Wetenschappers hebben fossielen ontdekt van mammoeten, sabelkatten en neushoorns die ooit door Florida zwierven

Gainesville, Florida. Fossielenjagers in Florida doen ongelooflijke vondsten, waaronder prehistorische wezens zoals neushoorns, mammoeten en sabeltandkatten.

Florida is een van de rijkste staten als het gaat om paleontologie en er worden elke dag nieuwe ontdekkingen gedaan.

Onderzoekers van de Universiteit van Florida hebben onlangs de ongelooflijk intacte overblijfselen ontdekt van een gigantische gomphothere, een naaste verwant van de olifant met vier slagtanden en een gewicht van 10.000 pond die vóór de mens door het gebied zwierf.

De ontdekking werd gedaan op een stuk privéterrein ongeveer 45 minuten ten zuidwesten van Gainesville, op een plek die bekend staat als Montbrook.

Al zeven jaar lang hebben paleontologen, UF-studenten en honderden vrijwilligers de site met de hand opgegraven.

“Het is een ongelooflijk speciale plek”, zegt dr. Jonathan Bloch, een professor paleontologie aan de Universiteit van Florida die het laboratorium van Bloch leidt. “We hebben de schedel van een familielid van de gigantische olifant wiens onderkaak is gearticuleerd met zijn bovenkaak.”

De ontdekking werd gedaan nadat de 5-jarige Timber enkele botten vond tijdens een wandeling met haar moeder en grootmoeder op het land van de familie. Ze overhandigden de botten aan UF en Bloch en zijn team begonnen ze te bestuderen.

“Ik heb tegen Jonathan (Bloch) gezegd dat jij ervoor zou zorgen en wat hij zegt, gebeurt”, zei Eddie Hodge, de landeigenaar. “Ik stuur er gewoon mensen naartoe. Ik ben blij er deel van uit te maken. Mijn hele familie.”

Op dezelfde plek vonden de onderzoekers botten van sabeltandkatten, neushoorns, lynxen, krokodillen, schildpadden en vissen.

De monsters worden bewaard in het laboratorium in de Dickinson Hall van UF, waar vrijwilligers schroevendraaiers en tandheelkundig gereedschap gebruiken om ze zorgvuldig schoon te maken.

“Als je fossielenpreparateur wilt worden, of als je denkt dat op je voortuin zitten en het gras maaien met een teennagelknipper heel redelijk klinkt, dan heb je de juiste mentaliteit”, zei vrijwilliger Ken Marks. “Niets gaat hier snel.”

De grootste gomphothere-fossielen van Moonbrook hebben binnenkort een kraan en een vrachtwagen nodig om ze terug te brengen naar de universiteit. Elke stap stelt een nooit eerder vertoonde puzzel samen.

“Het lijkt alsof het een deel van het bekken is, maar er zijn veel botten op één hoop gegooid,” zei Bloch, kijkend naar de gedeeltelijk opgegraven overblijfselen van een gomphothere. “Het grote mysterie was, waar is zijn hoofd? Dat is wat we echt wilden weten.”

Enkele van de beste exemplaren zijn te zien in Florida Fossils van het Florida Museum of Natural History op de UF-campus. Daar kunnen gasten andere gigantische wezens zien die rondzwierven of zwommen in Florida. Deze omvatten megalodonhaaien, gigantische grondluiaards en terreurvogels.

Er zijn echter geen gegevens over daadwerkelijke dinosaurussen die door Florida zwerven. De onderzoekers zeiden dat Florida onder water stond in de tijd dat er dinosaurussen op aarde waren.

koppelingen: