Leiding CNN onder vuur na ‘rampzalig’ gemeentehuis Trump

Tijdens de live 70 Minutes van woensdagavond op St. Anselm College in New Hampshire ontweek of spotte de voormalige president herhaaldelijk met vragen van CNN-moderator Kaitlan Collins. Hij verdubbelde de valse beweringen dat een “vervalste verkiezing” leidde tot zijn afzetting in 2020, en schrijver E. Jean verwees naar Carroll, die haar rechtszaak tegen hem won wegens smaad en laster, als een “mepper” om te vrolijken en te lachen. Uit het publiek, bestaande uit lokale Republikeinse kiezers.

Toen Collins hem onder druk zette waarom hij geheime documenten uit het Witte Huis had verwijderd, antwoordde hij: “Je bent een vreselijk persoon.”

“Voorspelbare ramp” Voormalig netwerktelevisienieuwsmanager Mark Lukasiewicz schreef, onderdeel van een koor van mediacritici en politieke waarnemers die klaagden over het spektakel waarvan ze getuige waren. “Leef nepbanen. Een vriendelijke MAGA-menigte blijft lachen, applaudisseren om de clou van Trump… en de moderator kan het tempo van de AR-15-leugens niet bijhouden.”

In een tijd waarin CNN worstelt om het aantal kijkers terug te dringen, vielen de kijkcijfers tegen: Nielsen rapporteerde in totaal slechts 3,1 miljoen kijkers. Dat was een grotere boost dan de reguliere uitzending van CNN om 20.00 uur, maar minder kijkers dan het gemeentehuis van CNN met president Biden afgelopen zomer (3,7 miljoen) en zes eerdere gemeentehuizen van Trump, gehost door Fox News – wat de aantrekkingskracht van CNN en Trump in twijfel trekt.

De grootste impact kan echter de schade zijn aan de reputatie van een netwerk dat zichzelf al lang promoot.Meest vertrouwde naam in het nieuwsHet riep ook vragen op over de toekomstperspectieven van CEO Chris Licht, die vorig jaar Jeff Zucker verving, een vriend die Trump-criticus werd.

CNN en journalisten buiten de organisatie noemden het gemeentehuis een ‘mislukking’.Ramp“En”Het dieptepunt van CNN.” Op Twitter waren de hashtags en zinnen BoycottCNN, DoneWithCNN en ByeCNN woensdagavond trending.

De crux van de kritiek is dat het format van CNN, dat door de jaren heen door andere kandidaten is gebruikt, de filibustering en real-time factchecking van Trump overtroeft. “Gezien de absolute controle over het podium en de platformdynamiek in WWE-stijl, is de verschrikkelijke waarheid dat deze beslissing vooraf was bepaald.” getweet De doorgewinterde politieke schrijver James Fallows. Sommigen hebben het programma vergeleken met een aangepaste Trump-campagnebijeenkomst – die CNN soms live uitzond tijdens de campagnecyclus van 2015-2016, die Zucker Later had hij er spijt van.

Kaitlan Collins van CNN probeerde en probeerde de verkiezingsleugens van Trump te ontkrachten

Licht verdedigde de beslissing om Trump in dit formaat te ontvangen tijdens zijn reguliere ochtendbijeenkomst met netwerkpersoneel op donderdag.

“Ik weet dat er mensen zijn met een mening [and] Backlash, dat is volledig te verwachten, ‘zei hij volgens een audio-opname. ‘En laat me zo duidelijk mogelijk zijn: je hoeft de antwoorden van de voormalige president niet leuk te vinden, maar je kunt niet zeggen dat we ze niet begrepen hebben. … Amerika was zeer goed gediend door wat we gisteravond hebben gedaan. Mensen zijn wakker geworden en weten wat er op het spel staat bij deze verkiezingen, in tegenstelling tot de vorige dag.

Licht prees Collins ‘”uitstekende prestatie” als moderator en noemde haar “een rockster”.

Licht werd echter aangevallen door zijn eigen journalisten. “We hebben een fout gemaakt”, zei een on-air persoon. “We behandelden hem als een normale politicus die de waarheid kon verifiëren. We dansten rond een praatpunt.

“Het had een opgenomen interview moeten zijn waarin je hem op feiten kon controleren”, zei een CNN-verslaggever, die sprak als een on-air-persoonlijkheid op voorwaarde van anonimiteit om relaties en carrières te beschermen. “Het publiek lachte om zijn opmerkingen over Jean Carroll. Schandelijk.”

In zijn ontmoeting met het personeel verdedigde Licht de beslissingen die leidden tot een rauw, partijdig publiek: “Dat was ook een belangrijk onderdeel van het verhaal, want dat publiek vertegenwoordigt een groot deel van Amerika. De fout die de media in het verleden hebben gemaakt, is om negeer die mensen.

Een andere medewerker, die sprak in de context van het vermijden van vergelding, stelde voor dat Licht en andere leidinggevenden die toestemming hadden gegeven voor het incident, zouden aftreden.

