De Amerikaanse FTC stelt dat de deal van Microsoft om Activision te kopen moet worden geblokkeerd

WASHINGTON, 22 juni (Reuters) – De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft donderdag in de federale rechtbank gepleit voor een voorlopig bevel om de overname door Microsoft (MSFT.O) van videogamemaker Activision Blizzard (ATVI.O) tijdelijk te blokkeren.

“Als deze deal wordt gesloten, zou de gecombineerde entiteit … de mogelijkheid, de prikkel kunnen hebben om de concurrentie op verschillende markten met betrekking tot consoles, abonnementsdiensten en cloud (voor gaming) te schaden”, zei FTC-advocaat James Weingarten. Openingsargumenten van de regering op de eerste dag van een vijfdaagse hoorzitting.

De FTC betoogt dat het een rechter nodig heeft om de fusie van Microsoft en Activision Blizzard ter waarde van 69 miljard dollar te blokkeren totdat de interne rechtbank van het bureau kan beslissen of het de concurrentie in de videogame-industrie schaadt.

De FTC zegt dat de combinatie de Xbox-videogameconsole van Microsoft exclusieve toegang tot Activision-games zou geven, waardoor Nintendo’s (7974.T) consoles en Sony Group Corp’s (6758.T) PlayStation in de kou zouden staan.

“Ik denk dat je zult merken dat elk bewijsstuk aantoont dat het alleen maar logisch is dat Xbox deze Activision-games beschikbaar maakt voor zoveel mogelijk mensen op zoveel mogelijk platforms”, zei Microsoft-advocaat Beth Wilkinson in de openingsargumenten. Er is een gerechtelijk bevel verleend, wat heeft geleid tot een administratieve procedure van drie jaar om de deal ongeldig te verklaren.

Microsoft Gaming CEO Phil Spencer, senior Microsoft financieel directeur Jamie Lawver, Google’s (GOOGL.O) voormalig directeur productbeheer Dov Zimring van de nu gesloten Stadia cloud gaming-service en Sony Interactive Entertainment CEO Jim Ryan zullen op vrijdag getuigen. Door videostorting.

De schikking van de Amerikaanse rechtszaak is een van de vele grote antitrustgevechten die over de hele wereld worden uitgevochten om de deal tussen Microsoft en Activision af te ronden. Het bod van Microsoft om de maker van videogames “Call of Duty” over te nemen, werd in mei goedgekeurd door de Europese Unie, maar de Britse mededingingsautoriteiten blokkeerden de overname in april.

De FTC voerde aan dat de deal, de grootste voor Microsoft en de grootste in de geschiedenis van de videogamebusiness, Microsoft “de mogelijkheid en een grotere stimulans zou geven om de inhoud van Activision te blokkeren of te degraderen op een manier die de concurrentie aanzienlijk vermindert”.

Microsoft zei dat de deal zowel gamers als gamebedrijven ten goede zou komen, en bood aan om een ​​juridisch bindend toestemmingsbesluit met de FTC te ondertekenen om concurrenten tien jaar lang “Call of Duty” -games te geven.

Het proces duurt tot 29 juni. Microsoft-topman Satya Nadella en Activision-topman Bobby Kotick behoren volgende week tot de getuigen.

Rapportage door David Shepherdson en Chris Sanders in Washington; Bewerking door Leslie Adler, Mark Porter, Matthew Lewis en Sonali Paul

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.