Waarom zal de totale zonsverduistering in april een historische gebeurtenis zijn in de Verenigde Staten?

“Eclipse Across America” wordt live uitgezonden op maandag 8 april vanaf 14.00 uur ET op ABC, ABC News Live, National Geographic Channel, Nat Geo WILD, Disney+, Hulu en sociale mediaplatforms.

Wanneer de maan op 8 april voor de zon langs beweegt, zullen delen van Noord-Amerika in duisternis duiken, wat een zeldzaam hemelverschijnsel markeert dat de komende decennia niet meer zal terugkeren.

Een totale zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan tussen de zon en de aarde passeert, waardoor het gezicht van de zon voor een korte periode volledig wordt geblokkeerd. Volgens NASA.

“Wanneer de zonneschijf volledig bedekt is door de maan, verandert het daglicht binnen enkele seconden plotseling van fel zonlicht in een heel vreemde schemering”, zegt Fred Espenak, een voormalig astrofysicus van NASA’s Goddard Space Flight Center en auteur van The Road Atlas of Planeet aarde. . “Totale zonsverduistering van 2024”, aldus ABC News.

“Het wordt donker genoeg om de heldere sterren en planeten te zien, dus het is heel spannend en heel verbazingwekkend,” zei Espenak. “De meeste mensen krijgen een zeer diepgewortelde reactie op het zien van een totale zonsverduistering.”

De laatste totale zonsverduistering in Amerika was in augustus 2017, maar het verschil van zeven jaar tussen de twee zonsverduisteringen is volgens Espinak ‘bedrieglijk’.

“Als je terugkijkt vóór 2017, was het laatste jaar 1979”, zei Espenak. “Het is dus een beetje bedrieglijk dat deze twee eclipsen binnen zeven jaar na elkaar plaatsvonden.”

De volgende totale zonsverduistering in de aangrenzende Verenigde Staten zal pas in augustus 2044 plaatsvinden in Montana en North Dakota, en de volgende kust-tot-kust-eclips zal naar verwachting in 2045 plaatsvinden. Volgens NASA.

Relatief gesproken is de totale zonsverduistering in 2024 “beter” dan 2017, omdat het totale pad ongeveer 60% breder is en de duur van de zonsverduistering ongeveer 60% langer is, aldus Espenak, die uitlegde dat sommige locaties binnen het pad zie tot vier en een halve minuut eclips.

Het pad van de schaduw van de maan over het aardoppervlak wordt het pad van de totaliteit genoemd, en om de totale zonsverduistering van 8 april te kunnen zien, moeten kijkers zich binnen het 185 kilometer brede pad bevinden.

In de Verenigde Staten begint het pad van de totale zonsverduistering in Texas en loopt door Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pennsylvania, New York, Vermont, New Hampshire en Maine. Kleine delen van Tennessee en Michigan zullen ook getuige zijn van een totale zonsverduistering. Volgens NASA.

Gezien het feit dat de totale zonsverduistering van april de laatste in zijn soort zal zijn die in twintig jaar in Noord-Amerika zal plaatsvinden, wordt verwacht dat dit in 2024 het grootste massale reisevenement in de Verenigde Staten zal zijn. Michael Zeller, een deskundige zonsverduisteringscartograaf, vertelde ABC News.

Zeller vergeleek het reizen op de dag van de zonsverduistering met “50 gelijktijdige Super Bowls door het hele land”, en zei dat naar verwachting vier miljoen mensen zullen reizen om de zonsverduistering te zien.

“Als je kijkt naar het aantal mensen dat naar verwachting op het pad van een totale zonsverduistering zal aankomen, schatten we dat die aantallen ongeveer gelijk zijn aan 50 gelijktijdige Super Bowls in het hele land, van Texas tot Maine,” zei hij.

In afwachting van de historische zonsverduistering bereidt een kleine provincie in Texas zich voor op de noodtoestand vanwege het grote aantal verwachte toeristen

In februari vaardigde rechter David Blackburn uit Bell County een plaatselijke rampverklaring uit, waarin hij zei dat het aantal toeristen van 400.000 toeristen in de provincie naar verwachting zou verdubbelen.

Texas is de belangrijkste plaats waar eclipsjagers reizen, omdat het op het pad van de totaliteit ligt en de beste kansen heeft op een heldere hemel op de dag van de eclips, zei Zeller.

“Je wilt het langst in het midden van de baan staan”, legde Zeller uit. “Als je een vriend of familielid op het circuit in Texas hebt, en er zijn 12 miljoen Texanen op het circuit, dan is dit de plek waar je heen moet gaan, want daar zijn de beste weersvoorspellingen.”

Van de tientallen jaren durende zeldzaamheid van de zonsverduistering tot de verbazingwekkende duur en het pad ervan, biedt 8 april een opwindende kans die volgens Espenak hemelwachters niet mogen missen.

“Ik denk dat het zien van een totale zonsverduistering op ieders verlanglijstje zou moeten staan, en april volgend jaar is gewoon een gouden kans”, zei Espenak. “Het is een geweldige gebeurtenis die mensen zich de rest van hun leven zullen herinneren. Ze zullen hun kleinkinderen vertellen over de totale zonsverduistering die ze in april 2024 hebben gezien als ze het pad van de totaliteit kunnen bereiken en van mooi weer kunnen genieten.”

“Dus ik wens iedereen in april een heldere hemel”, voegde Espenak eraan toe.