Japan vraagt ​​het Amerikaanse leger om Osprey-vliegtuigen aan de grond te houden na de dodelijke crash

TOKYO (Reuters) – Japan zei dat het de Verenigde Staten had gevraagd alle niet-dringende V-22 Osprey-vluchten boven zijn grondgebied op te schorten nadat er woensdag in het westen van Japan één in zee was gevallen, de eerste fatale Amerikaanse militaire vliegtuigcrash in het land. In vijf jaar.

De oorzaak van het ongeval, dat plaatsvond tijdens een routinematige trainingsmissie, waarbij minstens één persoon om het leven kwam, is momenteel onbekend, aldus de Amerikaanse luchtmacht. Zoek- en reddingsoperaties om de overige zeven bemanningsleden te vinden gaan door.

De Japanse minister van Defensie Minoru Kihara zei: “Het plaatsvinden van een dergelijk ongeval zou de mensen in de regio grote zorgen baren … We vragen de Amerikaanse zijde om vluchten uit te voeren voor Osprey-vliegtuigen die in Japan worden ingezet, nadat we de veiligheid van deze vluchten hebben gewaarborgd.” Donderdag in het parlement.

Een andere ambtenaar van het Japanse Ministerie van Defensie zei dat de Japanse Zelfverdedigingstroepen, die ook Osprey-vliegtuigen exploiteren, vluchten met transportvliegtuigen zullen opschorten totdat de omstandigheden van het ongeval zijn opgehelderd.

In een gesprek met verslaggevers later op de avond bevestigde Kihara berichten dat het Amerikaanse leger nog steeds Ospreys exploiteerde, en zei dat het Japanse Regionale Defensiebureau donderdag om 15.30 uur twintig Osprey-landingen en -opstijgingen rond Amerikaanse bases had geteld.

Een woordvoerder van de Amerikaanse strijdkrachten in Japan reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

“Onze focus ligt op de lopende zoek- en reddingsoperaties, en we bidden voor een veilige terugkeer”, zei Rahm Emanuel, de Amerikaanse ambassadeur in Japan, in een bericht op X.

De media meldden dat ooggetuigen zeiden dat de linkermotor van het vliegtuig in brand leek te staan ​​toen het de luchthaven naderde om een ​​noodlanding te maken bij helder weer en weinig wind.

Het V-22 hybride vliegtuig, ontwikkeld door Boeing (BA.N) en Bell Helicopter, dat kan landen en opstijgen als een helikopter en kan vliegen als een vliegtuig met vaste vleugels, wordt beheerd door de Amerikaanse luchtmacht, het marinekorps en de marine. Syrische Democratische Krachten.

De inzet van het vliegtuig in Japan is controversieel; critici van de Amerikaanse militaire aanwezigheid op de zuidwestelijke eilanden zeggen dat het vliegtuig gevoelig is voor ongelukken. De Verenigde Staten en Japan zeggen dat het veilig is.

“Het is heel jammer en zou helemaal niet moeten gebeuren”, zei Kihara donderdagavond tegen verslaggevers in antwoord op een vraag naar zijn mening over het incident dat plaatsvond in de zuidwestelijke regio van Japan, waar de meeste Amerikaanse mariniers gestationeerd zijn.

Japan herbergt de grootste concentratie van Amerikaanse militaire macht in het buitenland, waarbij het land de thuisbasis is van de voorwaarts opgestelde aanvalsgroep van Amerikaanse vliegdekschepen, het Asian Airlift Center, gevechtssquadrons en de US Marine Expeditionary Force.

In augustus stortte een Amerikaans Osprey-vliegtuig neer voor de kust van Noord-Australië terwijl het troepen vervoerde tijdens een routinematige militaire oefening, waarbij drie Amerikaanse mariniers omkwamen.

In december 2016 viel een ander vliegtuig in de oceaan voor het zuidelijke eiland Okinawa, het eerste incident in Japan, wat het Amerikaanse leger ertoe aanzette het vliegtuig tijdelijk aan de grond te houden.

De laatste dodelijke crash van een Amerikaans militair vliegtuig in Japan vond plaats in 2018, toen bij een botsing in de lucht tijdens een trainingsoefening zes mensen om het leven kwamen, aldus het Ministerie van Defensie.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.