Joden over de hele wereld sturen nieuwjaarswensen naar de gedetineerde verslaggever Ivan Gershkovitch

Rosh Hashana – het Joodse Nieuwjaar – begint op vrijdagavond en begint met een periode van tien dagen van gebed, meditatie en bekering.

Veel Amerikaanse joden zullen de feestdag vieren door onder meer diensten bij te wonen, de klanken van de sjofar (ramshoorn) te horen, kaarsen aan te steken en symbolisch voedsel te eten.

Er zijn er ook een groot aantal die hun nieuwjaarswensen naar een vreemdeling duizenden kilometers verderop sturen: Wall Street Journal Verslaggever Ivan Gershkovich, die sinds maart in Rusland gevangen zit.

Gersjkovich, zoon Joodse ouders die emigreerden Uit de Sovjet-Unie in 1979 na Christus Ik ben opgegroeid in New Jersey Hij woonde en werkte al zes jaar in Rusland toen hij werd gearresteerd wegens spionagebeschuldigingen, wat hij ontkent.

De Verenigde Staten werken samen met president Biden aan zijn vrijlating Zeg maar in juli En hij was ‘serieus over de gevangenenruil’.

De familie van Gershkovitch, zijn werkgever en andere aanhangers hebben zich de afgelopen dagen steeds meer uitgesproken over zijn beproeving, in de hoop dat andere landen hun steun zullen tonen als ze volgende week naar New York komen voor bijeenkomsten op hoog niveau van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.

Meer dan 2.000 berichten tonen de kracht van de gemeenschap

Ondertussen willen Joden over de hele wereld dat Gershkovitch weet dat hij niet de enige is.

De Joodse Federaties van Noord-Amerika, een overkoepelende organisatie die honderden Joodse gemeenschappen in de Verenigde Staten en Canada vertegenwoordigt, heeft een campagne georganiseerd waarin mensen worden opgeroepen om vóór de feestdag via een onlineformulier een brief in te dienen bij Gershkovitch.

De organisatie heeft delen van een aantal van die aantekeningen samengevoegd in een ‘groepsbrief’ die ze al naar de advocaat van Gershkovitch heeft gestuurd, vertelde woordvoerster Alyssa Bodner via e-mail aan NPR. Ze zal de afzonderlijke brieven bundelen in een boek dat ze na de vakantie bij de familie Gershkovich zal bezorgen.

Volgens Bodner waren er donderdagavond ruim 2.200 berichten binnengekomen uit 21 landen. de Aanvraagformulier Sluit op vrijdag om 18.00 uur ET.

“We probeerden een breed scala aan thema’s in de collectieve boodschap op te nemen, van thema’s die heel persoonlijk waren tot thema’s die zich baseerden op Joodse thema’s tot thema’s die solidariteit over de hele wereld voor hem uitdrukten”, aldus Bodner.

Een steekproef van ongeveer een dozijn brieven die met NPR worden gedeeld, komt uit uiteenlopende plaatsen, van Amerikaanse staten als Minnesota, Florida en New York tot Zuid-Afrika en Londen. Ze zijn geschreven door mensen van alle leeftijden, van een 90-jarige vrouw in Toronto tot meer dan 100 leerlingen op een joodse school in Baltimore.

Eric Fingerhut, president en CEO van de Joodse Federaties van Noord-Amerika, vertelde NPR in een verklaring dat collectieve verantwoordelijkheid een kernwaarde is van het Joodse geloof, en noemde de campagne een krachtig voorbeeld van de kracht van de gemeenschap.

“Onze hoop is dat deze oprechte brieven Evan eraan zullen herinneren dat hij nooit alleen is, en dat zoveel mensen hem in hun hart en gebeden dragen”, voegde Fingerhut eraan toe.

We beginnen het nieuwe jaar met kracht en saamhorigheid

Een rabbijn uit Long Island schreef dat appels en honing die tijdens de feestmaaltijd worden gegeten de hoop op een mooi jaar symboliseren “en wij bieden u deze hoop, in de overtuiging dat er betere dagen zullen komen.”

“Ik kan mij uw vrijheid voorstellen”, schreef iemand die zichzelf identificeerde als een Russisch sprekende Jood, geboren in Oekraïne. Ze vertelden Gershkovitch dat mensen verlangen naar de dag waarop hij zich kan herenigen met zijn dierbaren, en tot die tijd “staan ​​ze aan je zijde en sturen ze je kracht, liefde en niet aflatende steun.”

Een andere weldoener uit Londen zei dat het “pijnlijk” was om alleen aan Gershkovitch te denken en in zo’n moeilijke situatie, vooral omdat zoveel mensen de feestdag met hun dierbaren vieren.

“Maar onthoud: door onze geschiedenis heen hebben Joden met onoverkomelijke uitdagingen te maken gehad”, voegde ze eraan toe. ‘En elke keer hebben we met standvastige geest en eenheid overwonnen.’

Misschien wel de bekendste persoon om over te schrijven is Natan Sharansky, de prominente Sovjet-dissident en Israëlische politicus die in de jaren zeventig anderhalf jaar in de Lefortovo-gevangenis doorbracht – waar Gershkovitch momenteel wordt vastgehouden.

