Een functionaris van de Wereldgezondheidsorganisatie bekritiseert het “ongerechtvaardigde” gebrek aan transparantie van China over de oorsprong van de epidemie

CNN
–

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft nog steeds geen belangrijke gegevens uit China over de oorsprong van de uitbraak van Covid-19, die de wereld in gevaar brengt, zegt Dr. Maria Van Kerkhove, technisch leider van de Covid-19-groep en hoofd van het programma op opkomende ziekten.

“Het gebrek aan openbaarmaking van gegevens is gewoon onvergeeflijk”, schreef Van Kerkhove. Een redactioneel commentaar in het tijdschrift Science Donderdag. “Hoe langer het duurt om de oorsprong van de pandemie te begrijpen, hoe moeilijker het zal zijn om de vraag te beantwoorden en hoe onzekerder de wereld zal worden.”

Van Kerkhove zei dat inzicht in hoe de ziekte in december 2019 in Wuhan, China is ontstaan, toekomstige uitbraken zal helpen voorkomen.

Pas dit jaar, drie jaar na het uitbreken van de epidemie, kreeg de Wereldgezondheidsorganisatie toegang tot enkele gegevens die begin 2020 door Chinese wetenschappers waren verzameld op de Huanan Seafood Market in Wuhan. De onbewerkte genetische sequenties van de monsters zijn onlangs geüpload naar de website voor het delen van gegevens GISAID. Het werd al snel verwijderd, maar snel denkende onderzoekers hadden het al opgemerkt en gedownload voor verder onderzoek.

Een analyse van dat materiaal onthulde dierlijk DNA in monsters waarvan al bekend was dat ze positief waren voor SARS-CoV-2, het coronavirus dat Covid-19 veroorzaakt. Ambtenaren van de Wereldgezondheidsorganisatie zeiden in maart dat een grote hoeveelheid van dit DNA afkomstig leek te zijn van dieren die bekend staan ​​als wasbeerhonden, die te koop waren op de markt.

Hoewel de sequenties aantoonden dat het dier een tussengastheer zou kunnen zijn en de markt de verspreiding van het virus verdubbelde, toonden de gegevens niet aan dat mensen die interactie hadden met die dieren ziek werden door die blootstelling. Met andere woorden, de resultaten geven geen antwoord op de vraag hoe de pandemie begon.

Om dit te doen, de wetenschappers Je moet de dieren traceren naar de bron van het virus. De WHO heeft ook toegang nodig tot testresultaten van marktwerkers.

Drie jaar later, zei Van Kerkhove, heeft de WHO nog steeds geen toegang tot de onbewerkte gegevens die China heeft verzameld over vroege Covid-19-gevallen.

Ze is er vast van overtuigd dat ze met de geavanceerde technische mogelijkheden van China over belangrijkere informatie beschikt die ze niet deelt.

Van Kerkhove zegt dat China meer niet-gedeelde informatie zou kunnen hebben over zaken als de handel in wilde dieren en landbouwdieren, het testen van mensen en dieren in Wuhan en in heel China, de operaties van laboratoria in Wuhan die met coronavirussen werkten, en de eerste gevallen.

Ze zei dat het niet delen van informatie alleen maar dient om de oorsprong van het virus te politiseren.

“De wereld moet afstand nemen van schuldpolitiek en in plaats daarvan alle diplomatieke en wetenschappelijke benaderingen benutten, zodat de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap kan doen waar ze goed in is: samenwerken en zich concentreren op deze gezondheidscrisis en op feiten gebaseerde oplossingen vinden om toekomstige pandemieën te dwarsbomen. ”, schreef Van Kerkhove. .

Het blijft onduidelijk of de Covid-19-pandemie begon met een laboratoriumlek of met een uitbraak bij dieren. Veel wetenschappers geloven dat het virus op natuurlijke wijze van dier op mens is overgegaan. Inlichtingendiensten zoals het Bureau of Intelligence and Counterintelligence van het Amerikaanse ministerie van Energie en de FBI ondersteunen de theorie dat dit virus zich vanuit een Chinees laboratorium heeft verspreid. Zonder meer gegevens uit China in het begin van de pandemie, zal dit misschien nooit worden bewezen.

Dit is het Niet de eerste keer Van Kerkhove is uitgesproken over het gebrek aan transparantie van China over Covid, en ze is ook niet de enige wereldleider die China oproept openhartig te zijn over het begin van de pandemie.

In maart Van Kerkhove beschreven ter informatie De recente vondst van de WHO van Chinese gegevens op de markt is “meer dan schandalig”, en noemt het gebrek aan medewerking “eng als de hel”.

Dr. Michael Osterholm, directeur van het Center for Infectious Disease Research and Policy aan de Universiteit van Minnesota en lid van de COVID-taskforce van president Joe Biden tijdens de presidentiële overgang, zei dat het hoofdartikel van Van Kerkhove de WHO op de kwestie controleert.

Zal dat een dwingende stimulans zijn voor China om meer te delen? Nee, ze gaan doen wat ze gaan doen”, zei Osterholm.

“Ik ben niet optimistisch”, voegde hij eraan toe.

Osterholm zei dat het nooit productief zou zijn om de tijd en aandacht te besteden aan het verkrijgen van gegevens uit China om te bepalen wat er met Covid is gebeurd.

“Mijn hele boodschap is dat we ons moeten voorbereiden op laboratoriumlekken of overloopeffecten”, zei hij.

De Wereldgezondheidsorganisatie is van plan dit jaar een statusrapport te publiceren over wat zij weet over de oorsprong van Covid-19.

Ondertussen moedigt hij alle landen aan, niet alleen China, om te delen wat ze weten om het mysterie op te lossen en toekomstige epidemieën te bestrijden. Van Kerkhove vindt samenwerking essentieel, net als het vinden van evidence-based oplossingen.

“De tijd dringt”, schreef ze.