Wetenschappers hopen dat Webb de eerste stap zal zijn bij het identificeren van tekenen van leven in de ruimte

Zou er leven zijn in de ruimte? Wetenschappers hopen dat de James Webb-ruimtetelescoop hen zal helpen dichter bij het antwoord te komen.

Astronomen hebben nog geen zonnestelsel zoals het onze gevonden. Van de duizenden bekende exoplaneten, komt er geen enkele overeen met de planeten in de kosmische achtertuin. Maar wetenschappers beginnen net aan het oppervlak van deze planeten buiten het zonnestelsel te krabben. De volgende stap is om naar binnen te kijken.

Webb zal kijken naar de atmosferen van exoplaneten, waarvan sommige waarschijnlijk bewoonbaar zijn. Sinds de ontdekking van de eerste exoplaneten in de jaren negentig, hebben velen zich afgevraagd of we daar misschien een andere aarde zouden vinden, een plaats genaamd Planeet B.

zei Klaus Pontopedan, een webprojectwetenschapper bij het Space Telescope Science Institute in Baltimore.

leven tekenen: De Webb-telescoop zal in de atmosfeer kijken van exoplaneten die rond sterren draaien die veel kleiner zijn dan onze zon. Deze planeten zijn verbonden met een interessant idee: wat als het leven buiten de aarde anders zou verlopen? Het is iets dat de opvolgers van deze telescoop de komende decennia zouden kunnen onderzoeken.

In feite is de taak om tekenen van leven op andere planeten te identificeren al vastgesteld voor toekomstige telescopen, zoals die getoond in Onlangs vrijgegeven Astro2020 decennium-enquête Dat zou 25 potentieel bewoonbare exoplaneten doorzoeken.

Ze zei dat het leven, zoals wij het begrijpen, de juiste energie, vloeistoffen en temperatuur nodig heeft. Wat gebeurt er als een mogelijk teken van leven wordt onthuld? Het vinden van het teken is fascinerend – en het kennen van de volgende stap is cruciaal, zei Sarah Seeger, een astrofysicus, planetaire wetenschapper en professor aan het MIT.

Als wordt vastgesteld dat er geen andere manier is om een ​​potentieel teken van leven te creëren, zal samenwerking een belangrijk aspect zijn, zei Lewis. Samenwerken met scheikundigen, biologen en mensen uit verschillende disciplines buiten de astronomie en planetaire wetenschappen kan de weg vooruit bepalen.

Jill Tarter, een astronoom en voormalig directeur van het SETI Research Center, is van mening dat het antwoord op het vinden van leven kan berusten op technische vingerafdrukken in plaats van biometrie, omdat het bewijs voor vroegere of huidige technologie “potentieel minder dubbelzinnig is”.

Biometrie kan gassen of deeltjes zijn die tekenen van leven vertonen. Technische handtekeningen zijn signalen die kunnen worden gegenereerd door intelligent leven.

Lees hier meer over de zoektocht naar leven in de ruimte.

Bekijk meer: