SpaceX ziet dit jaar de 60e lancering met de Starlink-missie, één stap verwijderd van het vestigen van een record: Spaceflight Now

Bijgewerkt om 19:05 EST: SpaceX heeft de lancering van de T-0 uitgesteld tot 20:40 uur EDT (0040 UTC op 1 september). SpaceX merkte in een bericht op X, voorheen Twitter, op dat zijn lanceerteams de gevolgen van de orkaan Idalia op de Kaap in de gaten hielden.

Origineel verhaal:

SpaceX bereidt een Falcon 9-raket voor op wat de 60e orbitale lancering dit jaar zal zijn. De missie van Starlink Group 6-13 zal uiterlijk op donderdag 31 augustus om 19:52 EDT (2352 UTC) van start gaan, met een constellatie van 22 Starlink V2 Mini-satellieten op weg naar een lage baan om de aarde.

Met deze lancering en een andere die binnenkort vanuit Californië wordt gelanceerd, staat SpaceX op het punt het record van 2022 te verbreken met 61 missies.

Volgens het analysebedrijf Pers TechSpaceX blijft de lanceermarkt domineren. In de eerste twee kwartalen van het jaar realiseerde SpaceX 43 orbitale lanceringen. Dat zijn slechts tien lanceringen van de 53 lanceringen van elke andere lanceringsaanbieder over de hele wereld gedurende hetzelfde tijdsbestek.

Met andere woorden: SpaceX lanceerde tussen de eerste twee kwartalen 447.209 kg ruimtevaartuigmassa. Het dichtstbijzijnde lanceerplatform was de China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), die in dezelfde periode 47.034 kg lanceerde.

SpaceX stond op het punt zijn lanceringsrecord van 2022 te evenaren met een missie vanaf de Vandenberg Space Force Base die donderdagochtend van start zou gaan. Een motorprobleem met een van de Merlin-motoren van de Falcon 9-raket verpestte echter wat een tweedaagse lancering voor SpaceX zou zijn geweest.

Het bedrijf streeft er momenteel naar om deze missie namens NASA uiterlijk vrijdag 1 september om 07.26 uur PDT (10.26 uur EDT, 1426 UTC) te lanceren. Ze hebben nog geen update gegeven over de status van het motorprobleem. Zondag arriveert er weer een Starlink-missie op de Kaap.

Het weer zou ook de lancering van Starlink vanuit Florida op donderdagavond kunnen belemmeren. Het 45th Weather Squadron op het Cape Canaveral Space Force Station voorspelde dat er slechts 20 procent kans was op gunstig weer toen het lanceervenster openging.

Deze odds verbeteren tot 60 procent aan het einde van de periode, die sluit om 23:29 EDT (0329 UTC op 1 september). Er zijn vijf back-upmogelijkheden tijdens die periode en nog eens zes de volgende dag.

De booster ter ondersteuning van de Starlink 6-13-missie, staartnummer B1077, heeft eerder zes missies gevlogen, waaronder de Crew-5-missie. Het zal in de Atlantische Oceaan landen aan boord van het droneschip van SpaceX, ‘A Shortfall of Gravitas’.

Het andere droneschip van SpaceX in Florida, Just Read the Instructions, voer eerder vandaag Port Canaveral binnen nadat het zijn toevlucht had gezocht in de Bahama’s toen de orkaan Idalia door Florida en langs de oostkust trok.