Autoreparaties worden duurder. dit is de reden

“Klanten zijn absoluut geschokt”, zegt David Goldsmith, eigenaar van Urban Classics Repair Shop in Brooklyn, New York City.

De reparatiekosten zijn hoog in vergelijking met het totale inflatiepercentage. De onderhouds- en reparatiekosten van voertuigen zijn tussen november 2013 en november 2023 jaarlijks met 4,1% gestegen. Vergeleken met slechts 2,8% voor de algemene consumentenprijsindex.

De stijging is bijzonder scherp sinds de pandemie. Voordien stegen de reparatiekosten met zo’n 3,5% tot 5% op jaarbasis, aldus Mitchell, die software maakt voor de sectoren schadeherstel en autoverzekeringen. Maar in 2022 steeg het percentage naar ongeveer 10% en is sindsdien niet meer gedaald.

Het probleem is dubbelzinnig.

“Ik denk dat het waar is dat de kosten van aanrijdingsverzekeringsclaims stijgen”, zegt Matt Moore, senior vice-president van het Highway Casualty Data Institute van het Insurance Institute for Highway Safety. “Daarna is het moeilijk te zeggen waarom het gebeurde.”

Voertuigen kunnen duurder zijn om te repareren. Ook storingen kunnen ernstiger zijn.

Volgens HLDI zijn auto’s in 2022 33% zwaarder dan in 1985, en ongeveer twee keer zo krachtig. Tegelijkertijd namen snelheidsincidenten en verkeersongevallen toe.

Botsingen met zware voertuigen bij hogere snelheden betekenen ergere ongevallen.

Gegevens kunnen ook vertekend zijn. Ongevallen bij lage snelheid, die doorgaans minder ernstig en goedkoper zijn, komen steeds minder vaak voor naarmate de veiligheidstechnologie verbetert.

Auto’s zijn ook gevuld met meer spullen, waardoor er meer mis kan gaan. Bijna 20% van hen heeft turbocompressoren op de motoren, waardoor meer vermogen wordt gegenereerd en de efficiëntie wordt verbeterd. Twee derde van deze bedrijven beschikt over vierwielaandrijving – een enorme sprong ten opzichte van de 10% in de jaren tachtig. Al deze mods voegen apparatuur toe die kapot kan gaan.

Lichtgewicht materialen zoals aluminium worden steeds populairder, maar kunnen bros zijn en vervangen moeten worden. Auto’s hebben minder onderdelen dankzij nieuwe productiemethoden, maar de onderdelen die ze wel hebben zijn omvangrijk en duurder om te vervangen.

De veranderingen houden daar niet op.

“Je gemiddelde gewone auto is nu eigenlijk een rollend netwerk van computers”, zei Goldsmith.

Automotive computing evolueert al tientallen jaren langzaam, maar is de afgelopen tien jaar ‘dramatisch’ veranderd, zegt Ryan Mandel, directeur performance consulting bij Mitchell.

“Je kunt hetzelfde soort ongelukken krijgen als tien jaar geleden”, zei Mandel. “Maar nu heb je drie extra sensoren in het getroffen deel van de auto die je nu moet vervangen.”

Ondertussen is talent in autoreparatie schaars. De COVID-19-pandemie heeft de al lang bestaande tekorten verergerd.

Volgens Mitchell bedroeg het gemiddelde arbeidsloon voor reparaties in de Verenigde Staten in 2019 minder dan $ 50 per uur. Eind 2023 was dit bijna $60. De meeste van deze stijgingen vonden plaats in 2022 en 2023.

Omdat tijdens de Covid-jaren minder mensen met de auto reden, droogde de vraag naar reparaties op. Technici verlaten de industrie op zoek naar ander werk.

De pandemie heeft ook geleid tot een stijging van de kosten van reserveonderdelen. Scheepvaartverstoringen hebben aan deze stijging bijgedragen.

In 2022 stegen de kosten van geïmporteerde onderdelen van autofabrikanten met 10%, en die van aftermarket-onderdelen met 17%, vergeleken met het gebruikelijke jaarlijkse inflatiepercentage van 0% tot 4%.

Velen in de auto-industrie zijn van mening dat de kosten niet in dit tempo kunnen blijven stijgen. De industrie maakt de grootste transformatie van de afgelopen honderd jaar door: van benzine naar elektriciteit, van mechanisch naar digitaal.

“Als we willen dat auto’s betaalbaar zijn, moeten ze ook betaalbaar zijn in onderhoud”, zegt Alan Amici, president en CEO van het Center for Automotive Research. “En hun reparatiekosten moeten betaalbaar zijn, anders zullen we een daling van de autoverkoop zien. Dus ik denk dat autofabrikanten een stimulans zullen hebben om die kosten te verlagen.”

Bekijk de video voor meer informatie.