf, Erno Helden, zei dat het bedrijf nog niet in staat was om opnieuw te onderhandelen over de voorwaarden van de huurovereenkomsten, waarvan er vele “aanzienlijk boven” de markttarieven lagen.

SAS had drie uitstaande obligaties, met een totale nominale waarde van 5,4 miljard Zweedse kronen ($ 519 miljoen). Ze worden nu verhandeld tegen zeer verontrustende niveaus van ongeveer een derde van de nominale waarde.

De luchtvaartmaatschappij verwachtte dat haar kassaldo van 7,8 miljard SEK voldoende was om op korte termijn aan haar commerciële verplichtingen te voldoen.

De Zweedse regering heeft nee gezegd tegen het pompen van meer geld in de luchtvaartmaatschappij, terwijl Kopenhagen heeft gezegd dat dit wel kan als SAS nieuwe investeerders kan aantrekken.

NordNet-analist Per Hansen zei dat de implementatie in de VS aantoonde dat SAS een nieuwe start nodig had en dat het geloofde dat de staking zou doorgaan. “Het management en het bestuur willen alle belanghebbenden duidelijk maken dat de situatie zeer ernstig is.”

(1 dollar = 10.3216 Zweedse kroon)

Aanvullende berichtgeving door Johan Allander in Stockholm, Essie Leto in Helsinki, Victoria Kleste in Oslo, Agata Rypska in Gdansk, Jamie Fried in Sydney en Karen Stroecker in Londen. Geschreven door Niclas Pollard. Bewerking door Matt Skovham, Jean Harvey en Emilia Sithole Mataris

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.