Wetenschappers stellen een goedkoop plan voor om van Mars een bewoonbare aarde te maken

Dit zou eigenlijk kunnen werken.

Van stof tot stof

Mars is misschien wel de meest aardachtige planeet in ons zonnestelsel, maar het is nog steeds een extreem koude woestijnplaneet met een dunne, niet-ademende atmosfeer. Als mensen een belangrijke voet aan de grond willen krijgen op de Rode Planeet, moeten we de omgeving ervan radicaal veranderen.

Tot nu toe omvatten de meeste voorstellen om van Mars een bewoonbare planeet te maken het transport van enorme hoeveelheden materiaal van de aarde. Maar nieuw onderzoek suggereert dat we de Rode Planeet snel kunnen verwarmen met behulp van speciaal ontworpen stofdeeltjes gemaakt van mineralen die overvloedig aanwezig zijn op het oppervlak.

de Hij studeertgepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke vooruitgangDe onderzoekers ontdekten dat het injecteren van deze deeltjes in de atmosfeer een broeikaseffect zou kunnen creëren dat de temperatuur van Mars binnen enkele maanden met 50 graden Celsius zou doen stijgen, waardoor de permafrost van de planeet eindelijk zou kunnen ontdooien.

“Dit suggereert dat de barrière voor de opwarming van Mars om vloeibaar water toe te laten niet zo hoog is als eerder werd gedacht”, zegt Edwin Kite, co-auteur en assistent-professor in de geofysische wetenschappen aan de Universiteit van Chicago, in een studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Natuur. Verklaring van het werk.

Roterende staven

Het geheim van het succes van deze aanpak ligt in de natuurlijke aanwezigheid van ijzer en aluminium in het stof van Mars. Omdat deze mineralen in het stof vastzitten, nemen ze de warmte niet goed op en koelen ze het oppervlak zelfs enigszins af.

Maar het hergebruik van deze materialen verandert dit. Met behulp van ijzer en aluminium ontwierpen de onderzoekers kleine nanostaafjesvormige deeltjes van ongeveer negen micrometer lang, wat kleiner is dan een spikkelatoom.

De theorie is dat zodra deze nanostaafjes vrijkomen, ze door de wind naar de bovenste atmosfeer van Mars zullen worden getransporteerd, waar ze zullen fungeren als opmerkelijk krachtige broeikasgassen. De nanostaafjes laten niet alleen zonlicht door, maar reflecteren ook de opwarmende straling terug naar het oppervlak van Mars. Met andere woorden: ze houden warmte vast.

Met een snelheid van 10 liter per seconde gedurende een decennium zouden deze moleculen de temperatuur van Mars met wel 86 graden Fahrenheit kunnen verhogen, wat voldoende zou zijn om de gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de planeet van ongeveer -85 graden te compenseren.

Eén schittering

De onderzoekers zeggen dat deze aanpak jaarlijks ongeveer twee miljoen ton materiaal vrijgeeft, maar dit is nog steeds ongeveer 5.000 keer minder dan de hoeveelheid die nodig is voor andere geo-engineeringmethoden. Dit alles kan worden gedaan met behulp van het bestaande ijzer en aluminium op de planeet, wat het nog haalbaarder maakt.

Natuurlijk ook wetenschappen OpmerkingenDit alleen zal niet genoeg zijn om Mars bewoonbaar te maken.

“Het verhogen van de temperatuur op de planeet is slechts een van de dingen die we moeten doen om zonder enige hulp op Mars te kunnen leven”, vertelde Juan Alday, een planetaire wetenschapper aan de Open Universiteit die niet bij het onderzoek betrokken was, tegen het tijdschrift.

De lucht op Mars is bijvoorbeeld nog steeds te dun om te ademen, en de grond op het oppervlak zou waarschijnlijk niet rijk genoeg zijn voor landbouw. Maar als het überhaupt een realiteit is om de planeet bewoonbaar te maken, zou het opwarmen van de planeet een noodzakelijke eerste stap zijn.

Meer over Mars: Het hoofd van de Mars Society roept op tot het sturen van een ruimtevaartuig naar de Rode Planeet