Amerikaanse gezant ziet ‘afhankelijke verschuiving’ in de betrekkingen tussen de NAVO en Azië te midden van Chinese uitdagingen

door Hyonhee Shino

SEOUL (Reuters) – De aanwezigheid van vier leiders in Azië en de Stille Oceaan op een NAVO-top weerspiegelt een “gevolgde verschuiving” in het trans-Atlantische Amerikaanse veiligheidspartnerschap dat Washington wil uitbreiden om China beter te confronteren, vertelde een hooggeplaatste Amerikaanse diplomaat aan Reuters.

In een interview in Seoel zei Derek Chollet, een adviseur van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en senior beleidsadviseur van minister Anthony Blinken, dat hij een “groot potentieel” ziet voor de samenwerking tussen Zuid-Korea en de NAVO, voortbouwend op eerdere uitwisselingen, waaronder wereldwijde inspanningen om Oekraïne te helpen en Europese landen Doe mee aan de militaire oefeningen van RIMPAC in Azië.

“Ik denk dat een van de belangrijkste transformaties die we de afgelopen tien jaar hebben gezien, de groeiende relatie is tussen onze trans-Atlantische partners en onze partners hier in de Indische Oceaan,” zei Chollet.

Vorige maand werd Yoon Seok-yeol de eerste Zuid-Koreaanse president die een NAVO-top in Spanje bijwoonde, omdat hij een grotere mondiale rol wil spelen en Europese partnerschappen wil smeden in het licht van de zich ontwikkelende nucleaire dreigingen van Noord-Korea.

De betrokkenheid van Yun en de leiders van Japan, Australië en Nieuw-Zeeland, evenals een nieuw aangenomen NAVO-strategieconcept dat China voor het eerst als een punt van zorg noemde, was “echt historisch” en “het begin van wat een zeer nauwe samenwerking,” zei Chollet.

“Ik herinner me nog levendig dat ik tien jaar geleden met Europese bondgenoten probeerde te praten over het belang van de Indo-Pacific en dat ik het moeilijk vond om ze zoveel aandacht te geven. Dat is fundamenteel veranderd”, zei hij.

“De basis of het principe van onze benadering van China… afstemming met partners en bondgenoten.”

Scholet hoopte ook op sterkere trilaterale veiligheidssamenwerking tussen de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan, ondanks de gespannen betrekkingen tussen Seoul en Tokio als gevolg van verschillen in de geschiedenis van de oorlog.

Hij zei dat de dood van de voormalige Japanse premier Shinzo Abe een “gruwelijke tragedie” en een “gruwelijke moord” was, maar zijn erfenis en visie voor de regio van de Indische Oceaan zou een kans kunnen bieden om de tripartiete inspanning verder nieuw leven in te blazen.

Het verhaal gaat verder

“Er is veel dat we samen kunnen doen, of het nu gaat om militaire oefeningen of samenwerking op het gebied van mondiale gezondheid”, zei Schullet.

“We zijn er sterk van overtuigd dat het in ons belang en dat van Japan en Korea is om sterke betrekkingen tussen de twee landen te hebben”, voegde hij eraan toe, en beloofde de twee partijen te helpen bij het oplossen van geschillen indien nodig.

(Rapportage door Hyunhye Shin; redactie door Simon Cameron Moore)