Pokrovsk: De vitale stad in het oosten van Oekraïne bevindt zich in het vizier van Rusland

De stad Pokrovsk speelt een cruciale rol als logistiek centrum dat wordt gebruikt door Oekraïense strijdkrachten in de oostelijke regio van Donbas. Het is de thuisbasis van een groot treinstation en ligt op het kruispunt van vele belangrijke wegen.

Russische troepen proberen al enkele maanden de stad in te nemen, maar hun opmars is deze maand versneld en men denkt dat ze zich nu op minder dan 10 kilometer (6 mijl) afstand bevinden.

Vóór de oorlog telde Pokrovrsk ongeveer 69.000 mensen, van wie velen werkten in de kolenmijnen, de metallurgie en de machinebouw.

Duizenden bewoners zijn de afgelopen maanden vertrokken toen de Russische troepen oprukten, maar nu hebben gezinnen met kinderen het bevel gekregen te evacueren. Sergei Dobriak waarschuwde afgelopen maandag dat burgers nog maar een week of twee de tijd hadden om te ontsnappen.

Oekraïne had gehoopt dat het door het veroveren van grondgebied in de Russische Koersk-regio de Russische troepen zou kunnen afleiden van hun oostelijke opmars, maar dat gebeurde niet. De Russische aanval op Pokrovsk en Turetsk in het noordoosten is zelfs geïntensiveerd.

“Pokrovsk is een zeer belangrijk as- en verdedigingscentrum. Als we Pokrovsk verliezen, zal de hele frontlinie instorten”, waarschuwde militair expert Mychailo Zhirokhov.

Oekraïne vertrouwt op de spoor- en wegeninfrastructuur van de stad om zijn strijdkrachten aan de oostfrontlijn van bevoorrading en versterking te voorzien, en om de gewonden te evacueren.