Sharansky noemde het zijn ‘alma mater’ in zijn briefje aan Gershkovich, waarin hij bemoedigende en adviserende woorden uitsprak.

“Ik ben er zeker van dat dit jouw jaar van bevrijding zal zijn, dankzij onze gebeden, Joodse solidariteit en de steun van je vrienden en collega’s.” Boeken uit Jeruzalem. “Het is heel belangrijk om, terwijl we weerstand bieden aan stress, in onze geest een groter beeld van de wereld te zien en optimistisch te zijn.”

Zijn aanhangers willen dat de Verenigde Naties volgende week actie ondernemen

De vakantie en de campagne vinden plaats in het kader van toenemende inspanningen – waaronder de familie van Gershkovitch en de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties – om de 31-jarige te repatriëren.

Gershkovich, een Amerikaans staatsburger die als journalist in Rusland mag werken, werd op 29 maart tijdens een persreis naar Jekaterinenburg door de Russische Federale Veiligheidsdienst gearresteerd.

Sindsdien wordt hij in Moskou vastgehouden op beschuldiging van spionage Wall Street Journal De Amerikaanse regering ontkent dit ten stelligste en kan worden gestraft met maximaal twintig jaar gevangenisstraf. Vorige maand werd de voorlopige hechtenis van Gershkovic met nog eens drie maanden verlengd tot eind november.

De regering-Biden heeft dat gedaan Hij werd ten onrechte gedetineerd verklaard Ze eisten zijn onmiddellijke vrijlating (met de vrijlating van… Paul Whelaneen marineveteraan die sinds 2018 in Rusland wordt vastgehouden).

Eerder deze week hebben advocaten die Dow Jones vertegenwoordigen, tijdschriftUitgever, “Aanvraag van de VN-groep voor de verklaring van Gershkovitch”VoorarrestDe groep heeft geen handhavingsbevoegdheid, maar een dergelijke stap zou de druk op Rusland vergroten.

De advocaten betoogden in een brief dat de Russische president Vladimir Poetin Gershkovitch wil gebruiken ‘om invloed uit te oefenen op de Verenigde Staten en losgeld vast te houden’, en noemden zijn detentie een ‘flagrante schending van verschillende van zijn fundamentele mensenrechten’.

“We willen dat de wereld kan zien dat het niet alleen de Verenigde Staten zijn die Ivan als onterecht gevangen hebben bestempeld”, verklaarde Jay Contee, executive vice president en general counsel van Dow Jones, dinsdag tijdens een VN-paneldiscussie. “Ze hebben dit op basis van hun eigen criteria bekeken en zijn tot een onafhankelijk oordeel gekomen dat hij willekeurig werd vastgehouden en vrijgelaten moest worden.”

Linda Thomas-Greenfield, ambassadeur van de Verenigde Staten bij de Verenigde Naties, Dat zei hij woensdag op een persconferentie De acties van Rusland gaan ‘voorbij wreedheid’ en ‘in strijd met het internationaal recht’. Ze voegde eraan toe dat de Verenigde Staten “niet zullen rusten totdat Evan, Paul en alle onterecht gedetineerde Amerikanen veilig en wel naar huis terugkeren.”

De ouders en zus van Gershkovitch deden ook een beroep op VN-leden voor hun steun Voorafgaand aan het algemene debat van de Algemene Vergadering, wanneer leiders van over de hele wereld volgende week in New York bijeenkomen. Ze spraken woensdag op het VN-hoofdkwartier op uitnodiging van Thomas Greenfield.

“We dringen er bij alle wereldleiders op aan om achter Ivan te staan ​​en waar hij voor staat: het fundamentele recht op persvrijheid en vrijheid van meningsuiting”, aldus Michail Gershkovitch, de vader van Ivan. “Deze rechten zijn de fundamentele principes van de Verenigde Naties.”

Hij en zijn vrouw, Ella Millman, vertelden hoe moeilijk de afgelopen zes maanden voor hun gezin waren geweest, hoewel ze zeiden dat ze troost putten uit het feit dat ze contact konden maken met hun zoon en zijn kracht konden zien. (Ze reisden in mei ook van Philadelphia naar Moskou.) Zie het kort Tijdens zijn proces.)

“We zijn blij dat hij zijn gevoel voor humor heeft behouden, aangezien hij me plaagde met het feit dat gevangenisvoedsel hem aan mijn kookkunsten deed denken,” zei Millman. Nieuws Agentschap.

Danielle Gershkovich, Evans zus, zei dat de familie plannen moet maken voor zijn verjaardag volgende maand, en ‘de wereld er niet aan hoeft te herinneren dat Evan onschuldig is en dat journalistiek geen misdaad is’.

Ze voegde eraan toe: “We vragen de wereldleiders om te helpen een oplossing te vinden om de vrijlating van Ivan veilig te stellen.” “Als dit mijn broer zou kunnen overkomen, kan het elke journalist overkomen die probeert het nieuws te melden.”