Waarom zou ik in 2023 een toetsenbordtelefoon gebruiken?

De afgelopen maand heb ik de Unihertz Titan Pocket gebruikt, een telefoon die in 2021 is uitgebracht met een 3,1-inch scherm boven een volledig Qwerty-toetsenbord. Voor de duidelijkheid, het was mijn keuze – de redacteuren gaven me niet de opdracht om het voor de grap te doen (in feite fronsten sommigen me omdat ik het gebruikte), en het is niet alsof ik geen andere opties had. Ik heb een prima iPhone 12 Mini gehad en heb deze actief opgegeven om naar deze telefoon over te stappen.

De eerste reden is dat het leuk kan zijn om iets nieuws te proberen. Of ga in dit geval terug naar iets ouds; Mijn eerste ervaring met een smartphone was het stelen van een BlackBerry die mijn vader van de marine had uitgegeven om e-mail te verzenden toen ik op de middelbare school zat. Maar de afgelopen 10 jaar hebben de telefoons die ik heb gebruikt exact dezelfde vormfactor. Ze zijn net van maat veranderd.

Dit geldt ook voor vrijwel iedereen. Ik denk niet dat ik ooit zoveel reacties op een apparaat heb gehad als de Titan Pocket. Ik heb veel “Is dit een BlackBerry?” Of de “Ho, cool, wat is een telefoon”-opmerkingen, en ik denk dat dat vooral komt doordat mensen gewoon niet meer gewend zijn om iemand zo’n telefoon te zien gebruiken. (Hoewel er is We zijn tientallen van ons! De persoon die naar mijn sportschool gaat, heeft ook een Pocket Titan, wat me schokt; Ik had nooit verwacht er nog een in het wild te zien.)

De belangrijkste reden dat ik besloot om naar deze telefoon over te stappen, is echter vanwege het belangrijkste verkoopargument: het toetsenbord. Ik zou een paar maanden in de wildernis verdwijnen om de Pacific Trail te wandelen, en gedurende die tijd was mijn belangrijkste vorm van communicatie met mensen thuis via lange e-mails die elke week of twee werden verzonden. Ik zal niet langer elk uur sms-berichten annuleren zoals gewoonlijk, wat een fundamentele verandering markeert in de manier waarop ik communiceer. Dus waarom zou ik dat niet koppelen aan een fundamentele verandering in mijn communicatieapparaat?

Deze telefoon voelt alsof hij gemaakt is om te schrijven. Het toetsenbord is voelbaar – je drukt duidelijk op echte toetsen – en bevat een set functietoetsen aan de bovenkant die een extra laag aan de ervaring toevoegen. Natuurlijk zijn er de Shift- en alt-toetsen voor toegang tot hoofdletters en enkele symbolen, maar er zijn ook een aantal programmeerbare toetsen. Ik gebruik de symbooltoets voor het beoogde doel, aangezien er een virtueel toetsenbord is verschenen waarmee ik tekens kan invoeren die niet op het apparaat staan. Ik heb de Fn-toets echter geconfigureerd om in principe te werken zoals de Control-toets.

Ja, dat betekent dat ik toegang heb tot al mijn favoriete sneltoetsen op het bureaublad op mijn telefoon. Alles selecteren? Job- een. Wil je een pagina opzoeken? Functie F. Ontladen? Ja, dat kan ik ook. Ik kan zelfs op Functie-L drukken in Chrome om naar de adresbalk te gaan en meteen beginnen met het typen van de locatie waar ik naartoe wil.

Het voordeel van het aansluiten van een toetsenbord op je telefoon gaat verder dan de in-app of typervaring. Wanneer ik een app op iOS moet starten, veeg ik om naar het startscherm te gaan, veeg ik naar beneden om Spotlight te openen, begin ik de naam te typen en tik ik op het pictogram wanneer het verschijnt. Dubbelklik op de Titan Pocket op de startknop (als ik nog niet in het opstartprogramma zit) en begin met typen. Zodra ik de naam van de app heb ingevoerd, of genoeg om het het eerste zoekresultaat te maken, druk ik enter en het is aan.

Unihertz heeft ook een systeem waarmee je toetsen kunt instellen als snelkoppelingen naar applicaties en acties. Waar ik ook ben op mijn telefoon, ik kan bijvoorbeeld lang op de “t”-toets drukken om een ​​nieuwe timer te starten of op de “c”-toets om Chrome te openen. Het blijkt dat het hebben van extra knoppen erg handig kan zijn als je dingen snel gedaan wilt krijgen

Deze telefoon heeft veel te bieden buiten het toetsenbord. Ten eerste heeft het functies die de iPhone 12 Mini, die maar liefst $ 479 meer kost, niet heeft. Weet je hoe iedereen klaagt over telefoons die geen koptelefoonaansluitingen of microSD-kaartsleuven meer hebben? Pocket Titan wel. Deze zullen erg handig voor me zijn, aangezien ik om mijn redenen door de hele VS probeer te liften Uitgelegd aan mijn collega David Pearce in een aflevering van virgacast.

Het heeft ook een IR-blaster die ik kan gebruiken om de tv te bedienen, een oscillerende ventilator, en als ik een bedrade hoofdtelefoon aansluit, kan ik hem als FM-radio gebruiken. Bovendien is er een extra hardwareknop die u kunt programmeren om drie afzonderlijke acties uit te voeren, afhankelijk van of u deze eenmaal, dubbel of lang indrukt. Waarom de markt besloot dat het er niet mocht zijn elk Welke vlaggenschiptelefoons hebben deze functies, terwijl veel budgetapparaten dat wel hebben?

