Oorlog in Oekraïne: Kiev getroffen door ‘uitzonderlijk dichte’ raketten en drone-aanvallen

De Oekraïense hoofdstad Kiev is ook het doelwit geweest van Russische luchtaanvallen, die een ambtenaar omschreef als “uitzonderlijk in intensiteit”.

Oekraïne zei dat alle 18 raketten waren neergeschoten en de luchtverdediging zei dat ze doelen boven de stad hadden vernietigd.

Ten minste drie mensen raakten gewond tijdens het spervuur, waarbij zowel drones als raketten werden gebruikt, zeiden functionarissen.

Rusland heeft de afgelopen weken zijn luchtaanvallen opgevoerd in de aanloop naar het Oekraïense offensief.

Het luchtalarm klonk rond 02:30 lokale tijd (maandag 23:30 GMT) en werd twee uur later opgeheven bij de achtste aanval die deze maand de hoofdstad trof.

In het stadscentrum waren ongewoon veel luide explosies te horen toen ambtenaren de bewoners in online berichten vertelden dat de luchtverdediging was geactiveerd.

De chef van de Oekraïense strijdkrachten, Valery Zalushny, zei dat Rusland Kiev vanuit het noorden, zuiden en oosten aanviel met behulp van 18 lucht-, zee- en landraketten.

Serhiy Popko, hoofd van het militaire bestuur van de Oekraïense hoofdstad, beschreef het spervuur ​​als “het maximale aantal offensieve raketten in korte tijd”.

“Volgens voorlopige informatie zijn de meeste vijandelijke doelen in het luchtruim van Gavin gedetecteerd en vernietigd”, voegde hij eraan toe.

Deze omvatten zes Kinzel hypersonische raketten, waarvan Rusland in het verleden heeft gezegd dat ze door geen van de wereldwijde luchtverdedigingssystemen kunnen worden uitgeschakeld, zei generaal Salushnyi. De BBC kon de Oekraïense bewering niet onafhankelijk verifiëren.

Hypersonische wapens zijn vijf keer zo snel als het geluid. Ze zijn moeilijk te verdedigen vanwege hun snelheid en het vermogen om op lage hoogte te vliegen – buiten het gezichtsveld van radars op de grond – en tijdens de vlucht te manoeuvreren.

Oekraïne zei dat het Kinsale vorige week voor het eerst had neergeschoten tijdens een eerdere aanval op Kiev.

Bewoners werden gewaarschuwd om uit de buurt van ramen te blijven omdat er brokstukken van onderschepte raketten uit de lucht vielen.

Burgemeester Vitaly Klitschko zei dat raketresten vielen in centrale districten, waaronder de dierentuin van de stad. Noch de dieren, noch de arbeiders raakten gewond.

Het district Solomyansky, waar ook de internationale luchthaven ligt, zou het ergst zijn getroffen.

De heer Babko zei dat de brand op een niet-residentiële locatie in de wijk inmiddels is geblust.

Kseniia, die in Kiev woont, vertelde BBC Radio 4’s Today-programma dat zij en haar man sliepen toen ze een “zeer luide reeks explosies” boven hun gebouw hoorden. Hij vergeleek de intensiteit van de aanval met een Star Wars-film of een actievideogame.

Dankzij de steun van zijn internationale bondgenoten heeft Oekraïne nu de mogelijkheid om raketten met hoge capaciteit te detecteren en te vernietigen, voegde hij eraan toe.

“Het is een grote opluchting om te weten dat Kiev nu zo sterk wordt beschermd”.

Een andere bewoner, Yevhen Petrov, zei dat de aanval van dinsdag de eerste keer was dat zijn huis werd opgeschrikt door de kracht van een aanval sinds Rusland Oekraïne binnenviel in februari 2022.

De aanvallen van Rusland op Kiev werden eerder deze maand hervat na meer dan 50 dagen van kalmte. Oekraïense functionarissen geloven dat de strategie van Moskou is om luchtverdedigingssystemen te vernietigen die zeer succesvol zijn in het onderscheppen van raketten en drones.

In de afgelopen dagen is president Volodymyr Zelensky op een Europese tournee geweest waarbij hem militaire uitrusting van meerdere miljarden dollars is beloofd door westerse bondgenoten, waaronder de Britse premier Rishi Sunak en de Franse president Emmanuel Macron.

Sinds Rusland Oekraïne is binnengevallen, zijn duizenden burgers en strijders gedood of gewond geraakt, zijn dorpen en steden verwoest in de oorlog en zijn bijna 8,2 miljoen Oekraïners geregistreerd als vluchteling in Europa, waarvan 2,8 miljoen in Rusland.