Will Lewis benoemd tot CEO van The Washington Post

Will Lewis, voormalig CEO van de Dow Jones Index en uitgever van The Wall Street Journal, wordt de volgende CEO van The Washington Post.

The Post bevestigde zaterdagavond de benoeming van de heer Lewis in een korte verklaring, nadat dit voor het eerst was gerapporteerd door The New York Times.

De verklaring van de Washington Post bevatte een commentaar van de heer Lewis, die op 2 januari met zijn baan zal beginnen. “De Washington Post is een toonaangevende wereldwijde media-uitgever die bekend staat om zijn 145-jarige geschiedenis van onwrikbare journalistiek, en ik ben blij en nederig om aan het roer te staan ​​als voormalig mediadirecteur en verslaggever”, zei hij.

In de verklaring herhaalde Jeff Bezos, de oprichter en eigenaar van The Post bij Amazon, zijn toewijding aan de publicatie en noemde de heer Lewis “een uitzonderlijke en vasthoudende leidinggevende in de sector.”

De heer Bezos stuurde zaterdagavond een e-mail naar de redactiekamer van The Post, waarvan een kopie werd gedeeld met The Times, waarin hij zei dat hij zich aangetrokken voelde tot de ‘liefde voor journalistiek en passie voor het stimuleren van financieel succes’ van de heer Lewis.

De heer Lewis, 54, is een in Groot-Brittannië geboren voormalige journalist die hoofdredacteur was van de Daily Telegraph voordat hij nieuwsdirecteur werd, en heeft meer dan vijftien jaar als leider bij grote nieuwsorganisaties gewerkt. Onlangs was hij mede-oprichter ervan Nieuws bewegingeen startup die zich richt op jonge nieuwsconsumenten.

De heer Bezos nam de heer Lewis in dienst op een cruciaal moment voor de nieuwsorganisatie. The Post, dat dit jaar naar verwachting 100 miljoen dollar zal verliezen, heeft in de jaren sinds het vertrek van president Donald J. Trump moeite gehad om zijn digitale abonnementsactiviteiten te laten groeien.

De redactie bereidt zich ook voor op berichtgeving over de presidentsverkiezingen van 2024, een essentieel verhaal voor een krant die prioriteit geeft aan politieke berichtgeving. Trump, een frequente criticus van zowel Bezos als de Washington Post, zal naar verwachting een prominente rol spelen in de race.

Fred Ryan, de voormalige uitgever en CEO van The Post, kondigde afgelopen juni aan dat hij na bijna tien jaar in de functie zou aftreden. Hij heeft toezicht gehouden op het aantal digitale abonnementen en de redactiekamer uitgebreid. Maar de afgelopen jaren heeft de groei van het aantal abonnees aan kracht ingeboet, van ongeveer drie miljoen in 2020 naar 2,5 miljoen betalende abonnees. Vorig jaar verloor The Post, na jaren van winstgevendheid, geld.

In de laatste jaren van zijn ambtstermijn kreeg de heer Ryan te maken met frustratie onder veel leidinggevenden van Washington Post, die vonden dat hij toezicht hield op de achterblijvende zakencultuur van de krant. Hij kreeg ook ruzie met Sally Buzbee, de hoofdredacteur, over een personeelskwestie, en zijn vertrek werd binnen de redactiekamer gezien als een overwinning voor mevrouw Buzbee.

Sinds het vertrek van de heer Ryan wordt het bedrijf geleid door Patty Stonecipher, een bestuurslid van Amazon en een vertrouweling van de heer Bezos. Mevrouw Stonecipher vertelde in juni op de redactiekamer dat ze verwachtte zes maanden tot een jaar in deze functie te blijven, omdat de zoektocht naar een permanente CEO aan de gang was, en beloofde dat er geen ontslagen zouden vallen.

Maar mevrouw Stonecipher gaf later toe dat haar verklaring over het banenverlies ‘naïef’ was, en zei vorige maand in een e-mail aan de redactiekamer dat de voorspellingen voor verkeer, abonnementen en advertentiegroei ‘overdreven optimistisch’ waren. Als gevolg hiervan zal The Post via het uitkoopprogramma ongeveer 240 banen in de hele organisatie schrappen, vertelde ze aan de medewerkers.

De benoeming van de heer Lewis volgt op een maandenlang wervingsproces onder leiding van mevrouw Stonecipher, die gebruik maakte van wervingsbureau Sucherman om de kandidaten te beoordelen. Volgens verschillende mensen die bekend zijn met de discussies hebben The Washington Post of Sucherman de afgelopen weken contact opgenomen met verschillende prominente figuren uit de industrie. Onder de mensen bevonden zich Josh Steiner, lid van de raad van bestuur van Bloomberg LP; Evan Smith, voormalig CEO van de Texas Tribune; Nicholas Thompson, CEO van The Atlantic; Julie Sheikh Al-Islami, CEO van Politico; en Craig Foreman, voormalig CEO van de krantenketen McClatchy.

Bok eerder genoemd Dat de heer Lewis een belangrijke finalist was om CEO van The Washington Post te worden.

De heer Lewis was voorheen verslaggever voor de Financial Times en klom op in de redacties tot hoofdredacteur van Telegraph Media Group, eigenaar van The Daily Telegraph. In 2010 trad de heer Lewis toe tot News UK, onderdeel van het imperium opgericht door mediamagnaat Rupert Murdoch.

Daar maakte hij deel uit van het uitvoerende team dat belast was met het ophelderen van het schandaal rond telefoonhacking en omkoping door de politie dat leidde tot de sluiting van Murdochs krant News of the World.

Nadat hij in 2014 werd benoemd tot CEO van Dow Jones, het moederbedrijf van de Wall Street Journal en Barron’s, overzag de heer Lewis een periode van groei in digitale abonnementen. Aan het einde van de ambtstermijn van de heer Lewis in 2020 had The Journal meer dan 2 miljoen digitale abonnees, vergeleken met ongeveer 700.000 toen hij begon.

Bij The Journal kreeg de heer Lewis een persoonlijk tintje in zijn omgang met de redactiekamer. Het is bekend dat hij enkele journalisten contacteert met korte e-mails waarin hij zijn steun betuigt voor hun werk.

The News Movement, de startup die hij sinds 2021 leidt, publiceert video’s over actuele gebeurtenissen op populaire sociale mediaplatforms zoals TikTok en YouTube, en werkt samen met organisaties als The Associated Press. Het bedrijf heeft 15 miljoen dollar opgehaald bij geldschieters, waaronder de uitgever van de Britse krant National World, en heeft onlangs de politieke nieuwsstartup The Recount overgenomen.

Het was meneer Lewis Ridder Dit jaar door koning Charles III voor “politieke en publieke dienstverlening”, op aanbeveling van Boris Johnson, de voormalige Britse premier die hem informeel had geadviseerd. De heer Lewis is tevens een van de vrijers van de Telegraph Group, zijn voormalige werkgever: hij Vertellen Bloomberg zei in september dat hij financiële steun had geregeld.