Zeldzame ‘Special Warning’ uitgegeven als gewelddadige tyfoon aan land komt in Japan | Japan

Tyfoon Nanmadol kwam aan land in het zuidwesten Japan Zondagavond, toen de autoriteiten miljoenen mensen aanspoorden om te schuilen voor sterke stormwinden en stortregens.

Het Japan Meteorological Agency zei dat de storm officieel aan land kwam rond 19.00 uur lokale tijd (11.00 uur GMT) toen het zijn oogmuur bereikte – het gebied buiten het oog – in de buurt van Kagoshima.

Het verzamelde windstoten tot 250 mph en het had in minder dan 24 uur al tot 500 mm regen gedumpt over delen van de zuidwestelijke Kyushu-regio.

Minstens 20.000 mensen brachten de nacht door in opvangcentra in de prefecturen Kagoshima en Miyazaki in Kyushu, waar de JMA een zeldzame “speciale waarschuwing” heeft afgegeven – een waarschuwing die alleen wordt afgegeven wanneer het omstandigheden voorspelt die eens in de tientallen jaren worden waargenomen.

Meer dan 7 miljoen mensen is gevraagd om naar schuilplaatsen te verhuizen of te schuilen in stevige gebouwen om de storm te doorstaan, aldus de nationale omroep NHK, die informatie verzamelt van lokale autoriteiten.

Evacuatiewaarschuwingen zijn niet verplicht en autoriteiten hebben soms moeite gehad om mensen over te halen om voor zwaar weer naar schuilplaatsen te verhuizen. Ze probeerden hun zorgen over het weersysteem het hele weekend mee naar huis te nemen.

“Blijf alsjeblieft uit de buurt van gevaarlijke plaatsen en evacueer alsjeblieft als je de geringste zweem van gevaar voelt”, schreef premier Fumio Kishida op Twitter na een regeringsvergadering over de storm.

“Het zou gevaarlijk zijn om ’s nachts te evacueren. Ga alsjeblieft naar een veilige plek terwijl het licht nog uit is. “

De JMA waarschuwde dat de regio een ongekend gevaar zou kunnen lopen door harde wind, stormvloed en stortregens, en beschreef de storm als “extreem gevaarlijk”.

“De gebieden die door de storm zijn getroffen, ervaren het soort regen dat ze nog nooit eerder hebben gezien”, vertelde Hiro Kato, hoofd van het Weather Watch and Warning Center, zondag aan verslaggevers.

“Vooral in gebieden die onderhevig zijn aan aardverschuivingswaarschuwingen, is het zeer waarschijnlijk dat sommige soorten aardverschuivingen inderdaad zullen plaatsvinden.”

Hij drong aan op “de grootst mogelijke waakzaamheid, zelfs in gebieden waar rampen zich gewoonlijk niet voordoen”.

Zondagavond zeiden nutsbedrijven dat bijna 200.000 huizen in de hele regio geen stroom meer hadden. Treinen, vluchten en veerboten werden geannuleerd totdat de storm voorbij was, en zelfs enkele kleine winkels – die over het algemeen tijdens kantooruren open zijn en een reddingslijn vormen in rampsituaties – sloten hun deuren.

“Het zuidelijke deel van Kyushu kan het soort harde wind, hoge golven en vloed ervaren dat nog nooit eerder is gezien”, zei de JMA zondag en drong er bij mensen op aan “de grootst mogelijke voorzichtigheid te betrachten”.

Op de grond zei een functionaris in Izumi, Kagoshima, dat de omstandigheden zondagmiddag snel verslechterden.

“De wind is erg sterk geworden. Het regent ook”, vertelde hij aan AFP. “Het is een volledig witte plek buiten. Het zicht is bijna onbestaande.”

De storm, die iets is afgezwakt naarmate hij het land nadert, zal naar verwachting woensdagochtend naar het noordoosten draaien en het hoofdeiland van Japan overspoelen.

Japan gaat nu door het tyfoonseizoen en ervaart jaarlijks 20 van dergelijke stormen, en ziet regelmatig stortregens die aardverschuivingen of plotselinge overstromingen veroorzaken. In 2019 trof tyfoon Hagibis Japan, waar het de Rugby World Cup organiseerde, waarbij meer dan 100 mensen omkwamen.

Een jaar geleden sloot tyfoon Jebi de luchthaven Kansai in Osaka af, waarbij 14 mensen omkwamen. En in 2018 hebben overstromingen en aardverschuivingen meer dan 200 mensen gedood in het westen van Japan tijdens het jaarlijkse regenseizoen van het land.

Wetenschappers zeggen dat de klimaatcrisis de intensiteit van stormen doet toenemen en de frequentie en intensiteit van extreem weer, zoals hittegolven, droogtes en plotselinge overstromingen, doet toenemen.