Zuid-Afrika, Nigeria, Ghana, Liberia en Ivoorkust hadden te maken met grote internetstoringen

In verschillende landen in Afrika zijn grote internetstoringen gemeld.

Donderdag werden wijdverbreide storingen gemeld in landen als Zuid-Afrika, Nigeria, Ivoorkust, Liberia, Benin, Ghana en Burkina Faso.

Sindsdien zijn de diensten in Liberia en Zuid-Afrika grotendeels hersteld.

Het was niet meteen duidelijk wat de oorzaak van de kabelstoring was, wat miljoenen klanten over het hele continent frustreerde.

“Er lijkt een patroon te zitten in de timing van de ongeregeldheden, die van noordelijk tot zuidelijk Afrika treffen”, zegt Cloudflare Radar, die informatie geeft over internetverbindingen.

Een gepensioneerde deskundige vertelde de BBC dat onderzeese kabels soms kunnen worden doorgesneden, zelfs door puin.

“Je kunt ook onderzeese aardverschuivingen hebben, waarbij delen van de zeebodem instabiel kunnen worden, waardoor enorme hoeveelheden modder door de vallei of geul worden geslingerd,” voegde hij eraan toe.

“Wanneer kabels de kust bereiken en ondergronds worden begraven, kunnen ze kwetsbaar zijn voor accidentele of opzettelijke schade.”

Wat de reden ook mag zijn, dit heeft geleid tot grote problemen voor mensen die afhankelijk zijn van internet om in hun levensonderhoud te voorzien.

“Het was onmogelijk om met mijn klanten te communiceren – ik moest ook een bezorging regelen via een online app”, vertelde modeontwerper Chick Seno vrijdag aan de BBC vanuit Abidjan, Ivoorkust.

“Zonder internet zou ik niets kunnen doen.”

De internetconnectiviteit in Ivoorkust daalde donderdagochtend tot slechts ongeveer 4%, volgens Netblocks, dat cyberbeveiliging en internetconnectiviteit bijhoudt.

Op een gegeven moment daalde het percentage in Liberia tot 17%, terwijl het in Benin 14% was en in Ghana 25%, aldus Netblocks.

In Zuid-Afrika zei Vodacom donderdag dat klanten “intermitterende connectiviteitsproblemen ondervonden als gevolg van meerdere fouten in onderzeese kabels.”

Er werd ook een storing gemeld in het MainOne-kabelsysteem dat het commerciële centrum van Nigeria, Lagos, bedient.

De Liberiaanse regering bevestigde donderdag dat er sinds die ochtend een internetstoring was gemeld.

Burgers hadden in het overgrote deel van het land geen toegang tot basisinternet en sociale media. Er werd ook gemeld dat internationale bankoverschrijvingen werden beïnvloed, terwijl internationale spraakoproepen beperkt waren.

“Het voelt alsof 50% van mijn leven vandaag voorbij is”, vertelde Benjamin Jarkbah donderdag vanuit de Liberiaanse hoofdstad Monrovia aan de BBC.

Fatoumata Bari zei dat haar bedrijf tot stilstand was gekomen omdat ze geen betalingen kon ontvangen via mobiele geldoverdracht.

De Liberia Communications Authority zei dat de oorzaak van het incident een ongeval was met de onderzeese communicatiekabel African Coast to Europe (ACE) in Ivoorkust.

In Ghana meldde de National Communications Authority (NCA) dat meerdere onderzeese kabelbreuken de oorzaak van de storing waren.

Aanvullende rapportage door George Wright en Nicholas Neguse