Zalatoris zal na derde plaats tweede worden in vlaggenschip

Brooklyn, Mass. – Will Zlatoris Hij kwam weer te kort, en deze keer dacht hij dat hij het had.

Nadat hij de 14e-voet 18e hole miste die hem in een play-off met de winnaar zou hebben gebracht Matt Fitzpatrick, kon Zalatoris niet anders dan zuchten toen hij zondag de tweede zilveren medaille mee naar huis nam op de US Open. Hij sprak met de media terwijl op schermen Fitzpatrick te zien was die de beker ophief, en Zalatores liep toen met een geforceerde glimlach naar buiten. Hij moest van het podium komen om de held te laten passeren.

“Vooral dit doet heel erg pijn”, zei Zalatores, die nu zes top-10-plaatsen heeft in negen grote wedstrijden, waarvan drie keer op de tweede plaats. “Ik ben nog drie schoten verwijderd van het hebben van – praktisch – een kans om drievoudig hoofdkampioen te worden. Stuit hier of daar.”

De 25-jarige reed zondag zonder grote overwinning of een PGA Tour-zege, maar met veel vertrouwen. Hij had zaterdag gezegd dat hij onlangs als tweede eindigde in een play-off voor Justin Thomas Op het PGA Championship van dit jaar gaf het hem de overtuiging dat hij een van de beste spelers ter wereld zou kunnen zijn. Maar Geloven kon zijn schot niet een paar centimeter dichter bij het gat duwen.

“Met nog ongeveer zes voet over, dacht ik dat ik het had”, zei Zlatoris over zijn trap. “Natuurlijk doet het pijn. Om tot nu toe drie renners in mijn carrière te hebben.”

Op zondag kwam Xalatores aan de leiding met Fitzpatrick. Zalatoris worstelde vroeg en maakte twee bobsles in de eerste vijf holes voordat zijn ongrijpbare racket vlam vatte. Hij sloeg vier van de volgende zes holes uit en kreeg op een gegeven moment twee schoten voor Fitzpatrick.

“Ik heb als een gek gevochten”, zei Zalatores, die zijn rijgedrag door de week als “vreselijk” beschreef, eraan toevoegend dat hij last had van zijn heup. De gebruikelijke problemen voor de runner-up van de Masters 2021 kwamen met zijn racket, maar zoals hij zondag met een glimlach zei, ging het prima met hem.

Zalatores zei over de hit op de 18: “Ik weet zeker dat alle idioten op Instagram zouden zeggen dat het iets te maken had met de kromming van mijn linkerpols, en ik beloof je dat het er niets mee te maken had.”

De twee kostbare fouten van Zalatores kwamen uit op negen fouten. Op de 12e hole miste hij de pass en moest hij slaan, wat resulteerde in 2 bogey-aanvallen. Op de vijftiende dag miste hij de pas weer. Fitzpatrick deed dat ook, maar hij miste het zo goed dat hij een betere leugen had dan Zalatoris, die in de problemen zat. Fitzpatricks vogel. Zalator is bedrogen. De voorsprong was toen 2 in het voordeel van Fitzpatrick.

In het 3e segment van de 16e maand maakte Zalatoris een vogel om 1 achterstevoren te zitten. Maar toen Fitzpatrick zijn foutieve drive in de dug-out redde met een perfect ijzerschot in de 18e green, keerde de druk terug op Zalatores, die vervolgens op Fitzpatricks “1 op 20” naderende schot vuurde.

“Ik wist dat Will dicht bij hem zou komen”, zei Fitzpatrick. “Hij is een van de beste close-upspelers op de tours.”

Xalatores sloeg hem op 15 voet afstand. Fitzpatrick 2 gelijk, dus Zalatoris wist wat hem te doen stond. Toen hij de bal raakte en hem door het gat zag stromen zonder te vallen, was het Zalatores die van pijn op zijn knieën viel. De held is geïdentificeerd.

“Er werd me eigenlijk gevraagd, hoe nerveus was je toen je 18 was?” zei Zalatoris. ‘Het is alsof ik niets te verliezen heb. Het komt binnen of het gaat niet.’

Zelfs na een zwaar verlies toonde Zalatores vertrouwen en zei dat hij een recept voor de overwinning had. Met minder dan een maand tot de volgende major – The Open in St. Andrews – Zalatoris zei dat hij blij is dat hij het binnenkort weer zal proberen.

“Ik ben niet blij met het behalen van de tweede plaats”, zei hij. “Natuurlijk probeer ik het te laten gebeuren. Het comfortniveau is er, vooral nu ik weet dat ik het kan. Ik moet gewoon op mijn beurt wachten.”