Ook: kijk naar deze batterijkaart en onthoud dan dat dit een telefoon is die ongeveer even groot is als de iPhone Mini. (Toegegeven, het is wat dikker, maar het is naar mijn mening gemakkelijker vast te houden.)

Nu probeer ik niet te zeggen dat deze telefoon perfect is, want dat is hij helemaal niet. Hier zijn enkele van mijn klachten, in willekeurige volgorde:

• De vibratiemotor ziet eruit alsof hij in 2012 afkomstig is van een goedkope telefoon.
• De MediaTek Helio P70-processor was middenklasse toen deze werd gelanceerd in 2019 – En de jongen valt op door zijn leeftijd.
• Het ondersteunt geen 5G of eSIM’s.
• Het zit vast op Android 11, waarschijnlijk voor altijd, en de beveiligingspatch erop is van september 2022. (hack me niet, pls.)
• De camera is echt slecht en ik kan beter gewoon een beschrijving schrijven van waar ik naar kijk in plaats van er een foto van te maken.
• Ik zou alles geven aan deze telefoon voor een trackpad of rollerball in BlackBerry-stijl, want gehannes met een cursor op zo’n klein scherm is een hel.
• Ondanks de 6 GB RAM had ik nog steeds het gevoel dat apps vaak uit het geheugen werden geschopt.
• Het touchscreen is prima, maar veel apps zijn niet ontworpen om op een vierkant scherm te draaien. Ik moet het in de gekke berichtenbox-modus zetten (wat, om eerlijk te zijn, behoorlijk slim is ingebouwd) om bijvoorbeeld Instagram-verhalen te bekijken.
• de Haar leren tas is verkochtwaardoor het erg moeilijk voor me was om mijn transformatie naar mijn vader volledig te voltooien.

Er is ook een verbazingwekkend irritante bug waarbij dingen kapot gaan als het eerste wat ik in een tekstvak typ een getal of een symbool is. (Tenminste, als ik het toetsenbord gebruik om het te typen; het schermtoetsenbord heeft dit probleem niet, maar sommige velden lijken het niet te laten zien.) Dit is erg vervelend als ik bijvoorbeeld een postcode of reageer ergens op met een emoji.

En ja, nu je ernaar kijkt, dat is een behoorlijk lange lijst met klachten. Er zijn ook enkele objectieve punten die je kunt maken tegen de Titan Pocket omdat hij zo’n goede schrijfmachine is. Ik typ eigenlijk sneller op de iPhone dan op de Titan (59 wpm vs 50), en het fysieke toetsenbord wordt nog erger als ik bijvoorbeeld een speciaal teken moet toevoegen dat niet een van de tekens is die toegankelijk zijn via de alt-toets – de dollarteken is de boosdoener, evenals de puntkomma. Bovendien kan dit scherm gewoon niet zoveel tekst tegelijk weergeven, wat betekent dat ik veel moet scrollen als ik iets opnieuw lees om te controleren of het klopt.

Maar als ik de telefoon gewoon gebruik om een ​​vriend te sms’en, een notitie te schrijven of een lange e-mail of blogpost te sturen, verdwijnen al deze problemen meestal. Het is een tactiele ervaring die mijn iPhone niet kan, en omdat ik tussen apps kan schakelen en tekst kan kopiëren en plakken zonder het scherm aan te raken, voel ik me een productiviteitsgod. Natuurlijk ben ik misschien langzamer in typen, maar mijn hersenen zijn altijd het obstakel geweest voor mijn typesnelheid, niet mijn vingers. Ik kan nog net zo snel schrijven als ik samenhangende gedachten kan vormen.

Dit zit misschien allemaal in mijn hoofd, maar door de Pocket te gebruiken, kom ik in de stemming om te schrijven en kan ik me concentreren op wat ik doe op een manier die andere telefoons niet hebben. Ik kom niet in de verleiding om een ​​YouTube-video op te stellen en te bekijken, want YouTube kijken op dit ding is, eerlijk gezegd, slecht! Mijn vrouw lachte me uit omdat ik de telefoon zo dicht bij mijn gezicht hield als ik er video’s op keek.

En ja, het is redelijk om de Titan Pocket te bekritiseren vanwege deze tekortkomingen (hoewel ze in feite inherent zijn aan alle toetsenbordtelefoons, zoals Steve Jobs noemde het terwijl hij de iPhone aankondigde). Maar in sommige opzichten maken ze deel uit van waarom ik zo dol ben op deze telefoon. Als iemand die bijna mijn hele leven verslaafd is geweest aan internet, waardeer ik het kleine moment van aarzeling dat ik heb voordat ik mijn telefoon oppak, en het is niet erg bruikbaar met één hand, dus ik moet me eraan houden als ik besluit om gebruik het.

Ik probeer helemaal niet te zeggen dat telefoons in het algemeen minder handig zouden moeten zijn voor mensen om ze minder te gebruiken. Ik zeg gewoon dat ik blij ben Koninklijk Hij is. En ja, ik vind het geweldig dat alles wat ik ermee doe, voelt als een serieuze zaak, zelfs als ik flauwe grappen schrijf voor mijn vrienden en collega’s. Het is moeilijk om een ​​andere telefoon te bedenken die de manier waarop ik denk over waar ik een telefoon precies voor gebruik fundamenteel heeft veranderd. En zeker, als ik terug ben in de gemeenschap, ga ik waarschijnlijk terug naar mijn iPhone. Maar ik hoop dat in ieder geval een deel van mijn Blackberry-gewoonten zal blijven bestaan.

Foto door Mitchell Clark/The Verge