Zelensky ontslaat de gezant van Oekraïne naar het VK en een minister treedt voor de verandering af

Ontvang gratis updates voor Oorlog in Oekraïne

We sturen je een bestand myFT dagelijkse samenvatting E-mail afronden naar de laatste De oorlog in Oekraïne Elke ochtend nieuws.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft oude bondgenoten in het kabinet en de diplomatieke dienst ontslagen, omdat hij waarschuwde dat de uitgaven gericht moesten zijn op de verdediging van het land tegen Russische agressie.

In zijn avondtoespraak zei Zelensky dat hij premier Denys Shmyhal had gevraagd “te overwegen om minister van Cultuur Oleksandr Tkachenko te vervangen” vanwege zijn beslissing om miljoenen dollars toe te wijzen aan projecten die geen verband houden met de oorlogsinspanningen van het land.

“In een tijd van oorlog als deze moet de maximale aandacht van het land en dus de middelen van het land naar defensie gaan”, zei de president donderdagavond laat. “Musea, culturele centra, iconen, tv-series – dit is allemaal belangrijk, maar nu zijn er andere prioriteiten.”

Uren later zette Zelensky de ambassadeur van Oekraïne in het VK uit. Vadym Prystaiko, voormalig minister van Buitenlandse Zaken, is sinds juli 2020 hoofddiplomaat in Kiev, het Verenigd Koninkrijk.

Tkachenko wilde ongeveer 13,5 miljoen dollar uitgeven aan de voltooiing van een museum in Kiev ter nagedachtenis aan de Oekraïners die omkwamen tijdens de Holodomor, de door de mens veroorzaakte hongersnood onder Sovjetleider Joseph Stalin in de jaren dertig.

Tkachenko zei dat hij zijn ontslag had ingediend bij Zelensky en de projecten verdedigde die hij hoopte te financieren.

“Cultuur in oorlogstijd is belangrijk, want deze oorlog gaat niet alleen over landen, maar ook over mensen – ons geheugen, onze geschiedenis, onze taal en onze creativiteit ondanks de oorlog”, zei hij in een Facebook-bericht begin vrijdag. “Private en overheidsfinanciering van cultuur in oorlogstijd is net zo belangrijk als drones. Cultuur is het schild van onze identiteit en onze grenzen.”

Een door het kantoor van Zelensky gepubliceerd decreet gaf geen reden voor Prystaiko’s ontslag, maar zijn recente kritiek op Zelensky over een verhitte discussie tussen de president van Oekraïne en de Britse minister van Defensie Ben Wallace op een NAVO-top zorgde voor verwarring in Kiev.

Wallace heeft gezegd dat westerse landen “geen Amazones” zijn en dat Oekraïne meer dankbaarheid zou moeten tonen voor de wapens die het heeft ontvangen om zijn voortdurende steun te verzekeren.

“Hoe kunnen we anders onze dankbaarheid tonen? We kunnen ’s ochtends opstaan ​​en de minister bedanken”, antwoordde Zelensky. ‘Laat hem me schrijven en me vertellen hoe ik hem moet bedanken.’

Pristiko merkte aan het Britse Sky News op dat er “een beetje ironie” in de reactie van zijn baas zat, die volgens hem “ongezond” is.

“We verwachten niet dat iemand voor ons vecht, we vragen alleen om uitrusting”, zei Pristiko. “Hij kan me bellen en me vertellen wat hij wil.”

Het Oekraïense nieuwsmagazine New Voice zei vrijdag in een artikel over het ontslag van Prystaiko dat Zelensky erom bekend staat niet goed om te gaan met publieke kritiek.

Maar sommigen in Kiev geloven dat het vertrek van Prystaiko niets te maken had met zijn opmerkingen en dat het mogelijk is dat Zelensky, die zijn regering en zijn diplomatieke corps graag regelmatig door elkaar schudt, weer van personeel zal veranderen.

Pristiko, die in 2019-2020 minister van Buitenlandse Zaken was onder Zelensky, maakte zelf deel uit van een diplomatieke opschudding waardoor hij naar Londen vertrok en werd vervangen door Dmytro Kuleba.

“Ik denk echt dat geen enkele opmerking, laat staan ​​een opmerking die buiten zijn context valt, neerkwam op [a reason] Dat vertelde de voormalige Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Pavlo Klimkin in Kiev aan Radio. Dus misschien zijn er plannen [to move Prystaiko elsewhere]. “