Waarom is de Amerikaanse economie superieur aan de Europese economie?

Experts zeggen dat er verschillende redenen zijn waarom de Verenigde Staten beter presteren dan andere landen.

Toen de COVID-19-pandemie het persoonlijke werk en het sociale leven tot stilstand bracht, moesten landen worstelen met de vraag hoe ze hun thuiszittende burgers konden ondersteunen – waaronder velen die hun baan waren kwijtgeraakt of niet konden werken.

In maart 2020 haastte het Congres zich om een ​​economisch stimuleringswetsvoorstel van 2,2 biljoen dollar goed te keuren, waardoor geld in de zakken van Amerikaanse arbeiders, gezinnen en bedrijven terechtkwam. Twee andere wetten volgden om kleine bedrijven overeind te houden en de beroepsbevolking aan het werk te houden.

Dit was de grootste instroom van federale fondsen in de Amerikaanse economie in de geschiedenis. Ongeveer 5 biljoen dollar is naar iedereen gestroomd, van individuen die wekelijks 600 dollar extra aan werkloosheidsuitkeringen ontvingen tot staats- en lokale vervoersbedrijven zonder passagiers, die krap bij kas zitten.

“Ik denk dat er een hele generatie beleidsmakers uit 2008 en 2009 is gekomen met de les dat als je niet groots en gedurfd te werk gaat, de problemen nog lang zullen voortduren”, zegt Aaron Terrazas, hoofdeconoom bij Glassdoor. .

“Als je aarzelt, verleng je de pijn. Dus ik denk dat dit een van de redenen is waarom de begrotingsreactie deze keer robuuster was.”

Deze stimulans wordt nog steeds toegeschreven aan het in stand houden van de consumentenbestedingen, die 70% van de economische activiteit vertegenwoordigen. Dit vermogen om ondanks de hoge inflatiecijfers geld uit te geven, is een steun in de rug geweest.

Een deel van het geld dat in de zakken van gezinnen werd gestopt, belandde in overtollige spaargelden, zei Ryan Sweet, een oorlogskas waar Amerikanen gebruik van kunnen maken als ze het nodig hebben.

De omvang van de Amerikaanse reddingsovereenkomst is groter dan wat andere landen hebben gedaan, hoewel sommige landen zoals Japan, Duitsland en Canada ook aanzienlijke successen hebben geboekt.

Europese landen hebben een sterker sociaal vangnet dan de Verenigde Staten en zijn erin geslaagd bestaande programma’s aan te passen zonder de uitgaven te verhogen. Maar dit kortetermijnvoordeel kon het enorme gat in de omvang van de stimulus niet compenseren.

Hoge inflatie is voor veel Amerikanen een traumatische ervaring geweest en heeft hun kijk op de prestaties van de economie bepaald. Maar een sterke arbeidsmarkt heeft het besteedbare inkomen, de drijvende kracht achter de consumentenbestedingen, helpen stimuleren.

Het werkloosheidspercentage in de Verenigde Staten bedraagt ​​sinds februari 2022 minder dan 4%, wat overeenkomt met het laagste niveau in de geschiedenis. Terwijl de prijzen scherp stegen, stegen ook de reële lonen. Huishoudens met een laag inkomen kenden enkele van de sterkste reële loongroeicijfers.

De Verenigde Staten kenden in 2023 ook een hogere productiviteit en groeiden in het snelste tempo in jaren.

Julia Pollack, hoofdeconoom bij ZipRecruiter, wijst op flexibele arbeidswetten waardoor bedrijven aan het begin van de pandemie hun personeelsbestand konden inkrimpen. Dit zorgde ervoor dat werknemers op de korte termijn het moeilijk hadden, maar zorgde er wel voor dat bedrijven zich aan het moment konden aanpassen en in nieuwe technologieën konden investeren.

Ze noemde het voorbeeld van hotels, die werknemers ontsloegen en ze niet terugbrachten naar het niveau van vóór de pandemie.

“Ze zijn veel veranderd. Ze hebben self-checkout en mobiel inchecken geïntroduceerd. Ze hebben de frequentie van het schoonmaken van de kamers verminderd en de roomservice afgeschaft, omdat klanten nu toch liever Uber Eats gebruiken en kiezen bestellingen en leveringen verwerken.”

Ze zei dat hotels lichter, slanker en minder personeelsintensief worden, een verschuiving die betekent dat ze levensvatbaar zijn, wat op de lange termijn de werknemers ten goede komt.

De Verenigde Staten hebben nog een ander voordeel: het vermogen om hun arbeidsmarkt te bevoorraden, vooral door immigratie in een tijd waarin de pensionering van de babyboomgeneratie de bevolkingsgroei heeft vertraagd.

De Europese aanpak gaf de voorkeur aan het betalen van bedrijven om werknemers op de loonlijst te houden toen de lockdowns bedrijven lamlegden. De Britse verlofregeling betaalde werknemers 80% van hun loon en liep meer dan 18 maanden.

Als gevolg hiervan waren de werkloosheidscijfers in de Verenigde Staten hoger, maar ontslagen Amerikaanse werknemers kwamen in aanmerking voor onlangs uitgebreide werkloosheidsuitkeringen, waardoor geld rechtstreeks in hun zakken terechtkwam.

De Verenigde Staten zijn een netto-energie-exporteur en experts zeggen dat dit heeft bijgedragen aan de versterking van de Amerikaanse economie.

Toen Rusland in februari 2022 Oekraïne binnenviel en de energieprijzen enorm stegen, absorbeerde Europa de impact veel meer dan de Verenigde Staten. Duitsland, een belangrijk Europees productieknooppunt, is afhankelijk geweest van Russisch aardgas via de Nord Stream 2-pijpleiding.De productiviteit is aangetast.

Hoge energieprijzen leidden tot hogere inflatiecijfers in Europa, in wat experts omschrijven als een “dubbele schok”: de pandemie en vervolgens Oekraïne.

Ben Westmore, die de Amerikaanse economie in de gaten houdt voor de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, zei dat de impact van de oorlog in Oekraïne op de energieprijzen in Europa veel erger was dan in de Verenigde Staten.

Hij zegt dat de gasprijzen in Europa tussen begin 2021 en 2022 met bijna 20% zijn gestegen, terwijl ze in de Verenigde Staten slechts 3-4% bedroegen.

Hij merkte op dat de Europese landen niet alleen een grotere prijsstijging zagen, maar ook een grotere neiging van bedrijven om deze door te berekenen aan de consument.

“Deze twee factoren hielpen de inflatie in de Verenigde Staten sneller te matigen dan in veel landen, vooral Europa”, zei hij.