Het kamp van Alex DeBrinkat reageert op schuld voor gebrek aan handel: ‘Dit is de taak van GM’

De afgelopen weken was het rustig in het kamp van Alex DeBrinat, terwijl er geruchten de ronde deden over zijn toekomst in Ottawa.

Maar op maandagavond wilde Jeff Jackson, de agent van DeBrincat, een verhaal aansnijden dat in een stroomversnelling kwam.

na Kop in de postmedia Door te stellen dat “het contract van Alex DeBrincat een handelsblokkade vereist van de senatoren van Ottawa”, noemde Jackson het rapport “volledig vals en onwaardig” in een sms aan de atleet.

Jackson wilde de omstandigheden rond zijn cliënt ophelderen, die volgens hem in recente mediaberichten verkeerd zijn weergegeven.

“Voor zover mij is meegedeeld, is er op geen enkele manier overeenstemming bereikt over een daadwerkelijke handel waarbij Alex betrokken zou zijn, en ik zou dit willen vragen voordat ik daadwerkelijke onderhandelingen aanga”, schreef Jackson. “We wachten geduldig af wat er gaat gebeuren.”

En toen het op het idee aankwam dat DeBrincat en zijn agent zouden optreden als buffer voor de sluipschutterhandel vanuit Ottawa, was Jackson erg gefocust in zijn beoordeling van de situatie.

“Agenten en spelers sluiten geen deals… dat is de taak van GM”, schreef Jackson.

DeBrincat houdt zich niet aan een no-trade-clausule in zijn contract, dus technisch gezien hebben de senatoren het recht om hem naar elke club in de NHL te sturen – zonder de goedkeuring van DeBrincat te vragen.

Aangezien hij echter zijn laatste seizoen als limited free agent ingaat, is de waarde van DeBrincat op dit moment enigszins beperkt. Als de senatoren een ondertekenings- en handelsoptie voor DeBrincat kunnen invoeren, kunnen ze hun rendement maximaliseren. Maar als ze hem ruilen met nog maar een jaar op zijn contract, zal hun terugkeer worden verzacht.

“Het team zal je natuurlijk meer geven als ze weten dat ze het al meer dan een jaar vasthouden”, zei de algemeen directeur van de senator, Pierre Dorion, vorige week. “Dus in ons geval, ja, zou het perfect zijn.”

De patstelling tussen Debrinkat en de senatoren overschreed twee belangrijke knelpunten. De eerste was de NHL Draft van vorige week in Nashville, waar Dorion gefrustreerd leek door enkele van de aanbiedingen die hij ontving voor de tweevoudig vleugelspeler met 40 doelpunten.

“We zouden het niet inruilen voor centen op de dollar”, zei Dorion op 28 juni. “We vinden dat het echt een goede aanwinst is.”

Dorion hoopte dat er met de opening van de vrije uitzendperiode op 1 juli een tweede knelpunt zou ontstaan. Als teams besluiten om touchdowns te helpen scoren via de markt voor vrije spelers, was Dorion optimistisch dat sommigen misschien terug zouden komen om over DeBrincat te praten.

Dorion toegevoegd op 28 juni: “Ik denk dat we tegen 1 juli een goed idee hebben. Misschien kunnen teams die er niet zijn, binnenkomen als ze zich richten op spelers die ze niet hebben verworven.”

Maar 1 juli is gekomen en gegaan, zonder noemenswaardige aanbiedingen op de tafel van DeBrincat.

“Niets nieuws over Alex DeBrinkat”, zei Dorion tegen verslaggevers tijdens zijn media-briefing op 1 juli in Ottawa, hoewel hij zei dat er “verschillende mate van interesse” was in de vleugelspeler.

Nu wachten beide partijen op een derde drukpunt aan de horizon in de vorm van een arbitragehoorzitting die waarschijnlijk ergens eind juli of begin augustus zal plaatsvinden. Op zaterdag gaf Dorion toe: “Als de arbitrageperiode komt, moeten we een beslissing nemen.”

