Zelenski waarschuwt dat ‘miljoenen zullen worden gedood’ zonder Amerikaanse hulp aan Kiev, aangezien het dodental onder de Oekraïense strijdkrachten minstens 31.000 bedraagt

CNN
—

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky vertelde zondag aan CNN dat “miljoenen” zouden kunnen sterven in de oorlog van Oekraïne met Rusland als Amerikaanse wetgevers het verzoek van president Joe Biden om 60 miljard dollar aan hulp voor Kiev niet goedkeuren.

In antwoord op een vraag van Kaitlan Collins van CNN over de bewering van de Amerikaanse senator J.D. Vance dat de uitkomst van de oorlog niet zou veranderen, zelfs als Oekraïne het geld zou ontvangen, zei Zelensky dat hij er niet zeker van was dat Vance ‘begrijpt wat hier aan de hand is’.

“Als je dit begrijpt, moet je naar de frontlinie komen om uit te zoeken wat er aan de hand is, met mensen praten en dan naar de burgers gaan om te begrijpen… wat er met hen (zal gebeuren) zonder deze steun. Ze zullen begrijpen dat miljoenen… zullen worden gedood. Het is een realiteit”, zei Zelenski.

Hij voegde eraan toe: 'Natuurlijk begrijpt hij het niet. God zegene je. Er is geen oorlog tegen je land.'

Zelensky's waarschuwing kwam slechts enkele uren nadat de Oekraïense leider tijdens een conferentie in Kiev zelden troepenverliezen had erkend. Hij zei dat tot nu toe ongeveer 31.000 Oekraïense soldaten tijdens het conflict waren omgekomen.

Tijdens zijn toespraak op de conferentie zette Zelenski vraagtekens bij de Russische beweringen over veel hogere aantallen als het gaat om Oekraïense slachtoffers. Hij voegde eraan toe dat “tienduizenden” burgers zijn omgekomen op Oekraïens grondgebied dat werd bezet door Russische troepen.

“Het is een groot verlies voor ons. 31.000 Oekraïners, Oekraïense soldaten, zijn omgekomen in deze oorlog. Niet 300.000. Niet 150.000, waar (Russische president Vladimir) Poetin ook over liegt”, zei Zelenski. “Elk verlies is een enorm verlies voor ons.”

CNN kan de cijfers niet onafhankelijk verifiëren, die komen in het weekend dat Oekraïne twee jaar geleden was sinds de grootschalige Russische invasie.

Gedurende het hele conflict was Kiev terughoudend om het aantal gedode soldaten te erkennen. De voormalige Oekraïense minister van Defensie Oleksiy Reznikov zei: In juni 2022 Er wordt aangenomen dat sinds februari van dat jaar tienduizenden Oekraïners zijn vermoord.

Twee maanden later zei Valery Zalozhny, de toenmalige commandant van de Oekraïense strijdkrachten, dat 9.000 soldaten waren gedood.

Amerikaanse functionarissen waarderen sommige 70 duizend soldaten Bijna tweemaal zoveel doden en gewonden.

Ondertussen verloor Rusland maar liefst 87 procent van zijn totale grondtroepen die vóór de invasie opereerden, aldus een bron die bekend was met een vrijgegeven Amerikaanse inlichtingenrapport dat aan het Congres was verstrekt. Dat vertelde hij in december aan CNN.

Zelensky's opmerkingen komen op een moment dat zijn land te maken krijgt met tegenslagen op het slagveld en moeite heeft om meer hulp van zijn westerse partners te krijgen. In de Verenigde Staten wordt het wetsvoorstel voor buitenlandse hulp nog steeds geblokkeerd in het Huis van Afgevaardigden door isolationistische Republikeinen.

De Oekraïense leider zei dat zijn land erop rekent dat het Congres actie onderneemt.

‘Ze weten dat we hun steun nodig hebben’, zei Zelenski.

Zelenski bracht ook de mogelijkheid naar voren om in het voorjaar een mogelijke vredestop in Zwitserland bij te wonen, hoewel hij waarschuwde dat Rusland niet mag deelnemen. Hij zei dat Poetin “deze oorlog niet wil beëindigen.”

Andy Carey en Madalena Araujo uit Kiev droegen bij aan de verslaggeving. Dit verhaal is bijgewerkt met nieuwe informatie.