Werknemers van Daimler Trucks bereiken overeenstemming en vermijden stakingsdreiging in North Carolina

De vakbond United Auto Workers bereikte vrijdag om 23.00 uur een akkoord met Daimler Trucks uit North Carolina, waardoor de werknemers een loonsverhoging van 25 procent kregen en een financiële crisis werd afgewend. De staking zou zaterdag beginnen.

De vakbond zei dat ze bereid was zich terug te trekken als ze het niet eens konden worden over een nieuw contract voor 7.300 Daimler-werknemers. Het vorige contract liep vrijdag af. Het Duitse bedrijf bezit vier fabrieken in North Carolina, waar het Freightliner- en Western Star-vrachtwagens en Thomas Built-bussen produceert. De vakbond vertegenwoordigt ook werknemers in onderdelendistributiecentra in Atlanta en Memphis.

De overeenkomst, die onder meer winstdeling, automatische stijgingen van de kosten van levensonderhoud en gelijke beloning van de werknemers in de fabrieken in North Carolina omvat, vertegenwoordigt een overwinning voor de vakbond United Workers, die probeert haar macht uit te breiden in de zuidelijke staten, waar de vakbonden al lang zwak zijn. .

“Toen de deadline naderde, was het bedrijf plotseling bereid om te praten”, zei Sean Fine, UAW, vrijdag laat toen hij de overeenkomst aankondigde, die werknemers loonsverhogingen van minstens 16 procent zal opleveren in het eerste jaar nadat het contract is geratificeerd.

De terugtrekking had nationale politieke gevolgen kunnen hebben. North Carolina is een politieke strijdtoneelstaat met een democratische gouverneur, maar president Biden verloor de staat in 2020 ternauwernood. Biden heeft aangegeven dat hij krachtig zou kunnen ingrijpen om de arbeiders van Daimler te steunen, wat hem slechts enkele maanden voor de verkiezingsdag in conflict zou kunnen brengen met de meer pro-zakelijke Democraten van de staat.

De UAW boekte successen in het Zuiden. Het behaalde deze maand een grote overwinning toen werknemers van de Volkswagen-fabriek in Chattanooga, Tennessee, stemden voor vertegenwoordiging door de vakbond. Werknemers van een Mercedes-Benz-fabriek in Alabama zullen medio mei stemmen over de vraag of ze zich bij een vakbond willen aansluiten.

De werknemers van Daimler Truck, dat in 2021 is afgesplitst van Mercedes-Benz, worden al tientallen jaren vertegenwoordigd door de UAW. De vakbond nam een ​​steviger standpunt in nadat ze de grootste loonsverhogingen in decennia had weten te bewerkstelligen voor werknemers bij Ford Motor Company, General Motors en Stellantis, eigenaar van Jeep, Chrysler en Ram, na stakingen in de drie bedrijven vorig jaar.

Winst voor werknemers Bij Daimler Het zou een impuls kunnen geven aan het streven van de UAW om Amerikaanse autofabrieken te organiseren, ook bij bedrijven als Toyota en Tesla.

Arbeiders in North Carolina zeiden dat ze moeite hadden om rond te komen, terwijl Daimler enorme winsten maakte. Het in Stuttgart gevestigde bedrijf rapporteerde vorig jaar een nettowinst van 4 miljard euro, of 4,25 miljard dollar, een stijging van 44 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. De omzet in de Verenigde Staten, Canada en Mexico genereerde ruim de helft van de winst.

De vakbond wijst erop dat Thomas Built, wiens gele schoolbussen een bekend gezicht zijn, heeft geprofiteerd van miljoenen dollars aan federale subsidies voor elektrische bussen. De werknemers van Thomas Built krijgen minder betaald dan hun collega's in andere fabrieken, maar de deal zal hen loonsverhogingen opleveren om het tekort te compenseren.

“De arbeiders die de vrachtwagens maken en de arbeiders die de bussen maken, zullen een gelijk loon krijgen voor gelijk werk”, zei de heer Fine.

De overeenkomst bevat ook bepalingen die gericht zijn op het behoud van banen in North Carolina. Werknemers zochten meer werkzekerheid nadat het bedrijf een deel van de productie naar Mexico had verplaatst.