Achter de schorsing van Morgan Rielly en wat de toekomst biedt voor de verdediger van Maple Leafs

Met een volledige dag om het nieuws te verwerken dat het Department of Player Safety van de NHL de mogelijkheid openliet dat Morgan Rielly zes of meer wedstrijden zou worden geschorst vanwege zijn kruiscontrole van Ottawa's Ridly Greig, konden de Toronto Maple Leafs hun ontsteltenis niet verbergen. oplossing.

“We hebben veel tijd besteed aan het bekijken van bijna alle controles die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden, en de controles waarvan ik dacht dat ze vergelijkbaar waren met Morgan, vroegen er niet eens om”, zei hoofdcoach Sheldon Keefe maandag. “Tegelijkertijd denk ik dat er ook een geschiedenis is van evenementen die plaatsvinden in Toronto en met de Leafs die meer aandacht krijgen en meer hype die tot zoiets als dit leidt.

“Wat dat betreft is het niet verrassend.”

Gezien de tijd die het de organisatie gewoonlijk kost om boven de strijd uit te stijgen en commentaren op bulletinboards te vermijden, was dit een teken van toenemende frustratie achter de schermen.

De hoorzitting van Riley zal dinsdag om 13.00 uur ET plaatsvinden op het NHL-kantoor in New York. Helaas wordt het niet voor iedereen zichtbaar opgenomen.

De Leafs hadden nooit gedacht dat hun beste verdediger twee weken aan de kant zou staan ​​toen de bus zaterdagavond het Canadian Tire Centre verliet.

Nadat hij Gregg een krachtig schot in een leeg net had zien afvuren om de 5-3 overwinning van Ottawa te bezegelen, zocht Rielly onmiddellijk wraak voor de belediging die hij tegen zijn team had begaan. Hij controleerde Gregs hoofd hard genoeg om hem omver te werpen en hij werd weggestuurd met nog enkele seconden op de klok.

“Ik denk dat het zeker een reactie waard is”, zei Leafs-aanvaller Auston Matthews. “Het is duidelijk dat Morgan op geen enkele manier een vuile speler of een vies persoon is. Ik denk dat het onvermijdelijk was dat hij in de buurt kwam van (Gregg) en dat iemand het zou doen, vooral na zo'n toneelstuk.”

“Ik denk niet dat het echt nodig is om daarheen te gaan en een zwaar gevecht aan het net te voeren.”

Rielly heeft geen geschiedenis van bijkomende discipline, en Gregg heeft tijdens het spelen geen duidelijke blessure opgelopen. Hij was maandag een volwaardig deelnemer aan de praktijk van de senatoren.

Als het NHL Department of Player Safety ervoor had gekozen om de disciplinaire hoorzitting van Rielly telefonisch te houden, hadden ze geen schorsing van langer dan vijf wedstrijden kunnen uitvaardigen. In plaats daarvan boden ze de mogelijkheid aan om hem persoonlijk te horen, wat een duidelijk teken was dat de groep van George Barros neigde naar iets langers.

“Eerlijk gezegd dacht ik dat het een boete zou zijn”, zei veteraan Leafs-aanvaller Ryan Reaves. “Een boete en mogelijk één (wedstrijdschorsing).” Maar ik kom uit een ander hockeytijdperk, waar ik eerlijk gezegd niet eens denk dat dat een goede zaak zou zijn.

“Misschien kreeg het andere kind een telefoontje en zei: ‘Wees slim.’”

Terwijl Rielly zich voorbereidt op zijn sessie in New York, is hier een blik op de factoren die zullen bepalen hoe lang hij uit de Leafs-opstelling blijft:

Hoe werkt dit proces?

Het is vermeldenswaard dat Rielly werd uitgekozen om het aanbod van de NHL voor een persoonlijke ontmoeting te accepteren. Hij zal samen met zijn zaakwaarnemer (J.B. Barry van CAA Hockey), leden van het Leafs-management en vertegenwoordigers van de NHL Players Association naar New York reizen om zijn zaak te bepleiten.

Sinds de pandemie van het coronavirus hebben spelers de mogelijkheid gehad om op afstand ‘persoonlijke’ hoorzittingen te houden via Zoom en verschillende spelers hebben hiervoor gekozen, waaronder Detroit Red Wings-aanvaller David Perron toen hij in december zes wedstrijden werd geschorst voor onderzoek. .

Rielly zal er een persoonlijker tintje aan geven.

Aangenomen wordt dat het grootste ding dat hem tegenwerkt het feit is dat zijn voorzetten na het spel werden gegeven, nadat een doelpunt was gescoord, in plaats van tijdens normaal spel. Er wordt verwacht dat hij zal proberen aan Barros uit te leggen wat hij dacht toen hij Greg achtervolgde en hoe het stuk hem ontging.

“Morgan heeft zojuist duidelijk gemaakt dat hij geen intentie had over hoe de dingen eruit zagen of hoe de dingen gingen, maar hij gaat (naar New York) alleen maar om duidelijk te maken dat hij het niet zal laten verdwijnen.” zei Keef.

