Hoe de ervaring van een astronaut als arbeidsmigrant hem hielp in de ruimte te vliegen

CNN
—

Ruim tien jaar nadat hij de eerste voormalige arbeidsmigrant was die als NASA-astronaut de ruimte in vloog, bereikte Jose Hernandez deze maand een nieuwe mijlpaal.

De film over zijn geweldige reis van de velden van Californië naar het internationale ruimtestation verscheen voor het eerst als Meest bekeken films op Amazon Prime En het was Het verdienen van lof van critici en publiek Sinds de lancering op 15 september.

Acteur Michael Peña speelt Hernandez in A Million Miles Away, dat het verhaal vertelt van een jongen die opgroeide met het plukken van komkommers en kersen, maar zijn ogen op de sterren gericht hield.

Hernandez, een ingenieur, schreef geschiedenis aan boord van de Space Shuttle Discovery in 2009, de eerste shuttle-missie waarbij twee Latino-astronauten de ruimte in werden gestuurd.

“Wie kan beter deze planeet verlaten en in het onbekende duiken dan een migrerende landarbeider?” ‘ zegt Hernandez in de film, terwijl hij zijn neef citeert op een persconferentie terwijl hij zich voorbereidt op die missie.

Het verhaal van Hernandez heeft de krantenkoppen gehaald vanaf het moment dat NASA hem selecteerde voor de astronautencursus in 2004. Hij en zijn familieleden hebben in de loop der jaren verschillende keren met CNN en CNN-partners gesproken, vanaf de dagen van zijn eerste ruimtevlucht tot de release van het langverwachte film. . Hier is een blik op wat we hebben geleerd.

Jarenlang groeide Hernandez op in een gezin van arbeidsmigranten die vanuit Californië en Mexico de oogst heen en weer volgden. Zijn ouders kwamen oorspronkelijk uit de Mexicaanse staat Michoacán. Hernandez werd geboren in Californië.

“Terwijl anderen uitkeken naar de zomervakantie, had ik er een hekel aan”, zei Hernandez Hij vertelde CNN in 2016. “Zomervakantie betekent zeven dagen per week werken op het land.”

In een CNN-interview uit 2009 beschreef zijn vader, Salvador Hernandez, gesprekken die hij met zijn kinderen had na een dag hard werken.

“Ik zette ze op de achterbank van de auto. Ze waren allemaal erg stoffig. Ik zou ze zeggen dat ze school maar beter serieus konden nemen, want als ze dat niet deden, zouden ze de hele tijd op het veld aan het werk zijn. … Dit zal wees hun toekomst.”

Het is een scène die kijkers van de film zullen herkennen, aangezien deze bijna woordelijk is opgenomen door acteur Julio César Cedillo.

Hernandez zegt dat zijn droom om astronaut te worden begon nadat hij in 1972 Apollo 17 op de maan had zien landen, terwijl hij de konijnenoorantenne omhoog hield om deze te ontvangen op de zwart-wittelevisie van zijn familie. Toen hij zijn droom deelde, zei Hernandez dat zijn vader hem belangrijk advies gaf.

“Hij was zo verstandig om mij in de keuken te laten zitten en mij een recept met vijf ingrediënten te geven”, zei Hernandez. Hij vertelde CNN en Español in 2020.

In de film gebruikt regisseur Alejandra Márquez Abella deze vijf componenten als hoofdstukken in haar vertelling van het verhaal van Hernandez:

• Vind uw doel
• Weet hoe ver je bent
• Een routekaart tekenen
• Als je niet weet hoe, leer het dan
• Als je denkt dat het je gelukt is, moet je misschien harder werken

Met deze stappen in gedachten deed Hernandez er alles aan om zijn opleiding voort te zetten. Hij behaalde een bachelor- en masterdiploma in techniek en werkte vervolgens vijftien jaar bij het Lawrence Livermore National Laboratory.

Maar zijn doel om NASA-astronaut te worden bleef ongrijpbaar.

De film toont het doorzettingsvermogen van Hernandez toen de ruimtevaartorganisatie de aanvragen van Hernandez als astronaut elf keer afwees voordat hij in 2004 voor het programma werd geselecteerd. De film toont de cruciale rol die de familie van Hernandez speelde bij de ondersteuning van hem onderweg.

In de film portretteert actrice Rosa Salazar de vrouw van Hernandez, Adela, met emotionele moed als iemand die haar man verantwoordelijk houdt en hem ertoe aanzet niet op te geven.

in Interview met CNN in 2016Hernandez beschreef hoe belangrijk Adela was voor zijn reis.

“Het zesde jaar dat NASA mij afwees, stelde ik een afwijzingsbrief op en gooide die op de slaapkamervloer. Ik wilde stoppen met proberen, maar ze heeft me eruit gehaald”, zei Hernandez.

