Waarom de Red Sox zich richten op Cubs CEO Craig Breslow voor de topbaan bij Fenway Park

De Chicago Cubs verwachten dat Craig Breslow op een gegeven moment wordt gepocheerd om leiding te geven aan een ander Major League-team. De Cubs realiseerden zich ook dat Breslow, een nieuwkomer met een Yale-diploma en een World Series-stamboom, selectief zou zijn over zijn volgende kans.

Net zoals de Boston Red Sox zullen moeten bepalen of Breslow de juiste speler is, zal Breslow zijn eigen berekeningen moeten maken over de voor- en nadelen van werken bij Fenway Park. Volgens bronnen die bekend waren met het zoekproces was Breslow in vergevorderde gesprekken met de Red Sox, op sollicitatiegesprek voor hun eerste baan in honkbaloperaties. Deze kans brengt echter veel complicerende factoren met zich mee voor elke externe kandidaat.

De Red Sox werden gedwongen Ben Cherington te ontslaan binnen twee jaar na hun World Series-titel in 2013. De Red Sox ontsloegen Dave Dombrowski minder dan een jaar na het winnen van de World Series 2018. De Red Sox huurden Chaim Bloom in om hun landbouwsysteem opnieuw op te bouwen en grote bedrijven te beheren. League Payroll, een methodisch proces dat hen nog steeds in de American League Championship Series voor 2021 plaatst. Toen ontsloegen de Red Sox Bloom vorige maand met nog één seizoen te gaan op zijn vijfjarige contract.

Boston zal geen blanco lei zijn. De Red Sox hebben al aangegeven dat Alex Cora volgend seizoen terugkeert als manager. Hun afdeling honkbaloperaties omvat ook een aantal oude medewerkers op hoge posities. Twee huidige algemeen managers met roots in New England en cv’s vergelijkbaar met die van Breslow – Sam Fuld (Philadelphia Phillies) en Brandon Gomez (Los Angeles Dodgers) – weigerden te solliciteren voor de functie.

Breslow, 43, groeide op in Connecticut en woont nog steeds met zijn gezin in de buitenwijken van Boston. Na een carrière van twaalf jaar als linkshandige speler in de grote competities besprak Breslow zijn opties nadat hij voor een selectie van teams had gespeeld, waaronder de Cubs, Red Sox en New York Yankees.

Theo Epstein rekruteerde Breslow persoonlijk om zich bij de frontoffice van de Cubs aan te sluiten, waardoor hij de kans kreeg meer te leren over honkbaloperaties en aspecten na te streven die hem interesseerden. Breslow begon bij de Cubs in 2019, een tijd waarin de organisatie op weg was naar ingrijpende veranderingen in scouting en spelersontwikkeling. Het gebrek aan jong pitchingtalent was een belangrijke reden waarom de Cubs uiteindelijk stagneerden na het winnen van de World Series 2016.

Breslow werd een gezaghebbende figuur op de promotieafdeling en verdiende een reeks promoties, waardoor hij onlangs assistent-algemeen directeur en senior vice-president promotie werd. Hij kreeg brede verantwoordelijkheden: hij hield toezicht op de wederopbouw van de promotionele ontwikkelingsinfrastructuur van de organisatie, beoordeelde vrije agenten en bleef dicht bij de dagelijkse activiteiten van de Major League-club.

Breslow heeft sterke relaties met president van honkbalactiviteiten Jed Hoyer en manager David Ross, die met Breslow speelden in het Red Sox-team dat de World Series won in 2013. Cubs-president Tom Ricketts geeft honkbalmanagers de vrijheid om middelen toe te wijzen en de divisie op de manier te structureren die ze willen. zij achten dit passend. Als de Red Sox uiteindelijk besluiten twee leidinggevenden aan te nemen – maar zonder Breslow de eerste plaats en volledige autoriteit te geven – zouden de Cubs goed gepositioneerd zijn om een ​​groot bod te doen om in een baan te blijven die al veel invloed heeft.

De spelers verdienen altijd de eer om dit mogelijk te maken, maar Breslow’s ambtstermijn zorgde ervoor dat de Cubs aanzienlijke winst boekten aan de pitchingkant van de organisatie. Justin Steele kwam dit jaar naar voren als een Cy Young Award-kandidaat van eigen bodem. De succesvolle terugkeer van Kyle Hendricks omvatte veel samenwerkingselementen binnen de promotiegroep. Adbert Alzolay en Javier Assad, twee internationale free agents die er jaren over deden om zich te ontwikkelen tot contribuanten, hielpen de Cubs tot de voorlaatste dag van het seizoen in de strijd voor de play-offs te blijven.

Jordan Weeks, een keuze uit de eerste ronde van 2021, maakte in augustus zijn Major League-debuut en heeft vier wedstrijden op rij gewonnen. Cade Horton, een keuze uit de eerste ronde van 2022, wordt gezien als een van de beste kandidaten in de sport. De Cubs hebben nu een boerderijsysteem van het hoogste niveau, een mooie toekomst en onafgemaakte zaken.

Breslow is al op weg om Chris Young de leiding te geven over de Texas Rangers. Young, 44, is afgestudeerd aan Princeton en gooide 13 jaar in de Majors voordat hij in de Major League Baseball ging werken. Young trad na het seizoen 2020 in dienst bij de Rangers als algemeen manager en werd aan het einde van het seizoen 2022 CEO van het honkbal. Young hielp bij het leiden van een ommekeer die de Rangers opnieuw vormgaf als een World Series-mededinger.

Dit is een goed vooruitzicht voor de Cubs-organisatie. Ofwel hebben de Cubs meegeholpen aan de ontwikkeling van een getalenteerde manager die zo ver is gekomen dat hij weer een iconische franchise kan runnen, ofwel hebben ze zo’n goede situatie gecreëerd dat een belangrijke medewerker geen haast heeft om te vertrekken.

(Topfoto door Craig Breslow tijdens het Red Sox-winterweekend van 2023: Billie Weiss/Boston Red Sox/Getty Images)