Het Department of Player Safety van de NHL heeft de afgelopen jaren een reeks verschillende straffen uitgevaardigd voor het controleren van overtredingen – van een schorsing van één wedstrijd voor Alex Chiasson uit Edmonton in 2021 tot een schorsing van vier wedstrijden voor Evgeni Malkin uit Pittsburgh in 2022 tot de schorsing van Perron voor zes wedstrijden. .

Hoewel de persoonlijke hoorzitting de speler de veiligheid biedt om Rielly zes of meer games te geven, heeft het de vrijheid om onder die limiet te gaan.

Elke wedstrijd waarop zijn schorsing wordt opgeheven, is waardevol, zowel voor de Leafs, die blijven vechten voor een plaats in de play-offs, als voor Rielly, die per wedstrijd meer dan $39.000 aan salaris zal verliezen en uiteindelijk wordt geschorst.

Vergelijkingen met het Perón-incident zijn onvermijdelijk. Hij ging in beroep tegen zijn schorsing van zes wedstrijden bij NHL-commissaris Gary Bettman, maar deze werd gehandhaafd. Hij zal de zaak deze zomer voorleggen aan een neutrale arbiter.

Bettman merkte in zijn uitspraak op dat Peron andere opties had toen hij ervoor koos een geblesseerde teamgenoot te verdedigen in plaats van senatorenverdediger Artem Zub in de zijkant van het hoofd te controleren.

Hij had hem kunnen duwen, slaan of zelfs zijn handschoenen laten vallen om te vechten, maar dat deed hij niet. “Als hij andere keuzes had gemaakt om zijn teamgenoot te steunen, had hij gedisciplineerd kunnen worden, maar de episode zou kunnen zijn geëindigd zonder aanvullende discipline”, schreef Pittman.

Hetzelfde geldt ongetwijfeld voor de beslissing van Reilly.

Hoe zit het met de geschiedenis van Reilly?

Riley overtreedt niet vaak de regels.

Hij speelde in 800 reguliere seizoenswedstrijden in de NHL en heeft in totaal 100 minor league-straffen op zijn naam staan. Ter context: Hampus Lindholm, die na Rielly werd geselecteerd in het ontwerp van 2012, nam 205 minderjarigen terwijl hij in 45 wedstrijden minder speelde.

Veertig outfielders hebben in minstens 700 wedstrijden gespeeld vanaf het begin van Rielly's carrière in het seizoen 2013/14 tot heden. Slechts vijf – Mark-Edouard Vlasic, Jared Spurgeon, Cody Ceci, Nick Leddy en Cam Fowler – hebben minder kinderen aangenomen dan de minderjarigen.

Rielly eindigde als vierde bij het stemmen voor de Lady Byng Trophy in 2019, na een seizoen waarin hij werd uitgejouwd voor slechts zeven kleine strafschoppen terwijl hij meer dan 23 minuten per avond speelde. Rielly was op schema om dit jaar weer een Lady Byng-achtig seizoen te beleven, met slechts vier kleine strafschoppen in de eerste 50 wedstrijden. Hij pakte de eerste bal pas in de 41e wedstrijd.

“Ik denk niet dat Muhammad ooit iets gevaarlijks heeft gedaan”, zei teamgenoot William Nylander. “Wat heeft hij, zoals drie straffen dit jaar of zoiets?”

Riley is gedurende zijn hele carrière opgeroepen voor slechts drie majors van vijf minuten, inclusief degene die hij verdiende nadat hij Gregg zaterdag had ondervraagd.

Vorig seizoen, toen de Leafs in oktober tegen de Jets speelden, kreeg Rielly vijf minuten voor vechten en een straf van twee minuten wegens onsportief gedrag toen hij de confrontatie aanging met Winnipeg-verdediger Josh Morrissey.

Morrissey had zojuist Reilly's jonge teamgenoot, Nick Robertson, overreden.

Net als Gregg dit weekend verdedigde Rielly zijn team.

Wat zijn de opties als Reilly zijn straf niet wil aanvaarden?

De kans is groot dat deze schorsing tot een beroep zal leiden.

Volgens de voorwaarden van de collectieve arbeidsovereenkomst hebben spelers na de beslissing 48 uur de tijd om formeel een schriftelijke beslissing in te dienen. Ze blijven geschorst zolang de opschortingsperiode nog loopt, en Pittman moet met spoed beroep aantekenen.

Als de commissaris een schorsing van zes of meer wedstrijden bevestigt, staat Sectie 18.13 van de CBA de speler toe zijn zaak voor te leggen aan een neutrale arbiter. Hij moet dit beroep binnen zeven dagen na de uitspraak van Pittman indienen.

Terwijl Reilly zijn lot afwacht, hoopt hij dat er geen reden is waarom zijn zaak zover zou moeten komen.

(Bovenste afbeelding: Richard A. Whittaker/Icon Sportswire via Getty Images)