Het hoofdpodium van China’s Long March 5B-raket zal volgende week ongecontroleerd terugkeren naar de aarde, in een terugkeer die China nauwlettend volgt en zegt dat het weinig risico met zich meebrengt.
De 25-tons (23 ton) rakettrap, die op 24 juli werd gelanceerd, zal naar verwachting opnieuw de cabinemodule van het Wentian-lab binnengaan naar het onvoltooide Tiangong-ruimtestation in China. Aarde Op 30 juli om 19:24 uur ET, duurt het 16 uur of meer, volgens onderzoekers van The Aerospace Corporation’s Centrum voor de Studie van Orbital en Return Debris (Opent in een nieuw tabblad).
Waar het precies zal landen is onbekend, maar het potentiële puinveld omvat de Verenigde Staten, India, Australië, Afrika, Brazilië en Zuidoost-Azië, Volgens de Aerospace Corporation (Opent in een nieuw tabblad)Het is een onderzoekscentrum zonder winstoogmerk dat wordt gefinancierd door de Amerikaanse overheid en met het hoofdkantoor in Californië.
Verwant: NASA bereidt zich voor om twee raketten in het noorderlicht te lanceren
De eerste trap van een raket, de booster, is meestal de grootste en krachtigste sectie. Doorgaans zijn trajecten van raketboosters gepland om een baan te vermijden en onschadelijk in de oceaan te landen, of, indien succesvol in een baan om de aarde, een gecontroleerde terugkeer uit te voeren met een paar uitbarstingen van hun motoren. Maar de Long March 5B-boostermotoren kunnen niet opnieuw worden gestart als ze eenmaal zijn gestopt, waardoor de booster rond de aarde draait voordat hij op een onvoorspelbare locatie landt.
Dit is de derde keer in twee jaar dat China zijn raketten op oncontroleerbare wijze heeft verwijderd. In het tweede geval, in mei 2021, viel het wrak van de raket ongedeerd in de Indische Oceaan. Maar bij het eerste incident, in mei 2020, vielen metalen voorwerpen op dorpen in Ivoorkust, hoewel er geen gewonden vielen.
Vanwege hun enorme omvang kunnen de boosters van Long March 5B bijzonder kwetsbaar zijn tijdens ongecontroleerde terugkeer, wat betekent dat aanzienlijke delen van hun massa niet veilig in de atmosfeer verbranden.
“De algemene regel is dat 20% tot 40% van de massa van een groot object de aarde zal bereiken, maar het exacte aantal hangt af van het ontwerp van het object”, zei Marlon Sorge, ruimtepuinexpert bij de Aerospace Corporation. Hij zei in een online Q&A (Opent in een nieuw tabblad). “In dit geval verwachten we zo’n vijf tot negen ton [6 to 10 tons].
“Over het algemeen zien we voor de bovenste trap de kleine en middelgrote tanks min of meer intact en de grote motorcomponenten”, voegde Sorge eraan toe. “Grote kasten en leer zullen waarschijnlijk in deze belangrijke fase kapot gaan. We zullen ook lichtgewicht items zoals isolatie zien afbladderen. Het smeltpunt van de gebruikte materialen zal een verschil maken in wat er overblijft.”
Wat is het gevaar?
Volgens The Aerospace Corporation, aangezien meer dan 88% van de wereldbevolking onder de orbitale voetafdruk van een raket valt, zou een deel van het resterende puin in een bevolkt gebied kunnen vallen. Maar Mullhaupt zei dat de kans dat dit wrak een persoon infecteert varieert van 1 op 1.000 tot 1 op 230 en dat de risico’s voor één persoon veel lager zijn – ongeveer 1 op 6 biljoen tot 1 op 10 biljoen. Ter vergelijking, voegde hij eraan toe, de kans om door de bliksem getroffen te worden is ongeveer 80.000 keer groter. De internationaal aanvaarde drempel voor letselrisico voor ongecontroleerde terugkeer van raketten is 1 op 10.000, volgens een rapport uit 2019 van de Standard Practices for Orbital Debris Mitigation van de Amerikaanse regering.
