Een vrouw uit Utah beschrijft haar ‘gruwel’ toen ze zag hoe haar stiefzoon werd vastgehouden en geslagen na een poging tot staatsgreep in de DRC

De familie van een Amerikaans staatsburger die in de Democratische Republiek Congo werd gearresteerd na een mislukte poging tot staatsgreep zei zondag verrast te zijn toen ze hoorden van zijn arrestatie in verband met de aanval nabij het presidentieel paleis in Kinshasa.

Miranda Thompson vertelde ABC News dat haar stiefzoon Tyler Thompson, die opgroeide in West Jordan, Utah, vorige maand naar Zuid-Afrika reisde voor wat volgens hem een ​​vakantie zou zijn met de familie van zijn goede vriend Marcel Malanga.

Thompson zei dat toen ze de beelden zag van haar stiefzoon die werd vastgehouden en geslagen door Congolese soldaten, ze “volledig en totaal geschokt” was.

‘Het voelt niet echt’, zei ze.

Thompson beschreef haar stiefzoon als een gelukkige, liefdevolle jongeman die opgroeide met voetbal en ervan droomde ooit huizen te bouwen en op te knappen. Ze voegde eraan toe dat de 21-jarige vóór deze reis nog nooit alleen met het vliegtuig had gereisd.

‘Hij is een kind,’ zei ze. ‘Hij bevindt zich op een plek waar hij niemand kent en de taal niet kent. Hij zou doodsbang moeten zijn.’

Tyler Thompson werd dinsdag genoemd door de militaire woordvoerder van de Democratische Republiek Congo, die hem ten onrechte Taylor Thompson noemde. Volgens Congolese functionarissen werd hij samen met Marcel Malanga en een andere Amerikaanse burger, Benjamin Rubin Zalman Boulon, gearresteerd. Christian Malanga, de vader van Marcel, die naar verluidt de leiding had over de poging tot staatsgreep afgelopen weekend, werd naar verluidt gedood tijdens een vuurgevecht met de Congolese autoriteiten.

Een andere Amerikaanse burger werd ten onrechte beschuldigd van betrokkenheid bij de couppoging. Cole Patrick Ducey, een ingenieur die in Eswatini woont, vertelde maandag aan ABC News dat hij er niet bij betrokken was, ondanks berichten online en in de media. Regeringsfunctionarissen uit de DRC bevestigden tegenover ABC News ook dat Ducey niet betrokken was bij de poging tot staatsgreep afgelopen weekend.

Miranda Thompson zei dat nadat Tyler half april naar Johannesburg was gereisd, hij met Marcel en zijn vader, Christian Malanga, naar Eswatini, voorheen bekend als Swaziland, reisde.

“Voor zover wij het begrepen hadden, was de reis bedoeld om familie te bezoeken, en dat is alles wat we weten”, zei ze.

Thompson zei dat Tyler zijn familie daar had geïnformeerd dat zijn vakantie bij de familie Malanga was afgebroken door een aanval van malaria, maar Christian Malanga bood aan een verlenging van de reis te financieren om de verloren tijd in te halen.

Maar Miranda Thompson zei dat Tylers familie niet op de hoogte was van plannen om naar de Democratische Republiek Congo te reizen, en dat de gebeurtenissen van 19 mei totaal niet in overeenstemming leken met de jongeman die ze tien jaar lang samen met haar man en Tylers moeder had grootgebracht. en stiefvader.

“Hij is een geweldige jongen. Hij is zo liefdevol en aardig. Hij is de beste grote broer ooit”, zei ze.

Op de vraag of ze een boodschap voor Tyler had, zei Miranda Thompson: “We houden van je. We zijn hier om te helpen op welke manier dan ook. We willen gewoon dat je naar huis komt.”