Wetenschappers waarschuwen dat de aarde op de rand staat van vijf catastrofale klimaatomslagpunten omgeving

Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat veel van de gevaarlijkste bedreigingen voor de mensheid dichterbij komen, nu de koolstofvervuiling de planeet tot steeds gevaarlijkere niveaus opwarmt.

Volgens het rapport zijn er vijf belangrijke natuurlijke drempels die nu al overschreden dreigen te worden Rapport over mondiale keerpuntenEr kunnen er in de jaren dertig nog drie volgen als de wereld 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) warmer wordt dan pre-industriële temperaturen.

Het teweegbrengen van deze planetaire verschuivingen zou er niet alleen voor zorgen dat de temperaturen in de komende eeuwen uit de hand lopen, maar zou ook ernstige en verstrekkende schade aan mens en natuur veroorzaken die niet ongedaan kan worden gemaakt.

“Omslagpunten in het aardsysteem vormen bedreigingen op een schaal waarmee de mensheid nog nooit eerder te maken heeft gehad”, zegt Tim Linton van het World Systems Institute van de Universiteit van Exeter. “Het zou kunnen leiden tot verwoestende domino-effecten, waaronder het verlies van hele ecosystemen en het vermogen om basisgewassen te verbouwen, met maatschappelijke gevolgen zoals massale ontheemding, politieke instabiliteit en financiële ineenstorting.”

De kantelpunten die gevaar lopen zijn onder meer de ineenstorting van grote ijskappen op Groenland en West-Antarctica, het wijdverbreide ontdooien van de permafrost, de dood van koraalriffen in warmere wateren en de ineenstorting van een oceaanstroming in de Noord-Atlantische Oceaan.

In tegenstelling tot andere klimaatveranderingen, zoals warmere hittegolven en zwaardere regenval, verschuiven deze systemen niet langzaam in lijn met de uitstoot van broeikasgassen, maar kunnen ze in plaats daarvan van de ene staat naar een compleet andere staat verschuiven. Wanneer het klimaatsysteem omslaat – soms met een plotselinge schok – kan het de manier waarop de planeet werkt permanent veranderen.

Wetenschappers waarschuwen dat er grote onzekerheid bestaat over wanneer deze systemen zullen overschakelen, maar uit het rapport blijkt dat er binnenkort nog drie aan de lijst kunnen worden toegevoegd. Daartoe behoren mangroven en zeegrasweiden, die naar verwachting in sommige gebieden zullen uitsterven als de temperatuur tussen 1,5°C en 2°C stijgt, en boreale bossen, die tot 1,4°C of zelfs 5°C kunnen opwarmen.

Deze waarschuwing komt terwijl wereldleiders elkaar ontmoeten op de Cop28-klimaattop in Dubai. De Climate Action Tracker schatte dinsdag dat de emissiedoelstellingen voor 2030 ervoor zorgen dat de planeet tegen het einde van de eeuw opwarmt tot 2,5 graden Celsius, ondanks beloften die landen op een eerdere top hebben gedaan om te proberen de temperatuur te beperken tot 1,5 graden Celsius.

Het Tipping Point-rapport, opgesteld door een internationaal team van 200 onderzoekers en gefinancierd door het Bezos Earth Fund, is het laatste in een reeks waarschuwingen over de extremere gevolgen van klimaatverandering.

Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat sommige verschuivingen feedbacklussen kunnen creëren die de planeet verwarmen of weerpatronen veranderen op een manier die tot andere omslagpunten leidt.

De onderzoekers zeiden dat de systemen zo nauw met elkaar verbonden waren dat ze ‘cascade-overgangen’ niet konden uitsluiten. Als de Groenlandse ijskap bijvoorbeeld uiteenvalt, zou dit kunnen leiden tot een abrupte verschuiving in de Atlantische circulatie, een belangrijke stroming die het grootste deel van de warmte naar de Golfstroom transporteert. Dit zou op zijn beurt kunnen leiden tot een intensivering van de El Niño Southern Oscillation, een van de krachtigste weerpatronen op aarde.

Co-auteur Sina Lauriani, van het Potsdam Institute for Climate Impact Research, zei dat omslagpuntrisico’s catastrofaal kunnen zijn en serieus moeten worden genomen, ondanks de resterende onzekerheden.

“Het overschrijden van deze drempels zou kunnen leiden tot fundamentele en soms plotselinge veranderingen die het lot van essentiële delen van ons aardse systeem voor honderden of duizenden jaren onomkeerbaar zouden kunnen bepalen”, zei hij.

In zijn nieuwste vorm Wetenschappelijk onderzoek naar klimaatveranderingHet Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering heeft vastgesteld dat de transitiedrempels onduidelijk zijn, maar dat de risico’s waarschijnlijker zullen worden naarmate de planeet warmer wordt.

“Risico’s die verband houden met afzonderlijke grootschalige gebeurtenissen of omslagpunten, zoals instabiliteit van de ijskap of het verlies van ecosystemen door tropische bossen, verschuiven naar een hoog risico tussen 1,5°C en 2,5°C en naar een zeer hoog risico tussen 2,5°C en 4°C. ,” ze zei. “

In het Tipping Point Report werd ook gekeken naar wat het ‘positieve omslagpunten’ noemde, zoals dalende prijzen voor hernieuwbare energie en de groei van de verkoop van elektrische voertuigen. Het kwam tot de conclusie dat dergelijke transformaties niet op zichzelf plaatsvinden, maar mogelijk moeten worden gemaakt door het stimuleren van innovatie, het vormgeven van markten, ondernemerschap en het opleiden en mobiliseren van het publiek.

A Stadion Manjana Melcuret, co-auteur van het rapport, waarschuwde vorig jaar voor het overmatig gebruik van het label van sociale omslagpunten door oplossingen te beloven die niet op wijdverbreide of oncontroleerbare schaal bestaan.

“Hoewel de wetenschap baat heeft bij hoop, moeten we voorzichtig zijn bij het presenteren van sociale omslagpunten als mogelijke oplossingen voor de tijdsdruk van de klimaatverandering”, schreef ze.