Ondanks het relatief lage risico op schade aan mensen of eigendommen, heeft het besluit van China om raketten te lanceren zonder opties voor gecontroleerde terugkeer tot ernstige waarschuwingen van Amerikaanse ruimtedeskundigen geleid.
“Ruimtevarende landen moeten de risico’s voor mensen en eigendommen op aarde door het opnieuw binnenkomen van ruimtevoorwerpen minimaliseren en de transparantie met betrekking tot deze operaties maximaliseren”, NASA-beheerder Bill Nelson schreef in een verklaring (Opent in een nieuw tabblad) Na de landing van de 2021 Long March 5B. “Het is duidelijk dat China niet voldoet aan de verantwoorde normen met betrekking tot ruimteschroot.”
“Waarom maken we ons zorgen? Nou, hij heeft de vorige keer materiële schade veroorzaakt [in 2020]Mensen zullen zich daarom moeten voorbereiden, zei Ted Mullhaupt, ruimtevaartexpert en adviseur bij Aerospace Corporation, tijdens een persconferentie. “Het is niet nodig. We hebben de technologie zodat we dit probleem niet hebben.”
China deed deze zorgen af als “beschamende propaganda”. In 2021 beschuldigde Hua Chunying, toen een woordvoerster van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, westerse berichten van vooringenomenheid en “leerboek-achtige dubbele standaarden” in hun berichtgeving over de vallende raketten van China. In maart 2021 stortte het puin van een SpaceX-raket bijvoorbeeld neer op een boerderij in de staat Washington, een gebeurtenis die volgens westerse nieuwszenders gunstig is behandeld en met ‘romantische woorden’.
Volgens artikel VII van het Outer Space-verdrag van 1967, waarbij alle grote ruimtevarende landen – inclusief China – partij zijn, is elk land dat een object de ruimte in stuurt internationaal aansprakelijk voor schade die het bij terugkeer aan een andere partij kan toebrengen. te gronden. Als dit gebeurt, zal het incident worden behandeld in een schadecommissie of via diplomatieke kanalen worden afgehandeld – zoals gebeurde in 1978, toen de kreupele Sovjet-satelliet Kosmos 954 neerstortte in het westen van Canada en een pad van bijna 600 kilometer besproeide. puin van een kapotte kernreactor aan boord.
Alle grote lanceerlanden zullen delen van ruimtevoorwerpen op een ongecontroleerde manier naar de aarde laten terugkeren, zei Christopher Newman, hoogleraar ruimterecht en -beleid aan de Northumbria University in Londen, maar dat het moeilijk is om een internationale consensus te bereiken over hoe ermee om te gaan gezien de huidige geopolitieke spanningen.
“Dit is een probleem dat een internationale oplossing nodig heeft, vooral omdat objecten zoals raketten drie keer meer kans hebben om steden in het ‘mondiale zuiden’ te treffen”, vertelde Newman aan WordsSideKick.com. “We moeten echter alleen kijken naar de houding van landen naar het volgen van de ruimte en bewustzijn van de omstandigheden De ruimte, evenals het probleem van puin in de baan van de aarde, om te zien dat de internationale gemeenschap nog niet de motivatie heeft om te proberen dit probleem op te lossen.
“Als advocaat is het voor mij duidelijk dat het momentum voor verandering alleen komt als er een of andere vorm van rampen of tragedies is – en dan is het vaak te laat”, zei hij. “Er zijn waarschuwingen voor alle gebruikers van de ruimte, en het is de vraag of ze nu actie zullen ondernemen om ze aan te pakken.”
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25594197/Genki_TurboCharger_Hero.jpg)
More Stories
Wanneer zullen de astronauten lanceren?
Volgens fossielen werd een prehistorische zeekoe opgegeten door een krokodil en een haai
De Federal Aviation Administration schort vluchten van SpaceX op nadat een vlammende raket tijdens de landing neerstort