Dat lijkt voorlopig een onwaarschijnlijke uitkomst. Licht heeft in ieder geval de steun van zijn baas, Warner Bros. Discovery-topman David Zasla. Toen hij donderdag voor commentaar werd bereikt, wees een woordvoerster van het bedrijf op het interview van Zaslav op CNBC vorige week, waarin hij zijn luitenants bijstond en een deel van de kritiek wegwuifde die losbarstte nadat het stadhuis was aangekondigd. (“We hebben een verdeelde regering. Toch? We moeten beide stemmen horen”, zei Zaslau destijds. “Alle stemmen moeten worden gehoord.”)

Een leidinggevende die dicht bij Sasla staat, zei dat het bestuur en de leidinggevenden allebei begrijpen dat de nieuwsbusiness momenteel moeilijk is en bereid zijn CNN voldoende tijd te geven om voet aan de grond te krijgen.

Desalniettemin dreigt het stadhuis van Trump weer een teleurstelling te worden onder het toezicht van Lich. Ondanks de dagelijkse line-up en het mandaat van CNN om het netwerk om te vormen tot een neutraal nieuwsanker, kon Licht niet voorkomen dat de kijkcijfers naar historische dieptepunten zakten.

De kenmerkende programmering van Licht, het herontwerp van de ochtendshow van CNN, viel vorige maand uiteen met het ontslag van co-anker Dan Lemon. Collins, een rijzende ster bij het netwerk, werd afgelopen herfst verplaatst naar de ochtenden om mee te ankeren. Insiders verwachten dat hij wordt gepromoveerd naar het slot van 21.00 uur, dat geen vaste gastheer heeft gehad sinds CNN Chris Cuomo in december 2021 ontsloeg. En een persoon die dicht bij de beslissing stond, zei dat de controverse over het stadhuis niet zal veranderen. Lichte plannen voor haar.

De dagelijkse medianieuwsbrief van CNN, Reliable Sources, was bot in zijn beoordeling van het evenement van woensdag. “Het is moeilijk in te zien hoe Amerika werd gediend door de leugens die woensdagavond op CNN werden uitgezonden”, schreef verslaggever Oliver Darcy woensdagavond.

Maar het panel van analisten en commentatoren dat CNN woensdag laat uitzond om de prestaties van Trump op het stadhuis te beoordelen (“We hadden niet genoeg tijd om elke leugen die hij vertelde op feiten te controleren”, zei gastheer Jake Tapper) had er niets over te zeggen. Het is de eigen beslissing van het netwerk om het forum te hosten.

Minstens één van de betaalde commentatoren van het netwerk maakte zijn bezwaren openbaar voordat de Trump-special werd uitgezonden. Michael Fanon, politieagent van het Capitool, die gewond raakte tijdens het bewaken van het Capitool tijdens de rellen van 6 januari 2021, schreef. Een artikel gepubliceerd door Rolling Stone Dit geeft het einde van de programmering aan.

“Door hem op het podium te zetten en vragen te beantwoorden zoals een normale kandidaat die geen mensen zou vermoorden die proberen een einde te maken aan de democratie die hij probeert te herstellen, normaliseert wat Trump deed”, schreef Fanon. “Het stuurt een bericht naar de samenzwering dat proberen deel uitmaakt van het proces; dat acceptatie van verkiezingsuitslagen een keuze is; Het afwijzen ervan heeft geen gevolgen in de media of in de politiek of waar dan ook.

In een interview vorige week rechtvaardigde de politiek directeur van CNN, David Salian, het evenement door te zeggen dat Trump de koploper is voor de Republikeinse nominatie in 2024 en dat zijn “unieke” status als de tweemaal afgezet, Jan-opruiende voormalige president 6 Capitoolrellen niet de journalistieke missie van het netwerk niet veranderen.

‘Dat zou je moeilijk kunnen zeggen [the format] “Het is minder onthullend dan elkaar interviewen,” zei hij.

Salian reageerde donderdag niet op een verzoek om commentaar. “Ik denk dat Chris onze positie vanmorgen heel goed heeft vastgelegd”, zei CNN-woordvoerder Matt Dornic in een e-mail. [editorial] Ontmoeting.”

Trump sprak zijn tevredenheid uit over het evenement. “Ik hoop dat iedereen vanavond genoten heeft van CNN”, schreef hij op zijn sociale mediasite Truth Social. “Het publiek in New Hampshire was geweldig. Bedankt!”

Maar binnen CNN was de stemming somber.

“Ik kan niet geloven dat iemand dacht dat dit een goed idee was”, zei een medewerker, die ook sprak op voorwaarde van anonimiteit om gevolgen voor zijn carrière te voorkomen. “Ik ben al vele jaren CNN-journalist. Ik ben altijd trots om dat te zeggen. Ik heb me nooit geschaamd voor CNN tot vanavond.

Elahe Izadi en Sarah Ellison hebben bijgedragen aan dit rapport.