Een komeet van 4 miljard jaar oud en 80 mijl breed is op weg naar de aarde

Een oude komeet waarvan wordt aangenomen dat hij meer dan 4 miljard jaar oud is, is op weg naar de aarde. De massieve komeet is minstens 80 mijl breed, waarmee hij twee keer zo breed is als Rhode Island. Het versnelt momenteel naar de aarde met 22.000 mijl per uur.

Deze oude komeet is de grootste komeet die ooit is ontdekt

De komeet in kwestie reist momenteel met 22.000 mijl per uur naar de aarde. Het raast naar binnen vanaf de rand van ons zonnestelsel. Gelukkig hoef je je geen zorgen te maken over de inslag van de komeet op aarde. Astronomen zeggen dat het nooit meer dan een miljard mijl dicht bij de zon zal komen. Dit is iets verder dan de afstand tussen de aarde en Saturnus.

Er wordt verwacht dat een oude komeet ergens in het jaar 2031 zo dicht bij de aarde zal passeren. Dit betekent dat we nog een aantal jaren hebben voordat we ons zelfs maar om dit oude hemellichaam hoeven te geven. Het is echter altijd interessant om te weten wanneer kometen en asteroïden onze kant op komen.

David Jewett, hoogleraar planetaire wetenschappen en astronomie aan de UCLA, was co-auteur van een studie over de komeet. Jewett en collega’s gepubliceerd in Astrofysische journaalbrieven. Hij zegt dat objecten zoals deze oude komeet eeuwen geleden uit het zonnestelsel zijn “geschopt”.

De kometen vestigden zich vervolgens in de Oortwolk, zegt Jewett, de enorme verzameling verre kometen die ons zonnestelsel omringen. Dan cirkelen andere kometen zoals deze oude komeet miljarden kilometers diep in de ruimte om het zonnestelsel.

Maak kennis met komeet C / 2014 UN271

Naast het vinden van zijn weg naar de aarde, is er nog iets dat deze oude komeet intrigerend maakt. Astronomen zeggen bijvoorbeeld dat deze komeet de grootste kern heeft van alle kometen die we tot nu toe hebben gezien. Ze bepaalden de grootte van de kern met behulp van NASA’s Hubble Space Telescope. Ze schatten momenteel dat de komeet tot 85 mijl groot is.

Komeet C/2014 UN271 werd voor het eerst ontdekt door Pedro Bernardinelli en Gary Bernstein. Het werd voor het eerst waargenomen door astronomen in 2010. Destijds was de oude komeet 5 miljard mijl van de zon verwijderd. Nu, het is minder dan 2 miljard mijl van de zon. Jewett zegt dat het in zijn huidige lus zal blijven totdat het over een paar miljoen jaar uiteindelijk terugkeert naar de Oort-wolk.

Jewett zegt: Deze oude komeet is “groter en donkerder dan steenkool”. Het team schat de komeet op ongeveer 500 biljoen ton. Dit is honderdduizend keer groter dan de massa van een typische komeet die in de buurt van de zon wordt gevonden.

Dit is natuurlijk niet de eerste ongebruikelijke komeet die door astronomen is ontdekt. Eerder, NASA Deze komeet en zijn prachtige aura. Astronomen ook eerder Schuldig bevinden Op een plek die ze nog nooit eerder hadden gezien.

David Jewett, hoogleraar planetaire wetenschappen en astronomie aan de UCLA, en co-auteur van het boek Nieuwe studie Bij Astrofysische journaalbrieven. “We hebben altijd vermoed dat deze komeet groot moet zijn omdat hij zo helder is op zo’n grote afstand. Nu bevestigen we het.”