De woorden van zijn vrouw: ‘Laat NASA degene zijn die je uitsluit. Ontneem jezelf niet.”

De vastberadenheid van de man en vrouw wierp zijn vruchten af ​​toen Hernandez tegen alle verwachtingen in astronaut werd.

“Ik was 41 toen ik astronaut werd”, zei Hernandez. “De gemiddelde leeftijd van nieuwe astronauten is 34 jaar.”

In een interview met Televisa na zijn terugkeer uit de ruimte sprak Hernandez zich uit Een opmerking die destijds controversieel waszegt L Mexicaanse televisienetwerk dat hij hoopt dat de regering-Obama een uitgebreide immigratiehervorming zal doorvoeren. Hij wees erop dat er geen grenzen zijn als je vanuit de ruimte naar de aarde kijkt.

Zijn opmerkingen brachten NASA ertoe een eigen standpunt in te nemen. In een verklaring aan de media zei NASA dat de meningen van Hernandez de zijne waren en niet de ruimtevaartorganisatie vertegenwoordigden. De verklaring voegde eraan toe dat Hernandez het volste recht heeft om zijn persoonlijke mening te uiten.

Hernandez heeft zijn oorspronkelijke punt door de jaren heen herhaald.

“Toen ik naar het raam ging en mijn beste indruk deed van Superman terwijl we boven Noord-Amerika zweefden, kon ik Canada, de Verenigde Staten en Mexico zien. Wat ik zo mooi vond, was dat je niet kon zien waar Canada eindigde. “Hernandez vertelde CNN en Español in 2020. En de Verenigde Staten begonnen, of waar de Verenigde Staten eindigden en Mexico begon.”

“Wat naar mijn mening betekent dat we beneden allemaal één waren. Hoe triest dat mensen het concept van grenzen hebben uitgevonden om ons te verdelen.”

in Een recent interview met CNN en EspañolHij zei dat hij hoopt dat toekomstige ambtenaren een gastvrijer klimaat voor immigranten zullen creëren.

“Ik zou hen willen vragen om toleranter te zijn en het milieu beter te maken voor onze migranten”, zei hij. “Omdat alles nu anti-immigranten is in ons land.”

Hernandez sprak onlangs met CNN en Español over hoe het was om zijn leven in een film te zien veranderen.

De voormalige astronaut verschijnt op het scherm om Peña te helpen met aankleden terwijl hij de ruimte in gaat. Maar hij zei dat zijn rol in de film verder ging dan die schijn.

“Ik was betrokken bij het proces omdat Alejandra de tijd nam om onze familie te leren kennen. Toen ze het script aan het schrijven was, stuurde ze het naar mij en ik gaf haar feedback”, zei Hernandez. “Sommigen raakten erbij betrokken en anderen konden het niet doen. niet vanwege de tijd. Het is moeilijk om een ​​heel leven in twee uur te vangen, nietwaar? Dus soms is het niet inbegrepen. Maar ze heeft uitstekend werk geleverd door het verhaal samen te stellen en op het scherm te brengen.

De film is gebaseerd op de memoires van Hernandez uit 2012, “Reaching for the Stars: The Inspiring Story of a Migrant Farmworker-turned-Astronaut.” Hernandez zegt dat hij hoopt dat het op het scherm brengen van het verhaal een groter publiek zal helpen.

“Het is een geweldige kans om degenen die de film bekijken te motiveren om hun potentieel te maximaliseren en elke droom die ze hebben te verwezenlijken”, vertelde hij aan CNN en Español.

In 2009, kort na zijn terugkeer uit de ruimte, vertelde Hernandez aan CNN en Español dat roem hem niet had veranderd.

“Ik ben nog steeds dezelfde persoon. Familie houdt je voeten stevig op de grond”, zei hij. “Ik blijf vader en echtgenoot en zet elke donderdag de vuilnis buiten. “Ik heb huiswerk dat ik moet afmaken.”

Tegenwoordig, als hij die klusjes niet doet, de nieuwe film promoot, niet werkt als adviseur lucht- en ruimtevaarttechniek of zijn verhaal vertelt als motiverende spreker, bevindt de 61-jarige zich soms weer in het veld en werkt hij samen met zijn vader.

“Ik begon met boeren, en hier ben ik nu aan het boeren, zij het onder andere omstandigheden, nu op mijn eigen voorwaarden, en ik geniet er echt van,” zei Hernandez. Dat zei CNN-filiaal KCRA In een recent interview.

Deze keer werken ze in Californië op een wijnmakerij die ze samen bezitten.

Op haar website staat Tierra Luna-kelders Het wordt beschreven als de “volgende grote droom” van Hernandez, met een reeks wijnen geïnspireerd op de sterrenbeelden die hij vanuit de ruimte heeft gezien.

Eduardo Ciraldi van CNN en Español en Octavio Blanco van CNN hebben bijgedragen aan dit rapport.