SpaceX lanceert 23 Starlink-satellieten op Falcon 9-vlucht vanuit Cape Canaveral – Spaceflight Now

Na de historische lancering van een paar Galileo-satellieten van de Europese Commissie heeft SpaceX een nieuwe reeks Starlink-hogesnelheidsinternetsatellieten gelanceerd. De Falcon 9-lancering op zondagavond markeert de 29e speciale lancering van Starlink-satellieten in 2024.

De Starlink 6-54-missie werd gelanceerd vanaf Space Launch Complex 40 (SLC-40) op Cape Canaveral Space Force Station (CCSFS) om 18:08 EDT (2208 UTC).

De Falcon 9 eerste trap booster die deze missie ondersteunt, SpaceX-vlootnummer B1076, werd voor de 13e keer gelanceerd. Het heeft eerder de lanceringen van Ovzon 3 en Intelsat IS-40e, SpaceX's 26e Commercial Resupply Services (CRS-26) vlucht en zes Starlink-missies ondersteund.

Iets meer dan acht minuten na de lancering landde B1076 op de SpaceX-drone “Lees maar de instructies.” Dit was de 80e landing aan boord van JRTI en de 301e boosterlanding tot nu toe.

In een post op sociale media merkte Kiko Dontchev, vice-president van de lancering van SpaceX, op dat het team tussen de aankomst en het vertrek van de drone een vijf uur durende JRTI-trainingssessie in Port Canaveral voltooide ter ondersteuning van de Starlink 6-54-missie.

De 23 Starlink-satellieten vormen een aanvulling op de 5.874 satellieten die zich momenteel in een baan om de aarde bevinden, volgens cijfers die op 24 april zijn opgesteld door astronoom en orbitaalvolgexpert Jonathan McDowell. Vóór deze lancering zijn er in 2024 633 Starlink-satellieten gelanceerd.

De Federale Staten van Micronesië, een eilandstaat in de Stille Oceaan ten oosten van Australië, zijn het laatste land dat is toegevoegd aan de lijst van landen waar de Starlink-service beschikbaar is, zo maakte SpaceX woensdag bekend.

Branden en landen op de drone, lees gewoon de instructies pic.twitter.com/qbVzhByVZZ

— SpaceX (@SpaceX) 28 april 2024

Het vertrek van de draak

De lancering van Starlink 6-54 komt slechts enkele uren nadat de SpaceX Cargo Dragon loskwam van het internationale ruimtestation om aan zijn ongeveer 36 uur durende reis te beginnen om voor de kust van Florida te landen. Het werd om 13:10 uur EST (1710 UTC) losgekoppeld.

Met de landing op dinsdagochtend wordt de CRS-30-missie beëindigd. Het is al meer dan dertig dagen aangemeerd bij het Internationale Ruimtestation en zal terugkeren met meer dan 4.000 pond aan wetenschappelijke experimenten.

Deze operatie is ook een nieuwe belangrijke stap in de richting van de lancering van Boeing's eerste bemande missie naar een orbitale buitenpost met behulp van het Starliner-ruimtevaartuig.

Voordat die lancering kan plaatsvinden, moet SpaceX zijn Crew Dragon Endeavour-ruimtevaartuig van de naar voren gerichte poort naar de naar de ruimte gerichte poort van de Harmony-module verplaatsen. Deze manoeuvre zal plaatsvinden op 2 mei.