Een door Dorion voorgestelde optie was het idee dat DeBrincat volgend seizoen zou kunnen terugkeren om bij de senatoren te spelen. Een ding dat Dorion duidelijk maakte, is dat DeBrincat Ottawa niet riep tijdens een exit-vergadering met het management aan het einde van het reguliere seizoen. Het lijkt er dus op dat we nog niet op een punt zijn gekomen waarop er onoverbrugbare verschillen zijn tussen de twee partijen.

“Hij heeft ons duidelijk gemaakt dat hij hier niet voor de lange termijn zou tekenen. Dat betekent niet dat hij niet voor de korte termijn zou tekenen”, zei Dorion zaterdag.

In dit scenario zou DeBrincat in de herfst terugkeren naar Ottawa met een contract van een jaar. De voorwaarden van dat eenjarige contract kunnen worden opgesteld via een arbitrageproces. Als Ottawa zijn zaak wint, bestaat de mogelijkheid dat een onafhankelijke arbiter hem een ​​contract voor het seizoen 2023-24 toekent ter waarde van 7,65 miljoen dollar – 15 procent minder dan de 9 miljoen dollar die hij zou bieden.

En hoewel dat een overwinning zou zijn voor de senatoren, zou het ook effectief een teken-en-handelsoptie voor DeBrincat uit Ottawa elimineren. Zodra DeBrincat akkoord gaat met een contract voor een jaar – of het nu gaat om onderhandelingen of arbitrage – kan hij pas na 1 januari 2024 een contractverlenging ondertekenen voor het seizoen 2024-25 en daarna.

De senatoren zullen de situatie van DeBrincat dan naar een vierde – en veel enger – drukpunt moeten duwen op de handelsdeadline van volgend seizoen. Als ze midden in een playoff-race van de Eastern Conference zitten, kunnen ze het moeilijk vinden om een ​​speler van het formaat van DeBrincat in te ruilen, vooral als hij geniet van zijn herstellende seizoen. En als ze het inruilen, krijgen ze mogelijk alleen de zuivere huurwaarde op de handelsdeadline.

De handelsdeadline van het volgende seizoen is 1 maart 2024, wat betekent dat DeBrincat slechts vier maanden te vroeg de finish zal kunnen zien in een onbeperkt vrij agentschap. Hij zal op dat moment misschien terughoudender zijn met het ondertekenen van een langdurige verlenging en ervoor kiezen om te wachten tot 1 juli 2024 om zijn voorkeursbestemming te kiezen.

Met elke dag die voorbijgaat, schommelt de hefboomwerking meer en meer in het kamp van DeBrincat terwijl hij neigt naar onbeperkte vrije keuzevrijheid. Die macht zal echt worden overgedragen aan DeBrincat na het scheidsrechterproces.

Dorion en de senatoren willen niet de onzekere weg inslaan om te zien hoe hun vleugelaanvaller mogelijk de deur uitloopt met niets om terug te gaan volgende zomer. En het is mogelijk dat hij geen herhaling wil van het proces dat hij doormaakte met Mark Stone tijdens het seizoen 2018-19, en uiteindelijk een deal sloot met Vegas slechts enkele minuten voor de handelsdeadline.

Dat maakt een arbitragehoorzitting in de komende weken de meest waarschijnlijke katalysator voor een oplossing in de DeBrincat-sage in Ottawa. We zagen een soortgelijke situatie gebeuren tussen Matthew Tkachuk en de Calgary Flames afgelopen zomer, voordat we eind juli een enorme deal sloten met de Florida Panthers.

Om dat voor Debrinkat en de senatoren te laten gebeuren, zullen beide partijen waarschijnlijk diep adem moeten halen, moeten pauzeren en ergens in de komende weken een geschikte handelspartner moeten vinden.

(Foto: David Kirouac/Icon Sportswire via Getty Images)